リオ世代の両翼・室屋＆山中　「DMN」に負けん

　サッカー日本代表は１８日、年内最後の国際親善試合となるキルギス戦（２０日・豊田スタジアム）に向け、試合会場で冒頭の１５分間以降は非公開で練習した。堂安、南野、中島の若手アタッカートリオが台頭する中、ＤＦ室屋成（２４）＝ＦＣ東京、ＤＦ山中亮輔（２５）＝横浜Ｍ＝の両サイドバックが先発候補に浮上。「ＤＭＮ」に負けじと、リオ世代の若手両翼がレギュラー奪取を狙う。

　リオ五輪世代の両翼が世代間融合をさらに加速させる。攻撃陣は堂安、南野、中島ら新世代が次々と台頭。両サイドバック（ＳＢ）の室屋、山中も、この波に乗って１月のアジア杯に向けたサバイバルレースを勝ち抜くつもりだ。酒井宏と長友が不動のＳＢを務めてきたが、その牙城を崩すためにも、アピールが不可欠。そのための武器は持っている。

　アップダウンをいとわない豊富な運動量の室屋は、対人能力の高さも兼ね備える。キルギス戦に向けて「次の相手はアジア杯を見据えた中で、守備を固めてくることも多いし、自分たちがボールを握る時間も長くなる。そういう相手を、どうやって崩していくのかが大事になる」と口にした。「ＳＢだから守備が大事」と前置きした上で「縦に仕掛けるシーンでは、少しエゴだとしても自分の良さだと思うので、そういうシーンを積極的につくりたい」と力を込めた。

　山中は、高いクロスの精度とともに、今季リーグ戦で４得点を挙げるなど、魅力的な攻撃力を備えている。クラブでもセットプレーのキッカーを務める、その左足は大きな武器。「どうなるか分からないので、チャンスがあったらＦＫを狙いたい」。アピールに格好の舞台となるキルギス戦に向けて意欲を見せた。　（馬場康平）