周平、１１２％ＵＰ！！３５００万円　さぁ根尾と内野バトル

　やっとスタートラインに立った！　中日・高橋周平内野手（２４）はプロ７年目で初めて規定打席に到達。それを評価されて自分史上最大上がり幅、倍額以上の３５００万円で一発更改した。来季は大阪桐蔭・根尾昂内野手（１８）が注目度抜群のドラフト１位で入団することで、内野争いはヒートアップ。「根尾君より自分が試合に出ることが大事。二塁でも三塁でもいいので、今季以上の成績を残す」と、さらなる飛躍を誓った。

　会見場に入ってきた時から、いや、練習中から口元がゆるんでいた。出場１２８試合、初の規定打席到達で打率２割５分４厘、初の２桁本塁打で、打点はビシエド、アルモンテに次ぐチーム３位の６９打点と勝負強さを発揮。今年の契約が楽しみになるのは当然だ。年俸１２００万円で入団してから１０００万円台を行ったり来たりしてきたが、一気に１１２％アップの３５００万円を勝ち取り、第一声は「大丈夫。アップでした」とニヤリ。「今季は打席に立たせてもらったところが大きいけど、規定打席立てたことと打点が多かったことを評価してもらった。満足はしていないけど、規定に達した初めての年なので自分としてはいい１年だった」と、充実の年を振り返った。（金額は推定）