ブーちゃん同点　最年長・池田V打　ＪＲ東海タイブレーク初戦突破

　社会人野球日本選手権１回戦３試合があり、都市対抗８強のＪＲ東海（愛知）はタイブレーク制の延長１２回、７－６でホンダ（埼玉）に競り勝ち、５大会ぶりに初戦を突破した。昨年優勝のトヨタ自動車（愛知）は延長１０回、２－３で新日鉄住金広畑（兵庫）にサヨナラ負けし、連覇を逃した。

　ＪＲ東海のベテランが熱戦にけりをつけた。５－５のまま、タイブレークまでもつれた延長１２回表。１死二、三塁で、３番・池田樹哉左翼手（３２）＝愛工大名電高－明大＝が、ホンダ・福島のスライダーを詰まりながら右翼線に運んだ。２人の走者が生還すると、ベンチはお祭り騒ぎだ。

　「投手は詰まらせたい場面だったので、内角に来ると思って狙っていた。自分がヒーローになる気持ちだった」。４時間２８分にも及ぶ激戦。最後は、池田の野手最年長らしい読みが生きた。

　阪神３位の３番・木浪ら、３人のドラフト指名選手を擁するホンダに、一時は４点をリードされた。７回に池田の犠飛や、元中日の４番・中田の２点適時二塁打などで同点。タイブレークでようやく決着をつけた。

　日産自動車、パナソニックで監督を歴任した久保恭久監督（５８）が昨年１２月に就任。投手、コーチとして都市対抗優勝、監督として２度の都市対抗準優勝、日本選手権優勝など輝かしい実績を持つ新指揮官は、選手の自主性を重視する。

　「どんな練習をしたいか監督が聞いてくる。みんなが自分で考えられるようになった」と池田。この日は「だれか、ヒーローになれ」とベンチ内でナインを鼓舞するなど、操縦術も巧み。久保監督は「夏より成長している。粘りはさすが。感心した」と目尻を下げた。

　２勝して８強入りした夏の都市対抗に続き、今大会も初戦突破。「強いホンダに勝って、勢いに乗っていける」と池田。さらに加速するつもりだ。

　　（麻生和男）

　▽１回戦

ＪＲ東海（愛知）　００１０００４００００２―７

ホンダ（埼玉）　０２０００３０００００１―６

　（延長１２回、１２回からタイブレーク）

本塁打佐藤（ホ）

トヨタ自動車（愛知）　０１１０００００００―２

新日鉄住金広畑（兵庫）　０２０００００００１―３

　（延長１０回）