勝みなみ、プロ初勝利　アマ優勝から４年半、母も涙

　▽１８日、松山市柳谷町・エリエールＧＣ松山（６５２５ヤード、パー７２）▽晴れ、１８・７度、西南西１・１メートル▽賞金総額１億円、優勝１８００万円▽５７選手（うちアマ１人）▽観衆４８８２人

　勝みなみ（２０）＝明治安田生命＝が悲願のプロ初優勝を飾った。首位タイスタートで７バーディー、ノーボギーの６５をマーク。通算２０アンダーまで伸ばして２位に４打差をつけ、２０１４年ＫＫＴ杯バンテリンレディスでのアマチュアＶから４年７カ月ぶり、プロテスト合格から１年４カ月、プロ４０試合目のツアー通算２勝目を挙げた。同じく首位タイから出たアマチュアの上野菜々子（大阪・東海大仰星高３年）は７位。アン・ソンジュ（韓国）が４年ぶり４度目の賞金女王を決めた。

　通算１３アンダーに４選手が並んで最終日がスタート。勝は１、２番で２メートル、１メートルとショットをピンに絡ませ、連続バーディーで混戦を抜け出した。この日はノーボギー。後続に迫られることなく悠々と逃げ切った。

　「ラウンド中もすごく楽しかったし、ノーボギーもうれしかった。今季初の最終日最終組もうれしくて楽しみだった。その中で優勝できて本当にうれしい」

　８月下旬から予選落ちを続けた不調がウソのように、ドライバーショットはフェアウエーをとらえ続け、ショットはピンを刺し、パッティングも決まった。「いつか振り返って“この苦しい時期があったから、ここまで来られた”と言えるようにしたい」と、くじけず腐らず努力し続けてきた成果だった。

　アマチュアの高校１年だった２０１４年４月、１５歳２９３日のツアー史上最年少Ｖを飾ってから４年半。プロとしてフル参戦を始めた今季は、序盤戦で早々にシード入りを決め、次は優勝だと腕をまくった夏場以降に大スランプに陥った。

　「試合に出たくないと思った時もありました」。帯同し、見守り続けた母・久美さん（５１）は「優勝できるなんて思ってもいなかった。もう１２番ぐらいから涙が出てきてました」と話した。

　勝は笑顔、また笑顔。「自分も号泣しちゃうんじゃないかと思ってたけど…ホントうれしかったから」。涙は一粒もこぼれなかった。

　「この４年の間にパッティングがうまくなったと思います。それに、プロになってから気持ちはラク。だってアマチュアは優勝だけしかないけど、プロは勝たなくてもお金がもらえる。頑張っただけ返ってくるから」。憧れの“プロゴルファー”を今、満喫中だ。　（月橋文美）