先の街道警護で自らのレベルアップ、若しくはツャルティア・ブラッドフォールソ―言いにくいので登録名ぺぺロン―としての現在のビルドをいかに使いこなすかが急務であると痛感したペロロンチーノは、この課題を効率良く解決するにはどうしたら良いか悩んでいた。

冒険者チームに加入するのがレベルアップには良いだろうが、自らの能力やアンデッドである事などがばれてしまいそうで難しい。

いろいろ検討した上でエ・ランテル外周部、西側に位置する巨大な共同墓地でアンデッドを倒す事にした。

墓地では時折アンデッドが発生するらしく、近場の狩り場として申し分ない。

それに現在のペロロンチーノはヴァンパイア―アンデッドである為万が一多数のモンスターと遭遇してしまってもレベルがさほど高くなければ、同じアンデッドを攻撃してくる事はまず無いからだ。

森ではどれだけのレベルのモンスターがいるのかが不明―どうやらこの世界の冒険者達はあまり冒険しないようで情報があまり無い―この間みたいに街道でいきなり高レベルのヴァンパイアに遭遇するのも避けたい。

『敵を知り己を知る。百戦して怪しからず。』だったか？

確か三国志好きの朱雀氏がそんな事を言っていたっけな。

ペロロンチーノはふとユグドラシル時代を懐かしく思った。

モモンガさんに引退を告げてメインの装備やアイテムを預けた後、ずっとアカウントを残しておいたのはいつかまたふらりとナザリックを訪れようと思っていたからだった。

日々に追われ、ついぞ最後の日までダイブしなかったのだが、つかの間訪れたナザリックが当時のままで、おそらくモモンガさんが維持し続けてくれていたであろうと思うと、それまで訪れなかった事を後悔した。

『―そうしていればもっと早くにマーレ君(笑)に気がつけたんだよな…』

もしかしたらアインズ・ウール・ゴウンのギルドメンバーの誰かがこの世界にいるかもしれない。

ペロロンチーノがこの世界に来ているようにモモンガさんやヘロヘロさんも来ているという可能性は無いわけではないだろう。

まずは自身のレベルアップ。

仲間を探すにしてもそれなりの強さは必要だろう。

『……でも…２ちゃんねる連合やとしあき連合が来ていたらイヤだな…』

※　　※　　※

エ・ランテル共同墓地でレベルアップの為にアンデッド退治を日課として一週間が経った。

リ・エスティーゼ王国ではモンスターを退治してその一部を冒険者組合に提出するといくばくかの報奨金が支給され、ペロロンチーノの懐事情も少しずつ改善されていった。

単なる悪戯を実行する為に選んだヴァンパイアだったが、飲食不要のアンデッドを選んだのは正解だった。

仮に他の種族だったら空腹で野垂れ死にしていたかもしれない。

まだまだツイているな、俺。

動揺のあまりにスライム種―それもピンク―にするという可能性もあったかもしれない事を考えると実に幸運だったと言えた。

いつものように城門を守る兵士に挨拶して共同墓地へ向かおうとしたペロロンチーノは兵士達の叫び声に振り返った。

『な、なんなんだあれは！』

『なんであんな数のアンデッドが！…いかん、門を閉めるぞ。アンタも早く戻れ！』

兵士達が驚愕している方を見ると数え切れない数のアンデッドが―ゾンビ、スケルトンだけでなくグール、ガスト、ワイトといった普段なかなか遭遇出来ないアンデッドまでもが蠢いていた。

ペロロンチーノは驚愕する兵士をよそにファイアボールを連射して片っ端から打ち倒しつていった。

（これはまるでボーナスステージだな。）

得意気に振り返ると先程の兵士がペロロンチーノを惚けたように見ているのだった。

さらに調子に乗って次々とファイアボールでアンデッド達をなぎ倒すペロロンチーノを指差しながら、赤毛の女が叫んだた。

『！！！バ、バケモノ！！あ、アイツはヴァンパイアよ！！』

『な、なんたって？？あ、アンタは一体！？ ヴァンパイアだと！？』

それまでペロロンチーノに感嘆していた兵士達がざわつきだした。

追い討ちをかけるように女が叫んだ。

『間違い無い！アイツに仲間を殺された！』

ペロロンチーノは訳がわからず、どうして自分がヴァンパイアだとバレたのかわからないまま、その場を逃げ出すのだった。