［大学ラグビー］２日に早明戦　新世代BK河瀬＆長田で早大創部100周年Ｖだ！

　創部１００周年のメモリアルイヤーに対抗戦Ｖ取りへ、ルーキーペアがトライ！　関東大学ラグビー対抗戦の大一番、伝統の早明戦は２日、東京・秩父宮ラグビー場で行われる。ともに５勝１敗で、同じ成績の帝京大（対筑波大、１日・熊谷）の３校に優勝の可能性があり、同率を含め、早明戦の勝者は対抗戦の覇者となる。特に、２０１０年度を最後に優勝から遠ざかっている早大は今季が創部１００周年。メモリアルイヤーの名門復活へ、注目は昨季の全国高校大会（花園）優勝を飾った大阪・東海大仰星高から加わったＣＴＢ／ＷＴＢ長田智希、ＷＴＢ／ＦＢ河瀬諒介のルーキーペアだ！　（文・写真＝大友信彦）

　創部１００周年のメモリアルイヤーを迎えた名門・早大に、新しい風を吹かせているのが、昨季の花園で優勝した東海大仰星出身のルーキー２人だ。攻守の最前線で体を張り、チャンスをつくる仕事人の長田智希と、５０メートル６秒０の豪脚で一気に敵ゴールを陥れる河瀬諒介。ともに複数のポジションをこなすマルチな能力を発揮し、早大の勝利に貢献している。

　長田「好きなのはＣＴＢです。ＷＴＢのときも、普通のＷＴＢらしさは意識せず、ディフェンスで前に出る自分らしさを出したいです」

　河瀬「思い切りトライを取りに行けるＷＴＢが好きですが、ＦＢはボールをもらえる回数が多いのが好きです」

　昨季の花園で２人のいた東海大仰星は３回戦で秋田工と引き分け、トライ数差で勝ち上がるという苦戦をしながら、準決勝で東福岡、決勝で大阪桐蔭という優勝候補を連破して優勝。そこから、そろっての早大入り。「相談したの？」と聞くと、２人の答えは、「いえ」「たまたま」。

　志望動機は「展開ラグビーに憧れていたので」と２人は声をそろえた。

　しかし、そこで気になる事実が。河瀬の父・泰治さんは、明大－東芝府中（現東芝）で活躍、日本代表で１９８７年第１回Ｗ杯にも出場した名ＦＷだ。

　「小さい頃からテレビで早明戦を見て、父と一緒に明治を応援してました」と河瀬は笑うが、高校進学の際も父の母校・大工大高（現常翔学園）ではなく、ライバルの東海大仰星を選んだ。

　「そのときも父には直接言いづらくて、母に言ってから伝えてもらいました（笑）」。大学は早明の両方を見学し、天然芝と人工芝の両方のグラウンドがあり、寮もトレーニング室も近くラグビーに集中できる環境を見て早大を選択。父は「行ったところで頑張れ」と言ってくれたという。

　一方の長田は「小４のときに友だちに誘われてラグビーを始めたけど、家の中でラグビーに関心があるのは僕だけ。テレビで早明戦を見たりもしませんでした」と苦笑した。

　新世代ＢＫの２人は、伝統より、具体的な施設やラグビースタイルに魅力を感じたようだ。とはいえ、実際に入部すれば、やはり赤黒ジャージーの歴史がズシリと感じられる。グラウンドには、帝京大戦の前から「緊張」と大書した紙が掲げられている。

　「この字を見ると、より意識が高まります」と河瀬が言えば、「まずは明大に勝って、対抗戦の優勝をつかみたいです」と長田も気合を入れる。

　今季はここまで長田が４試合に出場して２トライ。河瀬が５試合に出場して５トライ。早明戦には長田が右ＷＴＢ、河瀬がＦＢで先発する。明大はすでに帝京大を破っているが、早大は明大が敗れた慶大に勝っており、立場は互角。勝てば対抗戦８年ぶりの“優勝”だ。ルーキーのトライ量産で、ワセダが久々のタイトルをつかみ取るか？

＜河瀬諒介（かわせ・りょうすけ）＞　１９９９（平成１１）年７月２１日生まれの１９歳。大阪市出身。早大スポーツ科学部１年。１８３センチ、８３キロ。ＷＴＢ、ＦＢ。小４のとき、大阪・阿倍野ラグビースクールでラグビーを始める。勝山中を経て東海大仰星に進み、２０１７年度高校日本代表。同年度に全国高校大会優勝。１８年度Ｕ－２０日本代表。５０メートル走６秒０。

＜長田智希（おさだ・ともき）＞　１９９９（平成１１）年１１月２５日生まれの１９歳。京都府大山崎町出身。早大スポーツ科学部１年。１７９センチ、８５キロ。ＣＴＢ、ＷＴＢ。小４のとき、京都・亀岡ラグビースクールでラグビーを始める。神川中を経て東海大仰星に進み、２０１７年度高校日本代表。同年度の全国高校大会を主将として優勝。１８年度Ｕ－２０日本代表。５０メートル走６秒２。

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