岩瀬の背番号「１３」準永久欠番に　ふさわしい後継者出るまで

　今季限りで現役を引退した中日・岩瀬仁紀投手（４４）の背番号「１３」が“準永久欠番”になる。数々の金字塔を樹立したレジェンドの功績を評価し、後継者にふさわしい選手が台頭するまで空き番にする方針が固まった。岩瀬は２７日、東京都内のホテルで行われた「ＮＰＢアワーズ２０１８　ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ　ｂｙ　リポビタンＤ」に出席。コミッショナー特別表彰の特別賞などを受賞した。

　前人未到の領域を次々と踏破した。通算１００２試合登板＆４０７セーブ。竜一筋２０年で数々の金字塔を打ち立てた岩瀬の背番号は、竜党にとっても、球団にとっても目映い。

　球団幹部が明かした。「来季、１３番は誰も付けることはない。その番号を受け継ぐ適任者が出てくるまでは空けておくことになると思う」。白井オーナーも「ドラゴンズの宝」と表現したレジェンドに対する最大級の評価を、空き番号という形で示すことになる。

　岩瀬の背番号の扱いについては、球団内で慎重に検討されてきた。引退表明直後には白井オーナーが「球団が考えるでしょう」と一任する考えを明かした。松坂の「９９」から「１８」や、京田の「５１」から「１」への変更は内定したものの、その中で注目を集めていたのが「１３」の扱いだった。