ZADEAFBR

 얼켄은 어둠 속에서 차가운 바닥을 기었다. 그는 피투성이 무릎으로 핏길을 내고 있었다. 얇은 발목에 걸린 무거운 것이 바닥을 시끄럽게 긁었다. 등 뒤의 팩은 쉴 새 없이 짤각이고 있었으나 어떤 일을 하지는 못했다. 반구 형태의 그것 아래에서 겉날개의 뿌리가 형태만 남아 덜덜 떨렸다. 투명하고 하얀 신부 면사포 같은 속날개는 이 상황이 두려운 듯 팩 안으로 숨어들었다. 

 작은 몸은 얼마 못 가 벽에 부딪쳤다. 피가 식을 듯한 차가운 온도, 그는 더듬이를 바삐 움직여 벽의 두께를 알고자 했으나 쓸모없는 짓이었다. 평방 3미터, 지하 3층의 좁은 감옥, 얼켄은 벽에 머리를 박고 고개를 저으며 얼마 남지 않은 손톱으로 절박하게 벽을 긁어내렸다. 등의 시린 상처가 아팠고 무서웠다. 우는 소리가 말이 되지 않았다. 

 안 돼, 짐, 손톱 망가져. 

 가녀린 얼켄이 울고 있을 때 무거운 철문이 열렸고 누군가가 상냥하고 다정하게 그를 말렸다. 남자 목소리였다. 차분한 목소리의 주인은 바퀴 달린 카트를 천천히 밀며 감옥 안으로 들어왔다. 또 불 끄고 있었구나, 남자가 전등을 켜며 웃었고 그 스위치는 얼켄의 손이 닿지 않는 높이였다.

 높은 천장의 조명이 어둡게 방을 비추었다. 얼켄의 피부를 더 창백하게 보이게 하는 여린 조명이었다. 짐이라고 불린 얼켄은 그 목소리와 빛에 발작하듯 숨을 들이켰다. 덜덜 떨리는 무릎이 반투명한 혈액에 짓물러 정사각형 감옥의 구석으로 몸을 끌었다. 그러나 그가 벌릴 수 있는 거리는 4.24미터가 한계였다. 귀엽고 애처로운 짓이었다. 

 남자는 말없이 카트의 맨 아래 칸에서 구급상자를 꺼내 열고 얼켄에게 손짓했다. 하얗고 가는 손목이 위로 까딱 아래로 까딱, 짐, 이리 와. 연인을 부르는 다정한 말에 검은 더듬이가 바짝 섰다가 내려앉았다. 그는 작은 두 손을 뻗어 더듬이 한쪽을 꽉 쥐고 고개를 저었다. 남자는 웃었고, 5초 셀게. 5, 4, 잔인하리만치 평온하게 카운트다운을 시작했다. 3, 2, 

 착하다.

 얼켄은 숨을 몰아쉬며 남자의 쓰다듬을 받았다. 등 뒤로 땀이 흘렀다. 세 손가락이 손바닥 안에서 꽉 조여들었으나 남자의 손길에 고개를 숙였다. 남자는 칭찬하듯 뒷목을 만졌고 파란 상처가 손끝에서 따가워했다. 무릎 보여줘.

 조명을 켠 감옥 안은 꽤나 아늑했다. 문 바로 앞에 놓인 매트리스는 깨끗한 시트로 덮여 있었다. 부드러운 이불이 두어 장, 낮은 베개와 여러 개의 쿠션, 남자는 조심히 얼켄을 안아 매트리스 위에 앉히고 무릎을 세우게 했다. 푹신한 라텍스 매트에 얼켄의 몸이 살짝 흔들리다 멎었다.

 아파? 소독약을 묻힌 천으로 무릎의 피딱지를 천천히 닦아내며 남자가 물었다. 얼켄은 그 물음에 고개만 저었다. 다행이다. 진심으로 안심하는 목소리가 어지러워 그는 시트를 꽉 쥐었다. 남자는 굽힌 무릎을 가볍게 펴 연고를 바르고 거즈를 붙여 주었다. 안 돼, 이런 식으로 몸에 상처내면. 그렇게 말하며 웃는 입술이 얼켄의 멍든 이마에 입맞추었다. 어차피 못 죽을 텐데, 자해하지 마.

 얼켄은 입을 열지 못하고 고개를 숙였다. 무릎 위의 거즈가 가증스러웠다. 남자는 얼켄의 행동에 몸을 낮추었다. 화났어? 하얀 손가락이 뺨과 목을 쓰다듬고 허리로 내려왔다. 얇은 천 한장 없는 몸뚱이, 얼켄은 수치스러운 상처를 옷 대신 입고 있었고 남자는 자신이 만든 상처 하나하나에 입을 맞추었다. 쪽, 모여드는 입술에 얼켄은 남자를 밀어내고 싶었으나 그러지 못했다. 이미 너덜너덜한 더듬이만 꽉 내려잡고 아픔을 삼켰다. 화내지 마, 사랑스러운 목소리가 애교떨듯 늘어져 다음 말을 받았다. 내 목에 팔 감아줘. 

 남자의 목소리와 손이 등을 기어올랐고 팩 뒤에 숨은 속날개 끝을 만졌다. 

 그의 신부의 면사포였다. 

 흔들리는 품 안에서 얼켄이 깼다. 눈이 동그래져 혀를 움직이려는 것을 큰 손이 틀어막았다. 쉿, 짐, 큰 소리 안 돼. 숨과 목소리와 낙엽 뭉개지는 소리가 섞였으나 얼켄은 바로 끄덕였다. 얼켄은 더듬이를 바짝 세운 채 초록색 작은 손을 바르작대다 검은 코트자락을 꽉 쥐었다. 내려줘, 뛸 수 있어. 그는 한쪽 어깨에 멘 가방이 무겁고 힘들게 흔들리는 것을 흘겨보며 작은 목소리로 내뱉었다. 그리고 다른 손으로 주머니 안의 스패너를 꼭 쥐었다. 남자는 폐에 숨이 턱턱 막히면서도 고개를 저었다. 안 돼, 저놈들 작은 것부터 쏠 거야, 절대 안 돼. 그의 팔이 작은 몸에 더 꽉 엉켜들었다.

 그들은 정신없이 달리며 총성을 피했으나 곧 벼랑에 몰렸다. 발아래 뾰족한 바위들과 그 사이로 정신없이 몰아치는 파도, 남자는 입술을 깨물어 주위를 둘러보았다. 짐, 짐, 오는 길에 보이는 거 없었어? 남자는 물었고 얼켄은 더듬이를 바짝 새운 채 진정하지 못하고 빠르게 내뱉었다. 길가에 수레가 있고, 인간 다섯이 거기 묶여있어. 살아 있어? 그 물음에 그는 붉은 눈을 찡그렸다가 고개를 끄덕였다. 주위에 총 든 놈이 둘 있어. 남자는 참았던 숨을 몰아쉬고 절망적으로 중얼거렸다. 인간 사냥이군, 포획해서 사육할 생각이야. 죽은 고기는 빨리 상하니까. 얼켄은 그 말에 입을 다물고 눈을 내려깔았다.

 바스락거리는 소리가 점점 가까워졌고 남자는 얼켄을 꽉 안은 채 커다란 거목 뒤에 바짝 몸을 붙였다. 얼켄은 안긴 채 안경 너머의 노란 눈을 바라보았다. 그것은 떨리거나 혼란스러워하지 않았다. 단지 걱정하고 있었다. 자신에 대해, 자신이 그의 말을 듣지 않을 것에 대해. 

 남자는 얼켄을 내려놓고 갈색 가방을 열었다. …뭐야? 얼켄은 자신에게 둘러지는 담요 겹겹에 눈을 세모로 뜨며 손에 꼭 쥐고 있던 무능한 무기를 바닥으로 떨어트렸다. ─뭔데, 뭐냐고? 그가 입술을 깨물며 큰 소리를 내자 남자가 수백 번은 더 했을 입술 모양으로 쉿, 지긋지긋하게, 괜찮아, 하고 말했다. 얼켄은 주먹을 꽉 쥐었다. 날카로운 손톱이 손바닥 안으로 파고들어 따가웠으나 남자의 뺨을 때리지 않기 위해 참았다.  

 그는 가방에서 쓸 만한 것들을 모조리 털어내 담요 한 장에 담아 꽉 묶었다. 몇 명이야? …세 명. 남자는 담요에 싼 뭉치를 작은 얼켄에게 안겨주며 어렵겠군, 하고 중얼거렸다. 검은 더듬이가 남자의 갈라진 목소리에 착 가라앉았다가 바짝 섰다가를 반복하고 있었다.

 들어, 짐. 그들은 내가 가방이 있는 걸 봤어. 네게 가방 채로 맡기고 싶지만 그러면 분명 이 근처를 다 뒤지겠지. 놈들은 우리가 한 놈인지 아닌지 잘 몰라. 그러니까. 그러니까 뭐, 널 두고 가라, 이 말? 아니, 들어봐, 내가 여기서 미끼가, 

 짝, 매운 소리가 작게 울렸다. 남자의 고개가 꺾였다 돌아왔다. ……미끼가 될 테니까. 남자는 창백해졌다가 빨갛게 부어오르는 환부를 만져보지도 않고 말을 이었다. 다급하고 빠르게, 누가 들을까 낮고 조용하게. 분명 날 생포해 갈 거야. 지금 날 따라오는 것들이 셋, 길가에 둘, 탐색대가 이렇게 총 다섯이라면 본거지에 있는 놈들은 두 배는 되겠지. 놈들은 총을 가지고 있어, 섣불리 도망쳐서는 안 돼. 죽은 고기라도 놓친 고기보다는 좋을 테니까. 오늘 놈들의 저녁이 되지 않으려면 이렇게 해야 해. 

 그러니까 제발, 여기서 기다려. 

 ……넌 늘 그 말만 해.

 미안해.

 그것도 똑같아. 

 남자는 그의 작은 얼켄이 고개를 푹 숙이는 것을 보았다. 그러는 와중에도 그들을 찾는 목소리가 점점 가까워지고 있었다. 그는 몸을 낮추어 갈라진 목소리로 달콤하고 상냥하게 속삭였다. 안 돼, 짐. 둘 다 잡힌다면 그들이 누구든 우릴 강간하고 죽이고 잡아먹을 거야. 너는 작고 예쁘니 그들 손에 잡힐 거야. 인정해야 해, 이 방법밖에 없다는 거, 네 손에서 나를 잠시 놓아야 한다는 거, 우리가 가진 것은 지능밖에 없었고, 우리는 지금 너무 무력하다는 거. 그는 내던져졌던 묵직한 스패너와 총알이 두 발 남은 자동권총을 각각 한 손에 쥐어 주었다. 그 하얀 손은 차분하게 떨리고 있었다. 괜찮아, 짐. 내가 가면 멀리서 나를 따라와. 나를 봐줘. 

 하늘에는 이파리를 모조리 떨군 나뭇가지가 살벌하게 엉켜 있었고 얼얼할 만큼 차가운 빛이 그 사이로 쏟아져 내렸다. 잿빛, 하얀 피부에 비치는 잿빛 햇살에 얼켄은 눈을 피하지 못했고 곧 체념한 듯 끄덕였다. 남자는 고마워, 속삭이고 얼켄의 한쪽 뺨에 입을 맞추었다. 

 그는 담요 하나와 빈 페트병 두개, 그리고 쓰레기 몇 개만 남은 가방을 등에 지고 그들을 숨겨주던 고목 그늘 밖으로 나갔다. 양 손을 머리 위로 들어 올리고 얼켄에게 등을 보였다. 여덟 발자국 앞으로 가 발을 굴렸고 썩은 가지 부서지는 소리가 언제보다 크게 울렸다. 인간 사냥을 하던 인간들은 소리 지르며 총구를 남자에게 일제히 겨누었다. 

 '여기 있었군, 이 쥐새끼.' 이빨 나간 입으로 웅얼거리는 소리가 남자에게 닿지는 않았겠으나 얼켄은 똑똑히 들었다. 그것은 남자가 말하던 언어가 아니었다. 스페인어, 인간들이 그렇게 부르던 언어였다. 얼켄은 더듬이를 바짝 세우며 그들의 대화를 들으려 애썼다. 고개를 내밀어서는 안 되었다. 

 사박사박, 이제는 지겨운 발소리가 따갑게 들렸다. 인간들은 그들끼리 무어라 내뱉더니 남자 쪽으로 다가오는 것 같았다. 남자, 딥은 한 마디도 하지 않았고 얼켄은 더 집중했다. 신경을 곤두세우면 곤두세울수록 살갗 맞닿는 소리까지 들을 수 있을 것 같았다. 

  뼈 밖에 없을 것 같은데. 허연 게 병 있는 거 아니야? '살이 있든 없든 병신들아, 뱃속에 든 건 비슷하다고, 탕이나 끓여 먹어.' 그들은 소름끼치는 소리를 담담하게 하고 있었고 총을 달칵거리며 남자를 위협했다. '야, 얼굴 들어,' 얼켄은 떠오르는 상상에 더듬이를 꽉 쥐어 내리고 싶었으나 그럴 수 없었다. 그리고 처음에 들었던 그 부정확한 발음이 이렇게 내뱉는 순간, 

 '뭐야, 반반하잖아.'

 얼켄은 연분홍색 묽은 피가, 머리부터 발끝까지 차갑게 식는 것을 느꼈다. 

 남자는 얼켄을 담요에 파묻은 채 비스듬하게 앉아 그를 껴안았다. 좁은 공간 밖에서 부는 바람이 차갑게 창문을 훑었다. 쏴아, 키 큰 나무들이 몸을 떨며 내는 소리가 비처럼 스산해 남자는 창밖을 내다보았다. 얼켄은 남자의 움직임에 불평하듯 몸을 꼼지락대었고 남자는 소리 없이 웃더니 얼켄의 뒷머리에 이마를 기대었다. 더듬이가 쫑긋, 그는 먼지 냄새가 나는 밴 안에서 서늘한 초록색 피부에 코를 박으며 눈을 내리깔았다. 안 추워? 얼켄은 남자의 물음에 눈을 감고 대충 끄덕이며 몸에 힘을 뺐다. 

 내일도 걸어야 해? 얼켄이 잠들기 직전의 목소리로 물었다. 남자는 안경을 벗어 담요로 대충 문지른 후 옆 자리에 내려놓았다. 미안해, 더 추워지기 전에 남쪽으로 가야해. 

 거기 가면 뭐가 있는데? 잠시 또렷해진 물음에 남자는 입을 다물고 착 가라앉은 더듬이를 손바닥 위에 올렸다. 검은 가죽보다 더 얇고 부드럽고 예민한 그것, 엄지와 검지로 조심스럽게 문지르며 얼켄의 머리 위에 입을 맞추었다. 자자, 짐. 얼켄은 남자의 대답에 그 모르게 눈을 흘겼다가 감았다. 둘 다 아무 말도 하지 않고 그대로 잠을 청했다. 

 남자는 한밤중 잠을 깨어 개울에 손을 담그었다. 두 손으로 차가운 물을 떠올려 냄새를 맡아 보고 조금씩 삼켰다. 에너지 바 반개로 저녁을 해결한 바짝 마른 목에 물이 조금씩 스며들었다. 그는 페트병에 물을 담고 몸을 일으켰다가, 급히 두 손으로 입을 틀어막았다. 

 페트병이 자갈 위로 떨어져 찢어졌다. 물이 잔뜩 튀어 남자의 신발과 바지자락을 적셨지만 남자는 그저 숨을 삼키고 발을 바닥에 끌었다. 그는 겨우 손을 떼어낸 후 비척비척 숲 안쪽으로 들어갔다. 그의 하얀 손이 스스로 목을 꼭 조이고 있었다. 

 그는 밴이 멀리 보일만 한 곳에서 엎드려 눈을 감았다. 그리고 소리를 참는 힘겨운 기침을 몇 번이고 내뱉었다. 스산한 바람에 가슴이 얼얼해졌다. 그는 팔뚝 위에 손톱을 세웠다. 상처가 남지 않을 것이다. 얼켄 그가 모를 것이다. 감기인가, 혹은 이름 모를 균인가, 인간들의 병원이 모조리 무너진 지금 그것은 아무 상관도 없었다. 확실한 것은 그의 장기가 점점 시들해지고 있다는 것이었다. 이파리 떨어지기 직전의 나무처럼 흔들리는 몸, 그는 창백하게 밝아오는 날을 향해 얼굴을 들었다. 미안, 남자는 수풀 속을 향해 말했고 돌아오는 대답은 없었다. 

 그는 힘들게 힘들게 기침을 마무리 짓고 밴 쪽으로 돌아갔다. 해는 숲 사이로 흐릿하게 떠올랐다. 개울에 회색빛 햇살이 어둡게 반사되고, 얼켄은 터진 물병 앞에 서서 가만히 남자를 기다리고 있었다. 남자는 수풀을 헤치며 나오다 그를 보고 멈추어 섰다. 얼켄은 팔짱을 낀 채 남자를 위아래로 훑어보다 몸을 획 돌려 다시 밴으로 돌아갔다. 어깨 위에 걸친 담요가 아침바람에 펄럭였다. 남자는 손으로 이마를 짚고 길게 한숨 쉬었다.

 날이 완전히 밝고 그들은 다시 길을 나섰다. 남자는 출발 전 밴을 뒤져 쓸만한 것을 모조리 가방에 쑤셔 넣었다. 그는 밴의 바닥에서 구르고 있던 묵직한 스패너를 깨끗히 씻어 얼켄에게 쥐어주었다. 

 무거워? 

 아니, 가벼운데. 

 다행이다, 주머니에 넣어 둬. 

 이런 조잡한 게 무기야? 

 보통 인간은 네가 그걸로 머리를 살짝 쳐도 기절할 걸. 

 흐음……좋아. 

 좋아? 

 네가 다른 마음먹으면 내가 이걸로 네 머리를 칠게. 

 얼켄은 만족스러운 듯 재차 고개를 끄덕였고 남자는 작게 대답했다. 그래, 고마워. 

 그들은 한낮이 될 때까지 걸었다. 태양 같은 것은 검은 먹구름에 가려져 볼 수 없으나 남자의 배에서 울리는 소리가 점심을 가리켰다. 얼켄은 그를 빤히 올려다보다 킥킥 웃고는 코트자락을 당겨 풀숲으로 이끌었다. 남자는 못이기는 척 얼켄의 웃음에 딸려갔고 그들은 나무 아래에서 잠시 다리를 쉬게 했다. 

 어제 남긴 거 있잖아, 그, 초콜렛 덩어리. 음…있긴 하지. 얼른 그거나 먹어. 너는 안 졸려? 나 신경 쓰지 마시지, 병자야. 얼켄이 남자의 이마를 콕콕 찌르며 쏘아붙였고 남자는 곤란하게 웃었다. 그는 반 접은 포장을 벗겨내고 힘없이 초콜렛 바를 씹었다. 다 먹은 후 포장지는 옆의 뾰족하고 납작한 돌로 작게 구멍을 파묻었다. 들짐승이 파헤치지는 않을 것이다. 이 지구에 남은 것은 인간 외엔 없다. 아, 다수의 인간과 얼켄 하나. 

 남자가 초라한 점심 식사를 하고 옆을 보았을 때 얼켄은 나무에 기대어 눈을 감고 있었다. 에너지 섭취를 하지 않는 만큼 얼켄은 빨리 방전되었다. 자고 또 자야 했다. 남자는 가방을 추스르고 사랑스런 그것을 안아들까 하다가, 다시 가방을 내려놓고 그의 옆에 앉아 고개를 편히 기대게 했다. 

 서로에게 기댄 그들은 차가운 흙바닥에도 편안히 눈을 감았다. 진실된 휴식이었다. 이따위 하늘이 되기 전에는 상상하지도 못했던 것, 그들은 세상에게 기대치를 줄이며 서로에게 의지하고 있었다. 남자는 작은 손을 자신의 손 안에 숨기고 숨을 편안히 내쉬었다. 그 때였다. 남자는 눈을 번쩍 떴다.  

 이쪽으로 간 거 맞아? 

 그렇다니까……큰 놈이랑 작은 놈 하나였어. 검은 담요를 칭칭 감고 있더만. 

 남자는 자신의 입을 틀어막았다. 얼켄을 흔들어 깨울 틈도 없었다. 그는 재빠르게 가방을 한쪽 어깨에 메고 전원 꺼진 얼켄을 품에 안아들었다. 수풀 밟는 소리도 나서는 안 된다, 식은땀이 이마에서 흘러내렸다. 그는 조심히 몸을 옮겼고 메마른 나뭇가지 하나를 밟았다. 바스락.

 저기야!! 

 멀리서 소리치는 것이 들렸고, 남자는 달리기 시작했다.  

 그들은 계속 걸었다. 앞으로 나아가는 것은 고문이었다. 얇은 가죽 신발은 그들의 방황에 아무 도움도 되지 않았다. 바닥은 딱딱하고 습했으며 부드러운 살덩이가 걸음을 내딛을 때마다 지쳐갔다. 길고 마른 몸과 작고 작은 몸이 손을 잡고 걷다 잠시 멈추었다. 흐리고 회색빛, 화산재, 비구름, 그 무엇도 아닌 종말이 하늘에 잔뜩 끼여 있었다. 

 ……나 그만 걸을래. 작은 몸이 반쯤 간 목소리로 말했다. 짙은 분홍색, 큰 눈이 힘들게 감겼다 반쯤 뜨였다. 아스팔트 도로는 군데군데 갈라져 작은 발을 잡아먹을 것 같았다. 뒤집어 쓴 검은 천 아래의 더듬이가 남들 모르게 착 가라앉았다. 한쪽에 금이 간 안경을 낀 남자가 그를 말없이 보다 몸을 내려 안아들었다. 검은 천을 당겨 작은 그의 이마를 가리고 온 몸을 다 덮을 듯 감쌌다. 

 더 가야 해. 남자 또한 지친 목소리였으나 그렇게 말했다. 그들은 숲과 도로의 경계 위를 걸었다. 그들은 누군가가 그들을 발견한다면 바로 몸을 숨길 수 있는 곳만을 찾아 조심스럽게 움직였다. 찢어진 코트와 담요와 목도리, 춥지 않은 날씨였으나 밤이 되면 추워질 것이다. 피부에 닿는 바람이 더 차가워지기 전에 몸을 누일 곳을 찾아야 했다. 남자는 작은 것을 꼬옥 안으며 바쁘게 눈동자를 굴렸다. 

 딥, 디입, 장갑 끼지 않은 초록색 차가운 손이 남자의 스웨터를 잡아당겼다. 왜, 짐, 추워? 남자는 노란 눈을 내리깔아 짐이라고 부른 것과 눈을 마주쳤다. 얼켄이었다. 얼켄은 고개를 두어 번 젓고 작게 말했다. 저쪽, 1키로 정도 더 가면 숲 안에 버려진 차가 있어. …사람은 없고? 없어. 팩 쓸 수 있는 거야? 아니면 저게 보여? 남자는 약간 초조하게 물었고 얼켄은 눈을 찡그렸다. 인간과 얼켄의 시력을 비교하지 마. 그는 그렇게 대답하고 더 말하기 싫다는 듯 고개를 돌렸다. 남자는 작게 한숨 쉬고 얼켄이 가리킨 방향으로 움직였다. 

 메마른 가지와 젖은 풀을 지나쳐 숲 안쪽으로 들어섰다. 나무의 키가 커지고 아스팔트길이 보이지 않을 때 즈음 버려진 화물용 밴을 발견했다. 타이어에 공기가 빠져 앞쪽이 내려 앉아 있었다. 남자는 코트 안쪽에서 총알이 두 알밖에 남지 않은 자동권총을 꺼내었다. 정말 아무도 없어? 없어, 시체 냄새 밖에 안 나. 남자는 그 대답에 고개를 끄덕이고 얼켄을 조심스레 내려놓은 후 밴으로 천천히 다가갔다. 

 쾅! 발로 차듯 옆문을 열었지만 차 안에는 아무도 없었다. 시체 냄새를 예상하고 후각을 한껏 긴장시켰지만 어떤 냄새도 나지 않았다. 마른 먼지 냄새만 뿌옇게 일었다. 남자는 마른기침을 하고 물러났고, 딥─, 얼켄이 그를 차 뒤쪽에서 불렀다. 

 이거야. 뾰족한 손가락이 차 아래 구석을 가리켰다. 형체를 알아보기 힘든 사람 몸뚱이가 거기 있었다. 검게 말라붙어 날벌레조차 꼬이지 않는 것이었다. 그것은 팔과 다리가 없는 것을 가감하더라도 몸이 너무 작았다. ……어린아이구나. 남자는 그렇게 중얼거리며 한 발짝 물러났다. 인간이 어디까지 천박해질 수 있는지 보여주는 거야, 짐, 이건. 얼켄은 그 말을 듣고도 자리에 가만히 서 있었다.

 그들은 밴 옆에 흐르는 작은 강가에 자리를 잡았다. 남자는 라이터로 지핀 작은 불씨가 꺼지지 않게 마른 나뭇가지를 두어 개 더 집어넣었다. 몸 녹여, 짐. 얼켄은 어깨에 둘러진 담요를 당기며 작게 끄덕였다. 딥. 

 왜? 

 아까 왜 그랬어? 

 뭘? 

 쓰레기 같은 거, 죽은 인간 말이야, 담요에 싸서 저기…강에 흘려보낸 거. 

 ……이상하게 보였어? 

 그게 인간의 문화야? 

 아니. 

 그럼? 

 이제 장례라는 건 없을 거야, 식인 문화라면 모를까. 

 그런데 왜? 

 나는 그냥, 짐, 나도 저렇게 죽을 수 있다고 생각했어. 

 …팔다리 잘려서 먹히고 남은 몸뚱이는 버려지는 거?

  그래. 

 탁, 타닥, 하늘이 어둡고 고요한 가운데 불씨는 마른 가지를 잡아먹으며 몸을 태우고 있었다. 강이 흘러가는 소리조차 아주 적막, 저 강엔 쓰레기밖에 없고, 남자는 대답 후 잠시 침묵했다가 고개를 돌렸다. 들어가서 잘래? 

 딥. 

 응. 

 네가 죽으면 난 널 먹을 거야. 

 그러니까 죽지 마. 

 남자는 잠시 멈추었다가 천천히 고개를 끄덕였다. 추위와 정적, 공허, 죽은 세계에서 불빛 있는 공간은 너무나 이질적이고 그가 사랑하는 것은 너무나 생생하다. 남자는 작은 것을 잡아당겨 꽉 끌어안고 입을 맞추었다. 그래, 그럴게, 모든 것이 부서지는 상태에서 지탱할 것 하나 없이 걸어야 하는 비참한 생활, 하지만 그들은 그것을 선택했고, 죽으려고 하지 않을게, 남자는 작은 손이 자신의 어깨를 꽉 껴안는 것을 느끼고 삶을 약속했다. 이 맹세가 얼마나 얄팍해질 수 있는지는 그들의 죽음 직전에 도달해 보아야 알 수 있을 것이다 그러나, 얼켄은 눈을 얇게 떴다가 꼭 감고 고개를 끄덕였다. 그래, 넌 그래야 해. 

 그 좁은 등에는 분홍색 무당벌레 껍질 같은 것이 있었다. 인공물이 분명한 그것 밑에서 습자지보다 얇고 반짝이는 것이 천천히 일어섰다. 얇은 막은 갑각류의 키틴질처럼 얇았으나 그것보다 더 여려보였다. 

 그 눈동자 색보다 짙으며 검은 그물이 크고 촘촘히 쳐진 네 장의 겉날개, 그 아래 숨겨진 더 여린 속날개, 그가 그것을 망설이듯 느리게 펼치고 뒤돌아섰다. 어스름 깔리는 어두운 거실에서 보는 각도에 따라 변하는 나노구조의 날개가 조금 흔들렸다. 분홍색 잔상이 어둠속과 눈에 남아 출렁, 눈동자와 같이 깜빡이는 그것은 사람을 숨 막히게 하는 색, 나는 왜 네가 그것을 가지고 있냐고 물어보고 싶었으나 입을 틀어막았다. 그가 너무 미치게 예뻤다. 

 딥, 그가 속삭이듯 이름을 부르며 시야의 끝에서 천천히 가운데로 걸어 들어왔다. 그 얇은 날개가 위아래로 흔들리며 내 심장을 간질간질하게 만들었다. 나는 입술을 깨물며 표정을 추스르려 노력했고 그는 아직 아무것도 눈치 채지 못했다. 딥, 이게 네가 보고 싶어 하던 거야. 그 차분하고 조용한 목소리에 허리가 찌르르 떨렸다. 이게 내 비밀이야. 

 우리는 분명 내가 원하던 방향으로 가고 있었다. 나는 몇 년에 걸쳐 노력하고 노력했으며 그가 마침내 그의 모든 것을 내보였다. 손을 뻗으면 이제 내 연인이라 부를 수 있는 얼켄이 닿을 것, 그러나 나는, 그보다 더 근원적이고 질 낮은 욕구를 깨달았다. 아, 내가 조금 더 상냥했다면, 조금 더 여유가 있었다면 좋았을 텐데. 혹은 네가 조금만 덜 예뻤더라면, 좋았을 텐데. 

 후회하겠지? 네가, 나는 후회하지 않을 텐데? 네가 바라지 않는 것을 만져도 괜찮을까? 널 좀 아프게 해도 괜찮을까? 내가 그걸 보고 즐거워해도 괜찮지? 넌 내게 몸을 허락했잖아, 그게 그 뜻이 아니더라도, 괜찮겠지? 

28 Days

 아얏. 하얀 검지가 책 모서리를 훑다 거두어졌다. 지문 위에 얇고 천천히 길을 내는 상처에 소년은 잠시 멈추었다가 무심코 옆을 보았다. 그리고 눈이 마주쳤다. 얼켄의 진홍색 눈이 동그랗게 뜨여져 깜빡, 깜빡, 마치 붉은 피를 처음 본다는 듯했고, 소년이 물었다. 왜? 

 얼켄은 아무 대답 않고 작은 손으로 작은 어깨를 쥐어 밀쳤다. 반대편 손이 소년의 손목을 잡아 내리눌렀다. 푹신한 소파 위에 푹 파묻힌 소년이 안경알 너머로 눈을 깜빡였다. 그가 다시 입을 열기 전에 가는 혀가 그의 손가락을 매끄럽게 감았다 떨어졌다. …지금 맛 본거야? 응. 왜? 아파하는 게 마음에 들어서. 그다지 아파하지 않았는데. 눈 찌푸렸잖아. 내가 표정 구기는게 좋아? 뭐, 네 역겨운 얼굴 치고는. 

 얼켄은 별것 아니라는 듯 내뱉고 지문이 살짝 벌어진 손가락을 붙잡았다. 부러트리면 피 더 나오나? 진심인 듯 진심 아닌 듯 꽉 쥐어오는 손에 소년은 눈을 내려 깔았다. 그렇진 않아, 그냥 부어오르고 못 움직이지. 

 시시하군. 

 시시하다니, 베인 것보다 훨씬 아픈데. 

 너 부러져 봤어? 

 꽤 자주? 

 왜? 

 살기는 싫은데 죽기는 무서울 때 뼈가 부러지는 게 얼마나 아픈지 느끼려고. 담담하고 앳된 목소리가 얇은 입술에서 흘러나왔다. 얼켄의 눈이 잠시 가늘어지다가 하얀 목 위에 손을 올렸다. 손끝이 좁게 모여들어 피부에 상처를 낼듯이 아슬아슬하게 피부 위에서 움직였다. 호박색 눈이 그 손을 흘끗 보려 했다.

 여기 한동안 안왔을 때 왼쪽 새끼손가락을 부러트려봤거든, 엄청 아팠지, 떨어져 죽거나 차에 치여 죽지는 말아야겠더라. 소년이 시큰둥하게 말했고 잠시 입을 다물었던 얼켄이 그의 눈 앞으로 불쑥 고개를 들이밀었다. 죽고 싶어? 직설적인 말에 소년은 눈을 휘었다가 한 손으로 안경을 벗어내었다. 솔직히 말하자면……아니. 

 내가 진짜 죽고 싶었다면 지하의 실험실에 가서 온갖 약품을 내 혈관에 주사했겠지, 그게 뭐든 일단 죽을 테니까, 아마 죽고싶은 건 아닐거야, 난 아직 무섭거든. 소년은 검은 안경을 손만 내려 바닥에 떨어트리며 말했다. 툭, 그의 손끝이 바닥에 살짝 닿고 거두어지기 전에 검은 손이 그의 어깨를 꽉 내리눌렀다. 그리고 메마른 입술이 깨물렸다. 

 아, 아얏, 끝이 뽀족한 혀가 입술에 파고들어 난폭하게 입천장을 훑었다. 얼켄의 이로 뜯긴 입술에서 달큰하고 뜨거운 피가 한 두 방울 맺히자 질척한 혀가 식욕으로 그것을 핥아올렸다. 히윽……. 신음과 함께 노란 눈이 파르르 떨리다 꽉 감겼다. 얼켄은 그 하얀 눈꺼풀을 잡아 벌리고 싶은 충동을 억누르며 입술을 떼어내었다.  

  ……아프잖아, 화났어? 

 내가 왜. 

 화났네, 너 기분 나쁠때만 이러잖아, 이게 얼켄에게 무슨 의미인지는 모르겠지만 인간한테는─

 나 너 먹고싶어. 

 뭐? 

 그래서 이랬어, 그러니까 죽고싶으면 나한테 와, 내가 먹어줄 테니까. 

 검고 날카로운 손끝이 심장을 맛보는 듯 왼쪽 갈비뼈를 더듬었다. 소년은 뼈에 맞닿는 식욕에 숨을 들이키고 무의식적으로 고개를 살짝 저었다. 얼켄의 눈매가 삐뚤어졌고 소년은 마른 침을 삼키며 조심스럽게 말했다. …일단 내려오면 안될까? 

 대답이나 해. 

 나 안죽을 건데. 

 죽고 싶어지면 말이야. 

 그건…그때 생각해볼게. 

 디입. 

 아, 알았어, 그렇게 보지마, 무서우니까. 

 무서워? 

 응. 

 소년의 작은 긍정에 얼켄의 눈동자가 깊게 휘어졌다. 소년은 그것이 얼켄의 만족에서 오는 것임을 알고 있었고, …왜 그렇게 웃어? 그 웃음에 허리뼈가 섬칫해지는 감각을 두려워했다. 하, 려고? 내일 학교 가야하잖아, 나 이제 집에……. 하얀 이와 혀를 움직이며 더듬더듬 나오는 짧은 말에 얼켄은 더듬이를 즐겁게 튕기고는 고개를 끄덕였다. 

 할거야. 오늘 자고 가. 

맥락없이 짐딥이 너무너무 보고싶었던 욕망

딥이 짐의 뒤를 쫓아다니며 모든 계획을 방해했을 때는 짐에게 두려움을 느끼는 것이 수치스러웠지만 더한 수치를 겪고 난 후에는 오직 두려움만이 남게 될 거에요. 

제목은 최애커플 30일 챌린지에서 28번째 키워드에서 따온 거지만 

딥이 짐에게 처음 당한지 28일째인 날의 이야기라고 생각해주세요. 

어느정도 조교와 행위에 익숙해졌지만 그래도 아직 무섭고 생소하고 두려운 그 정도요. 

이 글은 정말 마음에 안들지만 올리지 않으면 영원히 제 메모에 남아있을 것 같아서 그냥 올립니다. 그냥 정신적+육체적으로 완벽하게 아래에 있는 딥을 보고싶었어요. 완벽한 짐딥이요. 이 때의 짐은 딥짐에서의 짐과는 좀 다를 거라고 생각합니다. 딥짐의 짐이 대개 쌍년스럽다면 짐딥의 짐은 싸이코죠. 딥짐에서 딥이 러브레터를 받았다면 짐은 그걸 여자애 보는 앞에서 쫙쫙 찢어버리겠지만 짐딥에서의 짐은 그 여자애를 죽여서 피를 몽땅 뺀 다음 딥 방의 천장에 거꾸로 매달아버릴수도 있잖아요. 그 차이 아닐까요. 딥은 학대 가까운 애무를 받으며 짐의 이름을 부르게 되고, 배려라곤 조금도 없는 행위에 다음날까지 몸이 아파 교실 책상에 엎드려있어야 하는 그거요. 

저는 짐딥도 딥짐도 짐딥짐도 딥짐딥도 다 좋아요. 제 기준 리버시블은 AB든 BA든 좋아하는 (소비할 수 있는) 사람입니다. 저는 짐딥/딥짐 따로 나눠 쓰는것도 좋지만 한 연성 안에서 자연스럽게 리버스되는 분위기를 지향하구요. 반역의 역사같은 경우 3장 초반 메이트마킹 씬은 완전 짐딥이라고 생각하고 썼어요. 그 소설 전체를 짐과 딥의 서로에 대한 소유/욕망/기댐으로 적절하게 쓰고 싶었거든요. 

인짐을 덕질하고 티스토리를 판지 일년이 넘었는데, 그동안 많은 분들이 저희 티슷을 들러주시고 인짐에 대해 와 이 애니도 팬덤이 있었어?; 하는 걸 느끼셨다면 기쁩니다. 꾸준한 덕질을 목표로 하고 있어요. 읽어주셔서 감사합니다. 

Rather Be

 나는 내 가족에게 사랑을 배우지 않았다. 비슷한 감정은 내 인생을 망친 존재에게 배웠다. 내가 배운 그것은, 무슨 일이 생기더라도 누군가와 같이 있는 것이다. 혹은 같이 죽던가. 

 나는 단지 그것을 위해 삼 년 동안 우주를 헤매었다. 

 우리는 얇은 벽 하나를 두고 마침내 만났다. 준비된 날 약속된 장소, 너는 얼굴을 보여주지 않으려 했고 나는 그것에 대해 아무 말도 안 했다. 벽 때문에 작게 들리는 네 목소리가 그저 아쉬워서, 아쉬워서, 숨소리도 죽이고 네 말만 들었다. 

 말없이 떠난 이유들, 그의 지도자가 그의 빠른 복귀를 원했고, 제 2의 작전에 투입되었고, 거기서 많은 전투와 승리를 따내었고, 그는 영웅이 되었으며 인베이더보다 더 높은 직위를 받았다는 말들. 나는 가슴 한 켠이 시려지는 것을 참으며 그 음색과 높고 낮은 목소리를 머릿속에 박아 넣으려 애썼다. 삼년동안의 갈증과 외로움을 비참하게 쏟아내지 않으려 아슬아슬하게 붙잡고 있었다. 단 십 분, 그가 허락한 시간은 그것이 다였고 나는 그 600초를 나 우는 소리로 허비하고 싶지 않았다.

 ……마지막으로 원하는 거 없어? 

 그가 신나게 떠들다 차분해진 목소리로 물었다. 그렇다. 마지막, 열한 살 때부터 시작된 내 인생이 여기서 끝날 것, 그와 나는 다른 시간을 살고 그는 백년 후에도 그대로겠으나 나는 여기서 마지막을 준비할 것이다. 이 감당 못하게 넓은 우주에서 내 시체는 그와 반대 방향으로 흘러가면서 그에게 잊혀질 것이었다. 나는 다물고 있던 입을 열었다. 나 네 손 잡고 싶어. 

 그리고 지위지지 않는 상처를 가지고 싶어. 

 그것만 있다면 살아갈 수도 있을 텐데, 무릎 위에 올려놓은 손을 꽉 쥐고 말을 삼켰다. 대답 없는 침묵에 눈을 감으며 자리에서 일어났다. 가망 없는 말이었다. 이야기 잘 들었어, 다음은 없겠지. 부츠를 바닥에 끌고 뒤돌아서며 입을 틀어막았다. 노력했다. 그리고 그가 말했다. 그래. 

 우리의 사이를 가로막고 있던 벽이 위로 천천히 올라가는 소리를 들었고 나는 그를 돌아보았다. 높은 의자에 앉아있는 그의 작은 발이 드러날 때 까지 나는 세 번 심호흡을 했다. 얇은 발목, 무릎, 검은 타이즈, 짙은 색 스커트, 무릎 위에서, 아, 나랑 똑같네, 쥐여진 손이, 내가 봐도 알 수 있을 정도로 세게 쥐여져 있었다. 그리고 그의 눈, 검은 안대. 

……너, 눈은 왜.  

 왜? 가끔 내 모습이 비쳐 숨 막혔던 그 오른쪽 눈이 검은 안대 뒤에 있었다. 뒤에 있을까? 나는 덜컥 거기까지 생각했고 무의식적으로 손을 뻗었다. 거칠게 끝이 갈라진 손이 초록색 뺨에 닿아 안대를 건드렸고 그는 아무 말도 하지 않았다. 나는 조심스럽게 그것을 들어올렸다. 부드러운 천이 소리 없이, 위로 올라갔다. 아, 세상에. 

 그의 감겨진 눈 위에 촘촘히 꿰매진 자국들, 믿을 수 없는 흔적들, 나는 주르륵 무릎 꿇었고 그를 올려다보았다. 차분한 왼쪽 눈이 나를 시리게 보고 있었다. 허, 짐, 전장, 에서 다친 거야? 너…최고의 군인이라며, 언제, 왜 이렇게 됐어? 내 귀에 닿는 목소리는 듣기 싫을 정도로 축축하게 떨리고 있었다. 나는 살짝 벌어진 그 입술에서 무슨 말이라도 나오길 바라면서 그의 스커트를 꽉 쥐었다. 안 돼, 네가 내게 키스하고 떠나갔으면, 날 버리고 돌아갔으면 이런 꼴을 당해서는 안 되는 거였어. 넌 누구보다 빛나게 살아야 하는 거였다고. 그가 천천히 고개를 저었다. 

 다친 게 아니야. 내어 준 거지. 

 널 살리려고. 

 ─그 이후에 들은 그의 말은 잘 기억나지 않는다. 띄엄띄엄, 그의 지도자와, 내가 사는 행성과, 그의 인베이더라는 직위, 임무와 포기, 많은 단어들이 그의 입에서 흘러나왔지만 나는 숨을 참으며 그의 스커트를 눈물로 적시는 일 밖에 하지 못했다. 그는 내 손을 잡았고 나는 그의 상처 위에 수없이 입을 맞추었다. 그의 피부는 부드러웠고 내 입술은 거칠거렸으나 그는 피하지 않았다. 그리고 그리고, 십 분이 끝났다. 

 우리는 손을 잡고 도망쳤다. 그리고. 

짐은 딥을 살리기 위해서 인베이더 임무를 포기하려 했었고 톨리스트는 그 대가로 그의 안구 한쪽을 요구했다는 이야기. 그리고 뭐!! 하시겠지만 멀리 멀리 도망가서 잘 살았을 거에요. 어차피 톨리스트는 재미로+그를 시험하며 눈을 요구했을 테고 그의 안위나 행방에는 관심이 없을 테니 얼켄 영향권 밖으로 가 도박행성에서 돈 따면서 잘 살고 있겠죠. 제 딥짐딥 무국적 우주유량기가 대부분 그렇듯이요. 제가 생각하는 최고의 엔딩이기도 하고요. 반역의 역사처럼. 

삼년동안 서로를 찾아서 헤매다 고작 삼분동안 이야기하고 다시 언제 만날 지 모르는 곳으로 사라져야하는 짐이랑 딥을 보고싶다는 생각으로 쓰기 시작했는데 결국 마지막엔 삼 분이 십 분이 되었고 같이 도망쳤습니다. 항상 느끼지만 소설의 엔딩은 쓰는 사람 마음대로 나는 건 아닌 것 같아요. 소설 안의 짐과 딥이 불쌍하게 느껴져서 안되겠던 엔딩.

사랑이란 같이 있거나 같이 죽는거라고 생각했지만 (물론 저는 그들이 느끼는 걸 사랑이라고 정의하고 싶지 않습니다. 그거보다 훨씬 복잡한 거겠죠) 상대방을 살리기 위해 떠나는 것도 그것과 같다는 걸 깨닫는 딥이 보고싶었습니다. 

이 뒤의 짧은 이야기와 잡담은 여기에 http://zadr.tistory.com/258

요새 듣고 있는 Rather be 라는 음악 가사를 보고 생각했습니다.

글 읽으면서 가사있는 음악 들으면 집중 안될까봐 브금으로 달아두진 않았지만 진짜 좋은 곡이에요. 

https://www.youtube.com/watch?v=ftn1JkLIXY8 

저는 여자보컬에 대해 진짜 까다로운데 이 노래는 너무 좋아요.▼ 가사 지원 ▼

Clean Bandit - Rather Be

 작은 발의 넓은 면이 바닥을 디뎠다. 검은 부츠는 바닥에 끌렸다. 숨조차 크게 쉬기 조심스러운 다베스티즈 깊은 곳에서 작은 얼켄과 얼켄 아닌 큰 것이 살아남기 위해 움직이고 있다. 몸 불편한 자가 있으나 속도를 늦출 수 없었다. 엘리트가 되길 원하는 솔져들이 특례를 얻기 위해 사냥을 준비하고 있었다. 

 모든 것이 기계화된 육군 시험 행성에서 쫓기고 있는 자는 60년 전 이 행성에서 시험을 친 얼켄이었다. 임펜딩 둠 1과 2를 완벽하게 망친 불량품이자 마침내 톨리스트에게 칼끝을 들이댄 반역자, 인베이더 짐. 무엇보다 명예롭다 생각했던 그의 일곱 글자 직위가 그의 목을 조르려 다가오는 중이었다.

 어두운 길을 뛰며 너덜너덜한 팩레그가 얼켄 아닌 것을 보호하듯 펼쳐져 덜렁거렸다. 다베스티즈 훈련 구역 구석구석을 꿰고 있는 붉은 눈이 어둠 속에서 날렵하게 움직였다. 몸을 숨기는 것이 전부인 상황, 생존에 대해 그들은 스스로를 의심했으나 입 밖으로 내지 않았다. 검은 핏물이 발아래에서 질질 끌리는 것을 뒤돌아볼 새도 없었다. 꽉 마주잡은 손에서는 벌어진 상처에 서로의 피가 탁하게 섞이고 있었으나 놓지 않았다. 놓으면 모든 것이 끝이었다. 

 통제구역의 소형지뢰를 밟아 성하지 못한 인간의 가는 다리가 결국 주저앉았다. 고통을 삼키고 삼키다 갈라진 목소리가 아무도 듣지 못할 목소리로 중얼거렸다. 이젠 끝이야. 무거운 머리를 들지 못하고 그가 무릎 꺾인 채로 몸을 숙였다. 뒤틀린 뼈들이 살을 찢어놓아 검은 천 사이로 드러난 시린 것들이 흐린 조명을 받았다. 붉은 눈이 찡그려졌다. 저것은 너무 아팠다, 내 직접적인 고통보다 몇 배 쓰라린 아픔.

 짐, 부러진 손톱이 바닥 위를 긁다 얼켄의 검은 발끝을 건드렸다. 얼켄은 입을 떼지 못했으나 가녀린 인간이 삶의 끝 죽음 직전에 고개를 들고 속삭이는 말은 피처럼 끈적한 증오 덩어리였다. 우리 다시는 이렇게 만나지 말자, 원망과, 우리 다음엔 눈도 마주치지 말고 서로 모르게 스쳐가자, 뒤늦은 후회와, 다신 너와 만나고 싶지 않아, 거짓된 진심과, 그러니까 짐, 늦게, 그 모든 사랑, 

 늦게 와, 내가 널 잊을 때 쯤 늦게 와줘. 그의 뒤 길게 남은 핏길 위로 진심인지 가식인지 알 수 없는 것들이 흩어지고 인간은 고개를 들어 예쁘게, 웃었다. 마지막, 찢어진 손바닥은 떨리는 더듬이를 끈적하게 쓰다듬다 얼켄의 몸을 꼭 껴안았다. 마지막처럼. 

 짐은 젖은 인간의 품에서 손을 치켜들었다가 툭 떨구었다. '기다리지 않을 테니까.' 

 부서진 손발과 함께 인간의 마지막 말이 바닥에 내려앉았다. 

 얼켄 인베이더가 몸을 돌렸다. 천천히 그러나 확실하게 호흡을 잃어가는 무거운 몸을 버 리고 뒤돌아섰다. 손톱으로 손바닥 상처를 더욱 헤집으며 눈을 똑바로 뜨려 노력했다. 수습할 수 없는 숨이 턱까지 차오를 때 뒤를 돌아보면 축축한 초록색 조명을 받는 검은 등이, 그에게 인사하고 있었다. 그는 손끝으로 뺨을 긁어내리면서도 다리를 멈추지 않았고, 살려줘, 그 말은 그의 입에서 흘러나왔다. '딥, 살려줘.'

반역의 역사를 끝내고 새로 시작하려고 했던 장편 소설의 프롤로그입니다. 짐이 다베스티즈에서 시험친 지 60년이 지났다고 적은 이유는 인베이더 짐 본편에서 10년 후를 배경으로 한 소설이기 때문입니다. 본편에는 ZADR과 GATR, 개즈택이 들어갈 예정이었습니다.

제목은 스카이폴, 영화와는 아무 관련 없습니다. 읽어주셔서 감사합니다.