堀川、イーグル決め首位　２週前は逆転負け　今度は主役だ

　▽国内男子ツアー最終戦▽１日、東京都稲城市・東京よみうりＣＣ（７０２３ヤード、パー７０）▽晴れ、１５・１度、南０・７メートル▽賞金総額１億３０００万円、優勝４０００万円▽３０選手▽観衆５１２９人

　２週前のダンロップ・フェニックスで５打差大逆転負けを喫した堀川未来夢（みくむ、２５）＝ウェーブ・エナジー＝が６６で回って通算６アンダーにし、首位に躍り出た。首位にはほかに黄重坤（ハン・ジュンゴン）、Ｙ・Ｅ・ヤンの韓国勢が並ぶ。３打差の通算３アンダーまでに１０人が名を連ねる大混戦になった。

　ダンロップ・フェニックスで市原弘大の５打差大逆転優勝を許し、脇役に回ってしまった堀川。それから２週後、ツアーのフィナーレを飾る役どころが回ってきた。「あのときは負けたがいいゴルフができた。その余韻、緊張感は残っている。この状態のままなら、いい結果が出る」と自信を持って最終日を迎える。

　３バーディー、１ボギーの後の１７番パー５。フェアウエーから残り２０５ヤードを６番アイアンで７メートルに２オンさせた。残ったのは右に曲がった後で左に曲がる、蛇のようなラインの７メートル。だが堀川はこれを当然のように決めた。今大会でコンビを組み、女子のイ・ボミを長年支えてきた清水重憲キャディー（４４）から「このホールは短いからパー４のつもりで」と言われたため、最初のパットを入れにいくつもりだったという。このイーグルで首位に浮上した。

　秋に入っての好調を支えているのは、新しいドライバーだ。フェースを開き気味にし、余分なスピン量が減った。米を毎日２合食べ、この４日間は肉ばかりという食生活や筋トレで体重が増えたこともあり、飛距離が１５ヤード伸びたという。飛ばしで勝負するタイプではないが、今では他の選手と遜色がなくなった。

　２週前に逆転負けしたとき、「合格点です」と話したが、それは強がりではなかった。「自分の中で満足できた。最後のボギーは最善を尽くした結果だった」。そのときの２位賞金２０００万円を加えたことで、今週の最終戦に出場が決まった。最終日最終組は４回目。同学年でジュニア時代から競い、今も強烈に意識する今平周吾は、最終日に初の賞金王を決めることが決定的。「彼は雲の上の存在になった」というが、そのライバルの目の前で先に日本タイトルを取れば、大きく近づける。

　　（大西洋和）

　◆ダンロップフェニックス最終日　堀川は２打差単独首位から開始し、１７番を終えても首位に並んでいた。１８番パー５、ドライバーを左バンカーに入れ、第２打もミスして１４１ヤード残した。ピッチングウエッジで思い切り打ったが、グリーン右手前のバンカーへ。３メートルのパーパットも外れて痛恨のボギー。５打差８位から出て先にホールアウトしていた市原に優勝をさらわれた。

＜堀川未来夢（ほりかわ・みくむ）＞　１９９２（平成４）年１２月１６日生まれ、神奈川県海老名市出身の２５歳。１７６センチ、８５キロ。中学時代はソフトテニス部。厚木北高で本格的にゴルフを始める。日大４年時に出場予選会で１３位に入り、卒業した２０１５年ツアーデビュー。その年初シードを獲得、１６年は手放したが、１７年復帰。今季は前週まで獲得賞金額４９４２万円で１９位。