沖縄でお宝発見　高卒１年目トリオに阿波野コーチ熱視線　北谷キャンプに新任３コーチ合流

　お宝発見－。中日の若手１０投手による沖縄・北谷キャンプは６日、第２クールが始まり、阿波野秀幸投手コーチ（５４）、赤堀元之投手コーチ（４８）、中村武志バッテリーコーチ（５１）の新任３コーチが初合流した。新スタッフを前に投手全員がブルペンで投球練習を披露。阿波野コーチは“高卒ルーキートリオ”に原石の輝きを見いだした。

　最高気温２７度。夏のような日差しが差し込む沖縄の気候よりも、ブルペンの中は熱気であふれていた。

　眼光鋭く投球練習を見守ったのは、１軍の阿波野、赤堀の両投手コーチ。その阿波野コーチは「初日が一番良かった、なんてことのないようにしてほしいね」と苦笑いしながらも、「皆、勝てる球を持ってるなと思った」とうなずき、潜在能力の高さを感じ取った。

　その中でも特に目を引いたのが、石川翔、清水、山本拓の高卒新人１０代トリオだ。お試しながらもルーキーイヤーだった今季は１軍のマウンドも経験。将来を嘱望されている３人に「生きのいい球を投げていたね。ポテンシャルを感じた」と目を細めた。まさにお宝発見－。赤堀コーチもこれに同調した。「いい球を投げているが、すぐに使えると思わず、今はしっかり体を強化して、来年中盤くらいに出てきてくれれば…」と、育成プランに沿って一人前にしていく方針だ。