福田「来年は優勝」　打ち込み王が打ち上げでぶち上げた

　まさに“１本締め”だ。中日・福田永将内野手（３０）が２０日、爽快な一発で秋季キャンプを打ち上げた。フリー打撃で左翼へ完璧な当たりの柵越えを披露。約５０スイング中、フェンスオーバーはわずか１本も、充実した表情で振り返った。

　「いい雰囲気の中で質の高い練習ができた。新しい監督、コーチが来て、違う角度からいろいろ練習ができた」

　チーム一、振り込んだ。村上打撃コーチの発案で１日中、打撃練習だけを行う「打ち込みデー」を福田は２度敢行。猛練習を振り返り「バテて振れなくなるので、無駄な力が入らないスイングをできるようになる」と収穫を口にした。

　今季はキャリアハイの１３３試合に出場も、本塁打は昨季の１８本から１３本に減った。「シーズンを通してバランスが崩れて打っていた」。秋季キャンプでは「打ち込みデー」効果もあり、崩れかけた打撃フォームも修正しつつある。体重を右足から左足へと乗せてバットを出す感覚もつかんだようで「だいぶ改善できたので、継続してできるように」と今後も磨きをかけていく。