チュニキャン、地元沖縄でライブ　そっくり？優美香は根尾にエール

　沖縄出身の平均年齢１６歳の７人組ダンス＆ボーカルグループ「Ｃｈｕｎｉｎｇ　Ｃａｎｄｙ」（通称チュニキャン）が１日、同県名護市のカヌチャリゾートで、「スターダストファンタジア　２０１８－２０１９」のオープニングセレモニーにゲストとして登場。沖縄最大級のクリスマスイルミネーションの点灯とともにスペシャルライブを開催した。

　カヌチャリゾートは、メンバーいわく「沖縄で知らない人はいない」ほどイルミネーションの名所として知られる場所。ＬＩＬＩ（１６）は「６、７年前に家族で泊まった思い出のある場所。ここでライブができると思っていなくて、夢のようでうれしいです」と大喜びした。

　今年３月にシングル「Ｄａｎｃｅ　ｗｉｔｈ　ｍｅ」でメジャーデビュー。リーダーのソフィー（１８）とＬＩＬＩが米国とのハーフで、世界を舞台に活躍するガールズグループを目指している。現在は全員で上京し、集団生活を送っている。

　新進気鋭なチュニキャンを地元もバックアップ。今月２１日発売の３枚目シングルのカップリング曲「Ｐｒｅｃｉｏｕｓ」が、今年のスターダストファンタジアイメージソングに起用された。１００万球のきらびやかなイルミネーションが夜空を彩る中、この日は初披露となる同曲やデビュー曲など５曲を披露した。

　最近、話題になっていることがある。優美香（１７）が大阪桐蔭高の根尾昂内野手（１８）に似ていると以前からファンに言われていた。そこで、ドラフト会議当日に優美香も自前の帽子に大阪桐蔭の「Ｔ」をビニールテープで貼って“顔まね”をし、ツイッターにアップした。

　本人は「似てるかなぁ」と苦笑するが、ＬＩＬＩは「ユニホーム着て髪切ったら見間違えるかも！」と太鼓判を押した。ドラフトでは、４球団が競合の末、中日が１位で交渉権を獲得。同学年のスーパースター誕生に優美香も刺激を受けた。

　「私たちもダンスを（チームプレーで）協力しながらやっている。そこは野球と一緒なのかなと。私たちは、今年日本レコード大賞の新人賞に指名されることが目標です。根尾選手も中日に入ったら、新人王を目指して頑張ってほしい」とエールを送った。