竹田市

　舗装前のコンクリート面をキャンバスに巨大絵を描くイベントが９月27日、建設が進む中九州横断道路「朝地IC(インターチェンジ)～竹田IC(仮称)」の工事現場で行われました。

　道路に親しみを持ってもらおうと、工事業者23社で構成された中九州道（大野竹田道路）安全衛生協議会の主催で行われたこのイベントには、地元の竹田小学校（宗岡良子校長・154人）の３、４年生50人が参加。竹田市三宅の笹無田橋（橋長154メートル）の路面に、８メートル四方の２つのキャラクターの絵を描きました。

　児童らは「生まれ育った地域に誇りと自信を持とう」と郷土学の学習を深めていて、このイベントを前に「竹田の元気を発信しよう」と意見を出し合い、キャラクターを決定。図画工作担当の教諭らが図案にまとめたものです。１つは竹田市の特産品「カボス」をキャラクターにした「かぼすけ」、もう一つは工芸品「姫だるま」がモチーフの「ひめ玉」です。

　児童たちは下絵に沿って、赤や緑、黄色などの水性塗料を刷毛やローラーを使い、コンクリート面に塗りました。１時間半ほどで２つのかわいらしいキャラクターが路面に現れました。

　児童が描いた巨大なキャラクターには来月、アスファルト舗装が施され、路面の下に隠れてしまいます。

　３年生の池田愛さんは「縁取りの色にこだわり、下絵の線からはみ出さないように丁寧に色を塗った。絵が道路の下に隠れてしまうのは悲しいけど、多くの人がこの道路を通ってくれると思うと嬉しい」、同じく３年生の大崎薫子さんは「道路に絵を描くことは初めて。道路が開通して、この場所を通るときには絵を描いたことを思い出すと思う」と話してくれました。

　中九州横断道路「朝地IC～竹田IC(仮称)」は今年度中の開通をめざして、工事が進められます。

↑　コンクリート面に描かれたキャラクターの下絵に色を塗る竹田小の児童たち

↑　児童らは汗だくになりながら、楽しそうに色を塗っていました

↑　手前が３年生が描いたキャラクター「かぼすけ」、奥が４年生が制作した「ひめ玉」

↑　道路に絵を描くという貴重な体験をした児童たち。子どもたちの記憶の中にずっと残ることでしょう。