メイウェザーが日本で試合　大みそかに那須川と全勝同士対決

　ボクシングの元世界５階級王者フロイド・メイウェザー（４１）＝米国＝が５日、東京都内で会見し、１２月３１日にさいたまスーパーアリーナで行われる総合格闘技イベント「ＲＩＺＩＮ．１４」に出場すると発表した。対戦相手は総合格闘技を含めて無敗のキックボクサー那須川天心（２０）＝ＴＡＲＧＥＴ＝で、ボクシングで５０戦全勝（２７ＫＯ）のメイウェザーと全勝対決になる。ルールや体重については未定で、今後の話し合いで決定する予定だ。

　まさかの対戦が発表された。５０戦全勝、ボクシング界で無敵を誇ったメイウェザーが、日本でキックボクサーと異種格闘技戦を行うというのだ。

　「大好きな東京にまた戻ってこられてうれしい。那須川の試合映像はハイライトを見ただけだが若く素晴らしいファイター。全勝同士の対戦を楽しみにしてほしい。ＲＩＺＩＮとのパートナーシップは将来にわたるもので今回はその出発点」

　ボクシング史に残る名手だ。スピードと天才的なディフェンス技術でパッキャオ（フィリピン）、デラホーヤ（米国）という２人の世界６階級王者を退け、現・統一世界ミドル級王者アルバレス（メキシコ）にも勝っている。昨年は２年のブランクから復帰して総合格闘技のスター、マクレガー（アイルランド）とボクシングで対戦し１０回ＴＫＯ勝ちした。

　稼ぐ金も桁違いだ。パッキャオ戦は２人で約４億ドル（約４５２億円）を稼いだとされ、マクレガー戦のファイトマネーも１億ドル（約１１３億円）を超えた。米経済誌「フォーブス」は今年６月、世界で最も稼ぐアスリートに選出している。今回のファイトマネーも破格になる。ＲＩＺＩＮの榊原実行委員長は「（格闘技界）過去最高額になることは確か。１００万円もらう人が１０万円でニコニコしていられるかという話」。少なくとも１０億円単位となりそうだ。

　一方で問題は山積みだ。まずはルール。「寝技はない。かといって完全なボクシングルールもない」と同委員長。落としどころを探る作業はこれからだ。また、直近の試合の計量はメイウェザーが約７０キロ、那須川は約５８キロ。まともな試合ができる体重差ではなく、リミットをどこに設定するかも注目される。

　ただメイウェザーは楽観的だった。「ルールは私のビジネスパートナーやＲＩＺＩＮが話し合って、今後数週間で決まるだろう。みんなに見たことのないものを見せたい」と笑顔を見せた。無敗の天才の異種格闘技戦はどんな形で実現するのだろうか。　

　　（藤本敏和）

　メイウェザーと対戦する那須川は、同じ壇上に並んでの会見。自身の１６５センチより高い１７３センチのメイウェザーについて、「身長以上に大きいオーラを感じた」としながらも、「でもパンチは当たりそうだと思いました」と先制のジャブを放った。

　だが、これを聞いたメイウェザーは笑顔で拍手。舌戦上手は、若手の強気なコメントも意に介さなかった。

　「ナメられてるのは分かっている。でも、最近は追われる立場になって、こういう気負わずに行ける試合は久しぶり。ここまで来てルールとか体重とかは関係ない。パンチのみでいい。自分の人生最大の出来事だと思っている。拳ひとつで世界を変えられると証明します」と那須川。ここまでの戦績は３２戦３２勝。キックボクシング界では“神童”とまで呼ばれる２０歳は、自分が生まれる前からプロだった男を相手に世紀の番狂わせを起こすつもりだ。

＜那須川天心（なすかわ・てんしん）＞　１９９８（平成１０）年８月１８日、千葉県出身、２０歳。５歳で極真空手を始め、ジュニア世界王者になった。アマチュアキックでは１００戦以上こなし、１４年にキックボクシングのＲＩＳＥでプロデビュー。１５年に史上最年少の１６歳でＲＩＳＥバンタム級王座を獲得。総合格闘技デビュー戦となった１６年１２月末のＲＩＺＩＮでは、２連戦で２連勝。昨年末はＲＩＺＩＮキックボクシングトーナメントで優勝。今年６月にＲＩＳＥ初の世界王座も奪取した。キック、総合格闘技を合わせて戦績は３２戦全勝。１６５センチ、５８キロ。

＜フロイド・メイウェザー・ジュニア＞　１９７７年２月２４日、米国・ミシガン州出身、４１歳。ボクシング一家に育ち、９６年アトランタ五輪で銅メダル。同年にプロデビューし、９８年のスーパーフェザー級から５階級制覇。１５年５月にパッキャオ（フィリピン）との「世紀の対決」を判定で制し、昨年８月には総合格闘技団体「ＵＦＣ」のマクレガー（アイルランド）とボクシングで対戦して１０回ＴＫＯ勝ち。ボクシング成績は５０戦（２７ＫＯ）無敗。米誌の１８年版スポーツ選手長者番付では２億８５００万ドル（約３１３億５０００万円）で１位。右ボクサーファイター。１７３センチ。