＜苦境の再出発～グランパス２０１８年総括～＞（下）　風間サッカー道半ば　勝負の年へ

　残り２試合で迎えた１１月２４日の広島戦。２－１とリードしたグランパスは後半、攻撃をほぼ諦め、自陣に閉じこもって勝ちをつかんだ。ひたすらボールをはね返したＤＦ中谷と丸山は「割り切った」と口をそろえた。一方で風間八宏監督（５７）は「ボールロストが多くて、やることを変えてしまった」と不快感をあらわにした。

　残留争いに踏みとどまった喜びの裏で、「驚きが多くて面白い」（監督）攻撃サッカーを追求する理想と道半ばの現実が、くっきりと浮かんだ。

　ボールを丁寧につないで主導権を握るのが風間流。来季の続投が決まった指揮官自ら「攻撃に形はない。布陣は守備位置だけだ」と言う。互いの特長を生かした選手が自在に流動、連動して相手ゴールに迫るサッカーは、難易度が高い。

　攻撃の立ち位置が定まらない分、一度ボールを奪われると守備の対応が遅れてあっさり失点。最終節・湘南戦の２失点はおなじみの光景だった。リーグ４位の５２得点を記録した一方、失点は最下位・長崎と並ぶワーストの５９。「非公開でも守備練習はない」とある選手が言うように、守備はＤＦやＧＫの個人頼みの部分が大きかった。