ロッテ、１位指名・藤原に背番号２　出来高史上初5000万円

　ロッテにドラフト１位で指名された大阪桐蔭高の藤原恭大外野手（１８）＝１８１センチ、７８キロ、左投げ左打ち＝の入団が１日、決まった。大阪市内で交渉し、契約金１億円プラス出来高払い５０００万円、年俸１５００万円で合意した。ロッテの高卒新人に５０００万円の出来高がつくのは球団史上初で、大きな期待を背負っての入団となる。

　ともに甲子園での春夏連覇に貢献した根尾は、ドラフト１位で中日に入団。プロでしのぎを削ることになったチームメートとは「ライバルとして球界を背負っていきたい気持ちがある。早くそのレベルにいけるようにお互い頑張っていきたい」と熱く語った。

　そんな藤原は怪力が自慢で、握力は左が８９キロ、右は８３キロ。さらに林球団本部長が「非常にいい目を持っている」とほれ込む眼力を備えており、根尾をしのぐ高校生ナンバーワンの高い評価をしている。そんな特別な存在の背番号は「２」に決定。通算２０８１安打の山崎裕之、ボビー・バレンタイン元監督らが背負ってきた。

　「いい背番号を用意してもらったので活躍できるように頑張りたい。トリプルスリーという目標を持っています。ここからが本当のスタート。ギアを上げて練習していきたい」

　「２」の山崎は１９６５年、高卒新人で開幕スタメンに名を連ねた。藤原はそれ以来の快挙を手にするのか、大いに注目だ。　（小林良二）

（金額は推定）