恋こがれた縦ジマの１位コールに甲子園のスター萩原（大阪桐蔭）が涙を流して喜んだ。だが、現場の意向を無視したフロント強行指名に、指揮官・中村監督は唇をかみしめた。２２日のプロ野球ドラフト会議（東京・新高輪プリンスホテル）で、阪神は田口を回避、萩原の１位単独指名に踏み切った。将来性を強調するフロントに対し、ドラフト会場には白け切ったムードも漂った。この人気ルーキーがバットで結論を出すしか、阪神の“敵前逃亡”を忘れさせる方法はない。