竜１位・根尾、ビックリ初質問　「お風呂は広いですか？」

　気になってたのはそこかぁ～。目の前には与田新監督。根尾が初対面の指揮官にぶつけた最初の質問は、なんとも意表を突いたものだった。

　「お風呂は、広いですか？」

　誰ひとりとして予期せぬひと言－。ただ、湯船につかる時間が至福のひとときである１８歳にとって、確認しておきたいことだった。「監督から『何か質問はないかな』と聞かれて、気になったので。大阪桐蔭のお風呂も大きいのでどれくらいなのかなと…」。

　同校の関係者によると野球部合宿所の浴槽は約１．５メートル四方。これが２つあるという。一方、中日の選手寮「昇竜館」はおよそ４メートル×２メートルの長方形。加えてサウナ、水風呂もあり、２４時間入浴可能だ。米村チーフスカウトから概要を聞くと「大きさを聞いて早く行きたいなと思いました」と白い歯をのぞかせた。