リ・エスティーゼ王国の王城、そこにある目立たない場所の一角で、剣を振るっている男達がいた。

「ストロノーフ様、どうされたのですか？　なにやら酷く疲れているようご様子。訓練をつけて頂くことは有り難いのですが、はやはり御迷惑だったのでは……」

「いや、そんな事はない。むしろ体を動かしていた方が、スッキリして有り難いくらいだ」

　申し訳なさそうにガゼフを気遣う男、彼の名はクライム。

　リ・エスティーゼ王国の第三王女、ラナー・ティエール・シャルドロン・ライル・ヴァイセルフ王女、御付きの兵士である。

　昔、ラナー王女に拾われた孤児であり、以来ラナー王女に絶対の忠誠を捧げている。

　ガゼフが思い悩んでいたのは、最近の出来事についてだ。

　始まりは自らを暗殺するために、辺境の村に誘い出された時のことだ。

　貴族派閥の横槍により、万全の装備を整えることも出来ず、法国の特殊部隊に殺される寸前だった。

　そんな時、救ってくれたのは骸骨の戦士だった。

　そのアンデッドに願われ、八百長の勝負をして、私達の部隊は1人も欠ける事なく助かった。

　アンデッドと一芝居打って助かりました。そんな事は王に報告する事はできないし、それどころか誰にも相談できない。

　それ自体は構わない。命を救って貰ったのだから、多少の秘密を抱える苦労は何でもない。

　問題はその後のことだった。

「ガゼフ戦士長!!　ご報告があります。エ・ランテルの関所にアンデッドを連れた子供が来ました。『ガゼフ・ストロノーフに話は通っている』そう言われた衛兵が通したようなのですが……」

(アンデッドの御仁か……　あの時、言っていたことだな。難しいが、ここは話を合わせてやるべきだろう)

　子供の事は知らないが、きっとあの時のアンデッドだとガゼフは確信する。

　貴族達に嫌味を言われることを予想しながらも、命の恩人に借りを返す為に話を合わせる事にした。

「ガゼフ戦士長!!　ご報告があります!!　こ、ここ王都にアンデッドを連れた子供と女性が来ました!!」

(あの骨、またやりやがった……)

　この先何度こんな事が起こるのだろうと思い、溜息を吐きたくなるが、部下の手前、我慢する。

　ここで知らないといえば王都はパニックになる。

　自分もそろそろ根回しなどを、覚えるべきだろうかと思いながら、話を合わせたのだった。

「クライム……　誰かと約束するときは、言葉には気をつけるんだぞ……」

「は、はい？　いっいえ、分かりました!!　心に刻んでおきます」

　あまり意味がわかっていないようだが、しっかりと返事をするクライム。

　彼も私と同じ道を辿りそうな気がする……

　ガゼフは、次に私の名前が出るのはいつだろうかと悩みながら、クライムと訓練し、汗を流すのだった。