赤木春恵さん逝く　94歳、心不全

　「渡る世間は鬼ばかり」のしゅうとめ役や「３年Ｂ組金八先生」の校長役などで親しまれた女優の赤木春恵（あかぎ・はるえ、本名小田章子＝おだ・あやこ）さんが２９日午前５時７分、心不全のため東京都府中市の病院で死去した。９４歳。旧満州（中国東北部）生まれ。通夜は１２月３日午後６時から、葬儀・告別式は同４日午後１時からいずれも東京都杉並区永福１の８の１、築地本願寺和田堀廟所で。喪主は長女の夫、野杁和俊（のいり・かずとし）さん、葬儀委員長は演出家でプロデューサーの石井ふく子さん（９２）が務める。

　ホームドラマで存在感を示し、共演者らから「ママ」と呼ばれ親しまれた芸能界の母が逝った。この日の午前中に訃報が流れるや、「渡鬼」などの共演者から悼む声が相次ぎ、人望の高さをうかがわせた。赤木さんは近年、イベントに車いすに乗って出席することが多く、所属事務所などによると、３年前に大腿（だいたい）骨を骨折、さらにパーキンソン病を患うなど療養中だったという。

　赤木さんは１９４０年、松竹ニューフェースとして映画デビュー。大映、東映と移り、５９年に森繁久弥さんの自由劇団に参加し、映画や舞台の名脇役として活躍。テレビではホームドラマに欠かせない俳優となり、「渡鬼」では嫁をいびるしゅうとめ役が受け、学園ドラマ「金八先生」では温厚な校長先生役で親しまれた。

　ドラマにＮＨＫ連続テレビ小説「藍より青く」「おしん」、大河ドラマ「おんな太閤記」など。舞台「お嫁に行きたい！！」「三婆」で菊田一夫演劇賞。２０１３年の映画「ペコロスの母に会いに行く」に８８歳で主演し、「世界最高齢での映画初主演女優」としてギネス世界記録に認定された。「ペコロスの母－」は「第６回東京新聞映画賞」（東京新聞＝中日新聞東京本社主催）に選ばれ、１４年３月に東京都内で開かれた表彰式には、赤木さんも車いすに乗って登場。「森崎（東）監督の温かく優しい心根が全編にあふれた作品です」と受賞の喜びを語っていた。

　１１年に「もし倒れて降板でもしたら迷惑をかける」と舞台俳優から引退した。人生相談やエッセーの執筆も手掛け、著書に「おばあちゃんの家事秘伝」。９３年に紫綬褒章、９８年に勲四等宝冠章。

　ドラマ「渡る世間は鬼ばかり」のキャストら“渡鬼ファミリー”が２９日、次々に追悼のコメントを発表した。

　「渡鬼」で主演を務め、ＮＨＫ大河ドラマ「おんな太閤記」（１９８１年）などでも共演した女優泉ピン子（７１）も訃報を受け沈痛な様子。

　ピン子は赤木さんについて「最近はお姿を見かけることが少なくなり、どうされているかと心配しておりました」と記した。

　「渡鬼」で赤木さんはピン子のしゅうとめ役を演じた。ピン子は「今までのドラマの再放送を見て、元気な赤木ママの姿と当時のことを思い起こしています。作品が思い出です」と振り返っている。

　赤木さんと「渡鬼」などでタッグを組んだプロデューサー石井ふく子さんは東京都内で取材に応じ、突然だった盟友の死にショックを隠せなかった。

　「この世界で『ママ』って言ってるのは赤木さんだけ」と切り出し「けさ５時すぎにお電話いただいて、そんなばかなことがあるのかなと思って。振り向いたらそこに赤木のママがいないのか…話をするのはつらいんです」と肩を落とした。

　「『渡る世間』でも、嫌がられるおしゅうとめさんの役をちゃんとやってくださった。お孫さんの運動会に行った時に『おばあちゃん、来ないでよ』って言われたと笑いながら言ってました」と声を震わせながら、故人をしのんだ。

　▽同ドラマの脚本を手掛ける橋田壽賀子さん（９３）　「赤木さんは私より１歳年上で、彼女が元気でいらっしゃる間は私も元気でいられると思っていました。５０年近く前、熱海に住まいを移したころ、偶然にも赤木さんが近くにお家を建てられて、そこから親しく仕事をさせていただきました。優しさと厳しさを同時に表現できる稀有な女優さんです。もうこんな俳優さんは出てこないと思います」

　▽藤田朋子（５３）　「『いいのよ。』。柔らかな声で言う、赤木ママの口癖。かわいらしく、美しい女優さんとしての思い出が残る、赤木さん…いかに長く演じ続けられるのかを、その生き方で伝えてくださった」

　▽角野卓造（７０）　「本当の母親のような存在でした。テレビはもちろん、舞台の時にはいつも赤木ママの楽屋でご飯を食べさせてもらったり、優しく気にかけていただきました。できの悪い息子で申し訳ありませんでした」

　▽中田喜子（６５）　「舞台の共演では、楽屋で昼食を毎日ごちそうしてくださり、私たち後輩の面倒を見てくださる、お優しい方でした」

＜赤木春恵（あかぎ・はるえ）＞　１９２４（大正１３）年３月１４日生まれ、旧満州出身。４０年松竹に入社。その後、４３年に大映、４８年に東映に入るなど渡り歩くが、５９年森繁劇団に参加すると同時にフリーとなる。ドラマは「金八先生」のほか「新八先生」「仙八先生」「貫八先生」にも出演。４７年に東映のプロデューサーと結婚し一女をもうけるが、夫は９１年に死去している。