やってしまった……

　エンリはモモンガの開いた〈転移門(ゲート)〉を通りながら、先日のやり取りを後悔する。

　竜王国がピンチだから、泊まりがけで助けに行く。そんな事を言うモモンガとネムに、最初は危ないから駄目だと言った。

「困っている人がいるのに、見捨てるわけにはいかない」

　過去に命を救われた私は、それを言われたら黙るしか無かった。

　それでも心配だったので、それなら私もついて行くと、つい言ってしまったのだ……

　それを聞いたモモンガとネムは、家族旅行と言わんばかりに、色々と準備をしだした。

　今思うと、やけにキメ顔で言われた気がしないでもない。もしかして騙されたかもしれない。

　最近、骨の表情が分かるようになってしまった私は、大きな溜息を吐いた……

(ふぅ、エンリが思ったより早く納得してくれて良かった。あの国には罪悪感が半端なかったから、見捨てたくなかったんだよなぁ。罪滅ぼしにチャチャっと国を救って、三人で観光しよう!!)

　もう既に仕事が終わった後の、観光に希望を膨らませているモモンガ。

　竜王国に観光出来る場所など、今はほとんど無い事に気付いていないのだった。

「女王陛下、リ・エスティーゼ王国のエ・ランテルより、予てから依頼していた、冒険者が来たようです」

「おおぉっ!!　遂に救援に来てくれたのか!!　ランクはなんじゃ？　オリハルコンか？　もしやアダマンタイト級の冒険者か!!」

「期待に添えず、申し訳ありませんがミスリルです」

「お、おう……　ミスリルか……　腕は良いのだろうが、大丈夫か？　それで、何人来てくれたんじゃ？」

「三人です。『黒い疾風』という冒険者チーム一組だけです。ちなみに正確に言うと、冒険者は一人で、もう一人は使役魔獣。あとの一人は一般人です」

「一般人は何しに来たんじゃ?!　というか少なすぎるわ!!」

「陛下、落ち着いてください。彼らはなんと、骨と幼女と村娘ですよ？　この国はもう大丈夫ですよ……」

「安心できる要素が一つも無いわぁ!!　宰相、お前現実逃避しとるだけじゃろ?!」

　竜王国の女王ドラウディロンと宰相は、ひとしきり騒いだ後、どうするべきか考える。

　どうせ一人の冒険者にできる事など、高が知れている。おそらくビーストマン達を撹乱し、数を減らすくらいはできるだろう。

　救ってくれるなら、やり方は任せるとぶん投げることにした。

　戦士ロールは飽きたからと、黒色の地味なローブを纏ったままのモモンガ。

　一応、冒険者チームの代表であるネムが、依頼を受け、救援に来たことを、そこら辺に立っていた衛兵に伝える。三人は衛兵達が戻って来るのを、竜王国の門の前で話しながら待っていた。

「ローブ姿での冒険は久しぶりですね!!」

「モモンガ様、鎧姿に戻らなくていいんですか？」

「魔法詠唱者(マジックキャスター)だとバレたら、問題になるかと思って、今まで偽装してたけど、意味無かったからな」

　エ・ランテルにいる時はまた鎧姿に戻るつもりではいるが、アンデッドの時点で相当目立ってしまうので、この国では気にしない事にした。

　鎧よりも、こっちの姿の方が楽でいいんだと言うモモンガに、エンリはそういうものかと流した。

『貴方達の判断にお任せします』

　勝ったな。

　女王陛下に謁見したモモンガ達は、直々にこのお言葉を頂いた。

　現場の判断に一任させてくれるとは、中々思い切った判断をする女王だとモモンガは思っていた。

「さっそくビーストマンを追い払って来るよ。今回は流石に危ないから、ネムはエンリと待っててくれ」

　モモンガとしては、ぶっちゃけ危険は無いと思っている。

　しかし、戦場に子供を連れて行くのは、教育的に良くないと、待っててもらうことにした。

　本当は一人で竜王国まで来るのが、ベストだったのだろうが、モモンガ一人で行くと確実に大騒ぎになる。

　助けに来た冒険者だと言っても信じてもらえなかっただろう。

「えー、モモンガ様、一人で行っちゃうんですか？」

「えっと、私達はどうすれば……」

　頰を膨らませた不満げなネムと、困ったような顔をするエンリ。

　ネムが微塵も不安を感じさせない辺り、対称的な二人である。

「まぁ、二人だけにしとくのも心配だから、護衛を置いていくさ」

　エンリの不安に気づいたのか、モモンガは二人を安心させるように言う。

「何気にこの世界で使うのは初めてか……」

　ボソリと呟いたモモンガを中心に、10メートルはあろうかという、巨大な立体魔法陣が浮かび上がる。

　ドーム型に展開された魔法陣の模様は、常に変わり続け、見たことも無い文字が出たり消えたりを繰り返していく。

　他国のど真ん中で起こった神秘的な光景に、ネムは大興奮し、エンリは絶句した。

「超位魔法!!　〈天軍降臨(パンテオン)〉!!」

　獅子の顔、4枚の羽根、光り輝く鎧。光とともに現れたその天使は、炎を宿した槍と盾を持ち、モモンガに跪いた。

　この天使がいればどんな厄災からも護ってくれるだろう。そう感じさせる程の存在が、なんと6体もいるのだ。

「よし、特に変化は起きていないな。門番の智天使(ケルビム・ゲートキーパー)よ、この二人を護衛せよ」

　短く命令を下すモモンガに、それをビーストマンに突撃させればいいんじゃないのかと、エンリは思わずにはいられなかった……