［大学サッカー］２冠狙う明大の“心臓”安部柊斗、前へ前へ仕掛ける！　12日インカレ開幕

　第９２回関東大学サッカー１部リーグ（東京中日スポーツ後援）は２５日に幕を閉じ、優勝した早大のほか、筑波大、法大、駒大、明大、順大、東洋大が、１２月に開催される全日本大学選手権（インカレ）の出場権を獲得した。７校は集大成の大会となるインカレに燃えるが、このうち、総理大臣杯全日本大学トーナメントとの２冠獲得を狙うのが明大。リーグ戦では失速して５位に甘んじたものの、実力は十分で、頂点に再び立つ可能性を大いに秘める。今リーグ戦でベストイレブンに輝いたチームの“心臓”、ボランチの安部柊斗（３年・ＦＣ東京Ｕ－１８）に聞いた。　（取材・構成＝関孝伸）

　－今季のリーグ戦を振り返ってください

　安部「５位ですし、うまくいかなかったなというのが率直な感想です。１０年前が５位だったんですけど、その後は５位よりもいい結果でした。５位は明治としてあるべき姿ではありません」

　－前半戦は４位でしたが、後半戦が始まる前に行われた総理大臣杯で優勝しました

　「総理大臣杯のときは井沢さんのためにもという思いがあって、それが優勝につながる一つの要因になりました」

　－病気療養中だったＧＭの井沢千秋さんが優勝した翌日にお亡くなりになりました。大会中は選手たちのモチベーションが高まっていたのですね

　「自分たちは井沢さんのスカウトで明治に入りました。井沢さんのおかげで入ることができたので、井沢さんのためにも優勝しようという思いが部員全員の中に強くあったんです」

　－総理大臣杯の後にリーグ戦が再開されたわけですが、リスタート直後は順調でした

　「総理大臣杯で優勝して、チームは勢いに乗りました。後半戦最初の試合で（リーグ優勝した）早稲田に勝ちました（６－１）し、高いパフォーマンスを維持できていたと思います」

　－続く第１３節の国士舘大戦も３－０で快勝しましたが、その後から調子が落ちていきました

　「後半戦の目標は１１連勝（全勝）で、モチベーションは一人一人高かったんです。でも、それが結果にはつながりませんでした。勝てなかった要因の一つにはチーム全体としての決定力不足が間違いなく挙げられます。先制点を取れるチャンスを逃した後に、逆に取られてしまうようなことがありました。シュート数は相手よりも多いのに勝ち切れない試合がいくつもありました。自分もいいところで何回か（シュートを）外しました」

　－痛かったのは第１５節の桐蔭横浜大戦でした。２－０でリードした後半に３点を奪われ、逆転負けを喫しました。堅実な明大にしてみれば、らしくない敗れ方でした

　「２点のリードから負けるなんて、自分のサッカー人生で初めての体験でした。明治としてもあり得ない負け方で、あれをズルズルと引きずってしまったのかなと感じます」

　－第１５節以降の成績は２勝１分け５敗です

　「優勝する可能性がなくなってからは２位を取ろうという姿勢で臨みました。でも、結果的に見れば、（対戦）相手の方が気持ちが入っていて、やりたいサッカーをされてしまったように思います」

　－そんな中で、安部選手個人はシーズンを通して安定したパフォーマンスを見せ、リーグ戦のベストイレブンに選出されました

　「（自身の出来が）悪いときが１試合だけあったんですけど、それを除けば、豊富な運動量でボールを奪うこととか、球際で絶対に負けないこととか、そういった自分のプレーを全部出せました。個人としてはいいリーグ戦だったかなと思います。１年間やってきたことがベストイレブンという形で表れたので、素直にすごくうれしかったです」

　－そのシーズンの最後をインカレ優勝で飾りたいところです

　「『最後はやっぱり明治だね』と言われるようにしたいです。インカレ（のタイトル）を取ったチームが今年一番強いチームなんだと考えていますし、リーグ戦がダメだった分、インカレで優勝するしかありません。すべての試合で相手を圧倒したいです。厳しい組み合わせですけど、強いチームとやれるのは楽しいですし、リーグ戦でできなかった分をインカレに全力でぶつけます。死ぬ気でやります。優勝できれば、いい形で来年に入れますし、来年につなげるためにも優勝したいです」

　－安部選手には、準決勝と決勝でゴールをマークした総理大臣杯のときのように、攻撃面での貢献も期待されます

　「（自分には）チームを勝たせられるようになることが求められています。（自身のポジションである）ボランチが（勝つための）キーになるでしょうから、（守備だけではなく）前に出ていって、自分でも点を決めないといけません。ボランチが点を取れば、チームはいい方向に行くと思います。リーグ戦では１点しか決められなかったので、インカレでは得点をずっと狙って、前にどんどん仕掛けていきたいです」

　◆スケートボード　寮で同部屋の選手に感化され、１カ月ほど前から乗り始めた。まだ、ほとんど初心屋のため、普通に転んでしまう。早くうまくなりたいが、サッカーに支障が出るようなけがをするのがこわいので、無理をしない程度に頑張っている。

　◆テレビとアールグレイ　寮ではすることがあまりなく、暇な時間はテレビを見て過ごす。好きなアールグレイをマグカップで飲みながら、「金曜ロードＳＨＯＷ！」で録っておいた映画を鑑賞したりしている。

＜安部柊斗（あべ・しゅうと）＞　１９９７（平成９）年１２月５日生まれの２０歳。東京都日野市出身。１６８センチ、６６キロ。同市のもぐさ台幼稚園年長組のときにカワイ体育教室でサッカーを始めた。小学時は杉野百草サッカースクールに所属。ＦＣ東京Ｕ－１５むさしからＦＣ東京Ｕ－１８に進んだ。高１時に東京都選抜の一員として国体で優勝。ＦＣ東京Ｕ－１８では高２時の日本クラブユース選手権（Ｕ－１８）で準優勝した。明大では２年時の昨季途中からレギュラーに定着し、今季は総理大臣杯制覇に大きく貢献した。全日本大学選抜。

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