［トライアスロン］女子の岸本、日本選手権での飛躍誓う

　兼２０１８ＮＴＴトライアスロンジャパンランキング最終戦▽１４日▽お台場海浜公園（スイム１・５キロ）、臨海副都心特設会場（バイク４０キロ、ラン１０キロ）▽男子５０人、女子５５人▽日本トライアスロン連合、東京中日スポーツ・東京新聞主催

　今春、日体大を卒業してプロトライアスリートになった岸本新菜（２２）＝福井県スポーツ協会＝は、日本トライアスロン界の次世代ホープだ。明るくチャーミングな笑顔がトレードマークの有望株の目標は「２０２４年パリ五輪でメダル獲得」。１４日の日本選手権で飛躍のきっかけをつかもうと、意欲満々だ。　（フリージャーナリスト・辛仁夏）

　本格的に始めて５年目になるトライアスロンの魅力について聞くと、岸本はくすっと、いたずらっぽく笑ってみせた。

　「３種目ある分、楽しさは３倍あるし、きついときも気持ちを上げられるところです。番狂わせの可能性や危険性は誰にでもあって、絶対ということがなく、勝てるチャンスがあります。この競技をやっている人は『けっこう、ドＭだね』と、いろんな人から言われるんですよ」

　小３から中１までの５年間、友人の誘いに乗り、「遊び感覚」で当時住んでいた埼玉県川越市のキッズ・トライアスロン大会に出ていた。「同じころに４歳から始めた競泳もやっていたので、ちょこっとかじったくらいでした」。中学と高校では違う競技もやりたくなり、バレーボール部と陸上部にそれぞれ所属した。一時期離れたが、６歳下の末弟が続けていたこともあり、トライアスロンを忘れることはなかった。

　「やっぱり格好良い競技だと思って、大学ではもう一度トライアスロンをやろうと決めました。だから、走ることを生かせると思ったので、高校で陸上に取り組みました」

　日体大に進学し、２年生のころにはすでに、プロとして競技を続ける覚悟が芽生えていた。「日本や世界で活躍できる選手になりたい」。そんな未来予想図を描いたからだった。

　それでも、気持ちがゆらいだことはあった。大学最終年だった昨年の日本選手権。目標とした１０位以内をクリアできなければ、やめるつもりだった。結果は１２位。そこで思い直す。この１レースを迎えるまでの自分を顧みた。

　「他の大会での結果やレース内容を振り返ると、自分にまだ伸びる可能性があるなら、チャレンジしたいという気持ちになったので、続けました」

　「続けて良かったですね」と声をかけると、「うふふふ、良かったです！」と破顔一笑した。

　国際大会に出始めて２年目、プロ活動１年目の今年は、アジア・カップなどの国際大会で初タイトルを取るなど著しい活躍をみせる。スイムが少し苦手というが「得意のバイクで第１集団に追いつきラン勝負に持ち込むのが自分のレーススタイル。高校時代、（陸上部で）４００メートル、８００メートルをやっていた分、スピードには自信があるし、今年の４戦すべてゴールスプリントの勝負に持ち込みました」と、最後の粘りとメンタルの強さを自負する。

　６月のアジア杯大阪城大会で初表彰台の２位となり、同月下旬のＵ－２３アジア選手権と８月のアジア杯アルマトイ（カザフスタン）大会で優勝を飾った。アジア圏では結果を残せるようになったが、自分の今の立ち位置では、世界で戦う権利はまだないと自己評価は辛口だ。

　「日本女子のトップ選手はＷ杯に出場し、私が表彰台に上っているアジア杯には出ていません。もちろん、アジアで勝つことはうれしいですが、私にはまだ先の目標があるので、突き進まないといけないです」

　力をつけて臨む今年の日本選手権。「もちろん優勝するつもりでレースに臨みますが、個人的な目標としては５位以内」と冷静に分析するも、本音はこうだ。

　「今回は自分の持ち味を出して、世界で戦うトップ選手を相手にどこまで気持ちを切らさず食らいつけるか。オリンピック出場という目標を達成するためにも、これからは絶対に結果を残さないといけない大会だから、今年こそは結果を残したいです」

　６年後のパリ五輪メダリストに向けたスタートラインに立てるか。世界への扉を開くための重要なレースになる。

　●チャームポイントは「お尻！？」　「私、お尻が大きいんですよ（笑）。バイクが得意なのはお尻を使ってペダルを踏むからで、大きさが武器なのかなって。はっきりした理由が分からないですけど、鍵はお尻かも…。わっはははっ！」

　●勝負飯　納豆ご飯。「絶対にレース前は食べます。とにかく納豆が大好きで、納豆パン、納豆パスタ、納豆うどん…、何でも納豆と一緒に食べます」。レース後は「焼き肉を、頑張った自分へのご褒美で食べますね」。

　●おしゃれさん！　大事なレース前は毎回、願掛けで凝ったネイルをする。「ファッションが好きなので、オフの日はいろいろおしゃれをしています。普段とのギャップにびっくりされます」

　●自分の性格　心配性で、負けず嫌い。「ムードメーカーで、イエーイみたいな性格で、明るく、場を盛り上げることが好きです」

＜岸本新菜（きしもと・にいな）＞　１９９５（平成７）年１１月３０日生まれの２２歳。横浜市出身。１６４センチ、５２キロ。福井県スポーツ協会。小学生時代に競泳とトライアスロンを始め、横浜市立もえぎ野中ではバレーボール部、日大藤沢高では陸上部。日体大入学後、本格的にトライアスロンを始めた。昨年の日本学生選手権で個人３位、団体４連覇。今年はアジア・カップ初優勝（アルマトイ大会）、Ｕ－２３アジア選手権優勝。福井国体３位。日本ランキング５位。日本選手権は１５年大会２６位、１６年大会２５位、昨年は１２位。

　岸本が尊敬するトライアスリートは、０８年北京五輪から３大会連続日本代表の上田藍（３４＝写真）＝ペリエ・グリーンタワー・ブリヂストン・稲毛インター＝だ。９月下旬に長野で行われた強化合宿に上田と一緒に参加。「世界の舞台でもランラップで１位を取っている上田選手は、練習でのスタミナが私とは全然違いました」と、改めて日本女子の第一人者の実力に脱帽した。

　そんな一回り下の後輩について上田は「東京五輪そして次のパリ五輪に向けて、一つひとつ階段を上れば、確実に強くなる有望な選手です」と、高く評価した。

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