山本拓、ルーキー初対決で不完全燃焼「力んだ」

　中日のドラフト６位・山本拓実投手（１８）が９日、秋季教育リーグ「みやざきフェニックス・リーグ」の日本ハム戦（ＳＯＫＫＥＮ）に先発した。大物新人の清宮幸太郎内野手（１９）を二飛に抑えるなど２イニングを２安打無失点。習得中である縦のスライダーで三振を奪うなど、収穫を得た。同５位の伊藤康祐外野手（１８）はマルチ安打に加え、初盗塁をマークした。

　軍配が己に上がってもその表情は満たされていなかった。「全然納得した球を投げられなかった」。山本拓が待ち焦がれた同世代最高スラッガーとの対戦は、スッキリしない形で終わった。

　初回２死二塁でいきなり清宮を迎えた。初球は内寄りの１４６キロ直球でファウル。２球目に選択したのは今秋、習得を目指す縦のスライダー。球が指から離れる瞬間「力が入った」とほぼど真ん中へ。だが相手の打ち損じに助けられ二飛に。「意識しないつもりでしたが、やっぱり力んでしまった。しっかり投げきって打ち取りたかった」。結果より内容。楽しみにしていただけに不完全燃焼の思いが強かった。