３０年ぶりの新造船「マーメイドＩＩ」

　網地島ライン（石巻市門脇町３丁目）が長崎市の渡辺造船所で建造していた高速カーフェリー「マーメイドＩＩ」を１９日、島民らに披露する。１５００個の紅白の餅が振る舞われるほか、金華山黄金山神社の祈祷（きとう）済みの「ご縁玉」１５００人分もプレゼントし、完成を祝う。

　３０年ぶりの離島航路新造船となった「マーメイドＩＩ」は、全長約３３メートル。航海速力１７ノット。総トン数は１１３トンで、載貨重量４４トン。旅客は２３１人、乗組員は４人。

　当日の披露では、石巻門脇浮桟橋を午前９時に出航。大泊、仁斗田、網地、長渡に到着後、それぞれ餅まきと「ご縁玉」の配布、船内見学が行われる。金華山では、関係者による参拝、ご祈祷を予定。メインの石巻市中央１丁目のリバーサイドＭＯＴＯＭＡＣＨＩ前の石巻中央岸壁に到着するのは、午後２時半の見込み。

　網地島ラインの安倍友一社長（７０）は「島民や市民、観光客らの利便性を図るため、高速カーフェリーの導入は長年の夢だっただけに喜びもひとしおだ」とうれしそうに話した。

　「マーメイドＩＩ」は従来の「マーメイド」に比べ、田代島までの所要時間が１５分から２０分短縮できる。１０月に就航（予定）する際、ダイヤの改正も検討している。

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