日本協会、ベネズエラ、キルギス戦のメンバー23人を発表

　日本サッカー協会は７日、国際親善試合のベネズエラ戦（１６日・大分）、キルギス戦（２０日・豊田）に臨む日本代表２３人を発表した。肺気胸を患ったＤＦ長友佑都（３２）＝ガラタサライ＝らが外れ、ＤＦ山中亮輔（２５）＝横浜Ｍ、ＦＷ鈴木優磨（２２）＝鹿島＝が初招集された。１０月シリーズから２１人が固定されたチームはサバイバルから熟成モードに突入。森保一監督（５０）は、就任後初の公式大会となる来年１月のアジア・カップ（ＵＡＥ）を想定した「模擬試験」を宣言した。

　９月に新戦力を試し、１０月には競争をあおって、強豪国相手に力量を見極めた。選手の発掘とふるい落としの作業をほぼ終え、２４歳の中島、２３歳の南野、２０歳の堂安ら新世代アタッカーを軸とした屋台骨の構築に成功。森保監督は「チームの戦術浸透をさらに深めていく」と、いよいよアジア・カップ（杯）モードへの転換を表明した。

　南米のベネズエラ、中央アジアのキルギスとの強化マッチに向け、森保監督は「（２試合は）全く違う戦い、別の戦いをしていかないといけない」と指摘。その上で「選手たちはこれまでいいトライをしてくれたと思っているが、今回は対応力が求められる」と力説した。

　就任後初のアジア国との対戦とあって、世界ランク９０位のキルギス戦で注視するテーマは「対アジア」だ。

　真っ向勝負は挑んでこない。人数をかけて引いて守り、カウンターを仕掛けるのがアジアの格下国における「対日本」の常とう手段だ。時間はあってもスペースはない。個々の技術と連係をいかにゴール前で結び付けるかが、いつの時代も重要命題になる。指揮官は「これまで通りアグレッシブにプレーしてほしい」と選手に求めつつ、「今回は相手を崩すため、勝っていくためにどういう戦いをしたらいいか学べる。アジア杯に向けたいいシミュレーション」と期待を寄せた。

　一貫したベースは重要とはいえ、同じメンバーで、異なる戦い、多様な戦略を持てなければ「対世界」でも勝ってはいけない。キルギス戦での新たなトライこそが進化、熟成の鍵。その先に、アジアの頂点が見えてくる。　（松岡祐司）