遼、笑顔なき好発進　日本シリーズJT杯出場へショット復調

　▽２２日、高知県芸西村・Ｋｏｃｈｉ黒潮ＣＣ（７３３５ヤード、パー７２）▽雨後晴れ、１５・３度、南０・６メートル▽賞金総額２億円、優勝４０００万円▽１０８選手（うちアマ６人）▽観衆１４９４人

　激しい雨のため開始が１時間３０分遅れて、１２人が第１ラウンドを終えられなかった。所属先の主催大会でホストプロを務める石川遼（２７）＝カシオ＝は６８で回り、４アンダーで暫定７位発進。勝てば初の賞金王が決まる今平周吾（２６）と浅地洋佑（２５）、嘉数光倫（２８）＝エナジック＝の３人が６アンダーで暫定首位に並んだ。

　５バーディー、１ボギーの６８で４アンダー、トップに２打差の暫定７位。数字だけを見れば、まずまずだ。しかし、報道陣に囲まれた石川は「一打一打、自分がどう感じるか。自分が納得できるか。それを考えると、まだまだの内容だった」。笑顔も安堵（あんど）もなかった。

　スタートの１０番からドライバーショットを左バンカーに入れた。１１番は６メートルを３パットしてボギー。２パット目は１メートル弱の難しいフックライン。それを打ち切れなかった。１３番はバーディーを決めたとはいえ、第１打を右に押し出し、ボールはカート道に当たって大きくバウンドした。もう少しでＯＢという大ミスだった。

　ただ、少しずつ明るい材料も見えてきた。ドライバーショットは数週間前に「フェースがどこを向いているか分からない」というほど重い症状だったが「それが分かるようになってきた。それだけでも、世界が変わった」。１８番パー５の第２打はフェアウエーからドライバーを握った。２オンはならなかったが、グリーンそばまで運び、バーディーにつなげた。

　今季優勝者や賞金ランク上位者ら３０人だけが出られる次週の日本シリーズＪＴ杯（東京よみうりＣＣ）の出場優先順位は、現在２８番目。今週の成績次第で当落が決まる。万一、予選を通過できなければ、第２日が今季最後の日となる。石川は「ＪＴ杯は特に意識していない。いい結果を求める一番の近道は、自分のことに集中すること」と話した。　（大西洋和）