マエケンやられた　ドジャース崖っぷち３敗目…

　【ロサンゼルス小林信行】大リーグのワールドシリーズ（７回戦制）は２７日、当地で第４戦が行われ、ドジャースはレッドソックスに６－９で逆転負け。シリーズを１勝３敗とし、崖っぷちに追い詰められた。前田健太投手（３０）は４－５の９回２死満塁から７番手で登板。いきなり走者一掃の右中間二塁打を浴びるなど、１／３イニングを２安打１失点で勝敗はつかなかった。第５戦は２８日、当地で行われる。

　快勝ムードをド軍の中継ぎ陣がぶち壊した。４－０の７回に３番手マドソンが３ランを浴びると、１点差の８回に抑えのジャンセンが２戦連続の同点被弾。９回にフローロが勝ち越し点を献上すると、地元ファンから大きなため息が漏れた。

　前田の出番は４－５の９回２死満塁の場面だった。まさに緊急発進。十分な準備できないままマウンドに上がった。

　「あそこは抑えないといけない場面。抑えれば勝敗はわからなくなっていたと思う」

　しかし、先頭にいきなり走者一掃の二塁打を浴びた。自信をもって投じた１４８キロ直球を痛打された。２死一、二塁からは２本目の適時打。思わず、天を仰いだ。

　前夜は延長１８回、７時間２０分の死闘を制した。自身は延長１５回から２イニング、３６球を投げて無失点。一夜明けの体調は万全ではなかったことを明かし、「それでも抑えるすべはたくさんある。抑えたかった」と声を絞り出した。崖っぷち。「勝つしかないと思うので、はい、また明日です」。本拠地で迎える第５戦。やり返すチャンスはまだ残されている。

　ベテランのバットで５年ぶり９度目の頂点に王手をかけた。３５歳のピアースは３－４の８回、相手守護神ジャンセンから左中間に同点ソロ。さらに９回は、前田から満塁走者一掃のダメ押し二塁打を放ち、計４打点。コーラ監督は、前田からの一打を「最初は体を泳がされていたが、修正して直球を流し打った。成熟した打者だ」と称賛した。前日は延長１８回、ポストシーズン史上最長の７時間２０分の死闘。指揮官は「疲れは関係ない。今は１０月だ。とにかく、選手はプレーしたいんだ」と気合十分だった。

　トランプ米大統領が、ド軍・ロバーツ監督の投手起用を批判した。ツイッターで「監督がほぼ７イニングを完璧に抑えているヒルを降板させ、これまでめった打ちされたリリーフ陣を投入するなんて驚異だ。４点リードがパア。監督はいつもそうだ、大間違いを犯す！」とつぶやいた。

　これを受け、ロバーツ監督は「彼がどれくらいうちの試合を見ているか知らない。内部で起きていることに精通しているとは思えない。１人の個人の意見だ」と一蹴した。