設楽町田峯（だみね）の寒狭（かんさ）川（豊川）に今年もオシドリの群れが飛来した。来年三月ごろまで滞在し最盛期には六百羽前後が川面を埋める。

　近くで製材所を営んでいた伊藤仙二さんが四十年ほど前、保護活動を始め、今では日本有数の越冬地に。仙二さんは今年一月、九十五歳で亡くなり、息子の徹（てつ）さん（６８）が後を継ぐ。

　「多くの方が、餌のドングリや古米、大豆を届けてくださる。皆さんに支えられ、鳥たちを迎えることができました」。二度にわたった今秋の台風で観察小屋も被害を受けたが、愛鳥家たちの協力で復旧した。

　上流では、設楽ダムの建設工事が進んでいる。川に餌をまきながら、徹さんは「鳥たちが来てくれる間は頑張って保護を続けます」と話した。

　（鈴木泰彦）