・久しぶりにNHKの朝ドラを毎日観ています。
　『まんぷく』は、実在の人物をモデルにした物語で、
　これからおおよそどういうことが起こるかわかります。
　いやいや、それをわかるのは、
　モデルの人物の自叙伝をすでに読んだ人だけだな…。
　ぼくは、読んでいたほうの人間なので知っているのです。
　これからの展開が、ますますたのしみです。

　このドラマの主人公は奥さんのほうですが、
　その夫君の職業は、発明家という設定になっています。
　ドラマのなかで「発明家」ということばを聞いて、
　このことば、しばらく耳にしてなかったなと思いました。
　たぶんぼくの幼い頃には、もっとみんなが発明について
　考えたり語ったりしていたと思うのです。
　そして、当時のぼくがいちばんなりたかった職業は
　発明家であったということも思い出しました。　
　おそらく、きっかけには「エジソン」の存在があります。
　そして、大好きなマンガのなかには、
　主人公の少年を含め、多くの発明家が登場していました。

　電球を発明したり、蓄音機を発明したりすれば、
　世界中がその発明の恩恵を受けます。
　そして、発明した人はその権利のおかげで、
　毎日あくせく働かなくてもお金もたくさん手に入り、
　上司に怒られたりすることもなく、
　さらに次の「いい発明」に挑戦していけるのです。
　そういえば、松下幸之助という大会社の社長も、
　電球をつける「二股ソケット」の発明が出発点らしいし、
　本田宗一郎という人も、エンジン付き自転車の発明から、
　出発したのだと聞いていました。
　「鉄人28号」も「鉄腕アトム」も、
　科学者と呼ばれる発明家がつくったものです。
　すべてのおもしろいことの出発点には、発明家がいます。

　よくよく考えているうちに、ぼくはいまでも、
　発明家というものに憧れ続けているような気がします。
　『まんぷく』の萬平さんが、
　いずれ「チキンラーメン」を発明する日がくるのを、
　ぼくは、応援団のような気持ちで待ち望んでいます。
　がんばれ、なにもないところから発明をする人！

今日も、「ほぼ日」に来てくれてありがとうございます。
そして世間では発明家なんて怪しい職業と思われてもいた。