根尾の名が示す「昇竜復活」　４球団競合乗り越えた「縁」

☆…与田監督が右手のこぶしを握り締めると、緊張気味だった１８歳の表情がふっと緩みました。大阪桐蔭高を史上初の２度目春夏連覇に導いた根尾昂に集中した１位入札は４球団。最初に抽選箱に手を入れた新監督が、見事に引き当てました。

☆…「ご縁を大切にして、勝利に貢献できるように」。小学校６年時にはドラゴンズジュニアとして竜のユニホームを着た経験のある根尾。目玉選手として迎えたドラフトでも「同じチーム」から指名を受けた運命を感じているようです。

☆…ユニホームの背中には「新」「復活」を意味する「ＮＥＯ」の３文字が縫い付けられます。名前の「昂」は父・浩さんが「上に向かってたくましく成長してほしい」と名付けたそうです。昇竜復活の象徴的存在に…。期待に胸が膨らみます。（樹）