タナキク、９回大逆転　日本勝ち越し王手

　「逆転の広島」の本拠地で、侍ジャパンが「逆転の日本」と化した。２点を追う９回に小技、足技を絡めて一挙４得点。稲葉監督は「最後まであきらめない、みんなの気持ちがつながって、いい形に出た」と上気した顔で振り返った。

　先頭の代打・田中和が四球で歩き、すかさず二盗。上林の中前適時打で１点をかえす。会沢が犠打を決めた後、同点の中前適時打を放った田中広は「広島ファンの前で良いプレーをできてよかった」と喜んだ。

　さらに田中広の二盗に相手失策が絡み、１死三塁。前の打席でランニング本塁打の秋山が申告敬遠された。局面が目まぐるしく動く中、稲葉監督と菊池はベンチで作戦を擦り合わせていた。

　稲葉監督「セーフティースクイズあるよ」

　菊池「２球目ぐらいにどうですか」

　打ち合わせ通り、１ボールからの２球目に敢行。菊池が「打球が死んでなかったんで３０点」とおどける絶妙のセーフティースクイズ。カープが誇る「タナキク」コンビの同点打＆勝ち越しスクイズで、この試合初めてリードを奪った。

　さらに相手のミスも手伝って１死二、三塁となると柳田の遊ゴロで追加点を挙げる。指揮官は「試合展開の中で大きな１点。日本らしく足で稼いだ。これからも続けていかなくちゃいけない作戦だと思う」と渋いダメ押し点を称賛した。

　９回の安打は単打２本のみ。４試合で計８本塁打のメジャー軍団とは大砲と竹やりほどの差があるが、野球はパワーだけでは決まらない。侍ジャパンが３勝とし、勝ち越しに王手をかけた。　（小林孝一郎）