次世代Wi-Fi「IEEE 802.11ax」は「Wi-Fi 6」に。Wi-Fi AllianceがWi-Fi技術の名称を刷新

　北米時間2018年10月3日，無線LAN技術の標準を策定している業界団体，Wi-Fi Allianceは，「IEEE 802.11ax」として知られてきた次世代Wi-Fi技術の名称を「Wi-Fi 6」にすると発表した。
　合わせてWi-Fi Allianceは，この新しい名称を過去2世代に遡（さかのぼ）って適用することも明らかにしている。具体的には以下のとおりだ。

• IEEE 802.11ax → Wi-Fi 6
• IEEE 802.11ac → Wi-Fi 5
• IEEE 802.11n → Wi-Fi 4

　この世代表示はWi-Fi対応デバイスからWi-Fiネットワークへ接続したときに「どの技術をベースにしたWi-Fiネットワークにつながっているか」を示すアイコンにも適用される。今後は以下のようなアイコンがWi-Fi対応製品で使われることになるそうだ。

今後，スマートデバイスからWi-Fiネットワークに接続したとき，接続状態を示すアイコンとして数字が使われる

　また，いまある「Wi-Fi接続状況表示アイコン」に数字を組み合わせたアイコンの例もWi-Fi Allianceは下のとおり示している。確かにこれは分かりやすそうだ。

Wi-Fi 6認証を獲得した製品ではこのバッジが躍ることになる

　ちなみに，IEEE 802.11axべースとなるWi-Fi 6はまだ規格策定中のステータスだが，ドラフト対応の製品（Draft IEEE 802.11ax対応）はいくつか発表済みとなっている。
　Wi-Fi AllianceはWi-Fi 6対応製品の認証（＝「Wi-Fi CERTIFIED 6」認証プログラム）を2019年に開始することも明らかにしているので，2019年には「Wi-Fi 6対応」の無線LANデバイスが登場することになるはずだ。

　いずれにしても今後，スマートフォンやタブレット，ノートPC，Wi-FiルーターなどといったWi-Fi対応製品で，「IEEE 802.11ac対応」という表現は次第に使われなくなるはずである。カタログや製品パッケージの表記も少しずつ変わっていくと思われるので，そのとき混乱しないよう，4Gamer読者も心の隅に今回の発表内容を留めておいたほうがいいだろう。

　なお，IEEE 802.11nより前の技術規格名に対してそれこそ“Wi-Fi 3”といった名が与えられるかという話だが，Wi-Fi Allianceのアナウンスを見る限りなさそうである。
　また，言うまでもないがIEEEの技術規格名が消えてなくなるわけではない。Allianceの新名称はWi-Fi製品を取り扱う業界として使う名前を刷新したという話なので，技術的な解説ではIEEE標準化委員会の規格名が今後も使われることになるはずだ。

Wi-Fi Allianceによるプレスリリース