・昨日は、時代の「時間感覚」のことを書いたけれど、
　もう一度、時間の感覚について書きたくなった。
　いや、むつかしい話ではない。
　先日、ぼくは「高齢者運転講習」というものに参加した。
　いや、好き好んで仲間入りしたのではなくて、
　70歳になった人は免許の更新をするときに、この、
　「高齢者運転講習」を受講しておく義務があるのだ。

　老人ならではの目の検査だとかがあって、
　老人ならではリスクについての座学の時間もあって、
　シメは、自動車教習場のコースを使っての技能の教習だ。
　教室に集まっていたのは、20人くらいだったかなぁ。

　3人ずつがひと組になって、ひとりの教官について行く。
　ぼくの組は、同じような年の男が3人だった。
　ひとりはダークスーツの老人、
　もうひとりはややしゃれた感じのカジュアルな老人、
　そして、ぼくという老人だった。
　最初に、女性の教官がこれから走るコースを、
　実際に走ってみせる「この6番を右折して…」などと
　ていねいに教えてくれるが、暗記しなくてもいいと言う。
　教習所の練習につきものの「クランク」とか「車庫入れ」
　というような「難所」もコースに組み込まれている。
　ただ一回り走ってOKというような甘いものではなかった。
　それまで互いに無口にしていた3人の老人が、
　だんだんと口を開くようになる。
　「うわぁ、これは脱輪しそうだなぁ」「できるかな」と
　できの悪い学生みたいに話しだした。
　教官は笑顔で言う「あわてなくていいですからね」と。
　脱輪したり車庫入れに苦しんだりしても、失格はない。
　ただ、なんというか、失敗はしたくないものなのだ。

　あっけない結論を言ってしまうのだけれど、
　スーツ老人も、カジュアル老人も、ぼく老人も、
　問題なくコースのすべてをなんとかして終えた。
　どうしてできたんだろう、と、それぞれ冗談を言った。
　その答えを、ぼくはわかっていた。
　「慎重に、時間をかけてゆっくり走った」だけのことだ。
　スイスイ運転してみせる必然性が、まったくなかった。
　理解し、動かせる速度でクルマを動かしただけだった。

今日も、「ほぼ日」に来てくれてありがとうございます。
ださくてもゆっくりやれば、うまくいくこともあるんだな。