イチロー、来季は現役復帰だ　今季を総括「できること全部やった」

　メジャーでも前例がない１年を終えたマリナーズのイチロー会長付特別補佐（４４）が３０日、苦しかった心情を吐露した。メジャー１８年目の今季は出場１５試合のみ。５月３日、同職に就任した。「できることは全部やったんで、そこそこ疲れてます。ちょっと休みたいかな」。イチローは今季を総括し、苦笑いした。

　現役引退ではなく、若手を指導しつつ試合前のチーム練習に参加。試合には出場しないが、復帰も視野に入れてトレーニングを続けるという特殊な役割を果たした。５月は「コンディションが維持できれば、来年につながる未来がある」と語っていた。その思いは変わらないかと問われ、「もちろん。言うまでもない」。来年３月、日本で開催されるアスレチックスとの開幕シリーズ２連戦で現役復帰が期待される。　（シアトル秋野未知）

　－毎日、試合中ずっとトレーニングしていた

　イチロー「毎日の目標はそれだった。帰るとき、もうクタクタで帰るというのが。そこだけ見れば、完遂したということになるでしょうね」

　－来年以降へ、何を感じながらやっていたのか

　「この状態でもけがなく過ごすこと。結構大変なことなのでね。その期間を過ごしたのは、ひとつの抗体ができたかなという気がする」

　－しばらく休む

　「休むが、体は休ませない。気持ちというか、それなりに（ナインと）一緒にいたんでね。トレーニングとかをやめることはない」

　－チームが５月に下した（特別補佐就任の）決断が早すぎたんじゃないかという声もある

　「それは僕の問題というよりも、周りの問題。そういうふうに見てくれているのなら、やったかいがある。ま、しょうがない。今年はもう、５月までできたことだけでもね。なかった可能性だってあるからね。もう、常にそこに立ち返る」

　－キャンプをフルで過ごしていれば

「キャンプというよりも、あの（開幕前の）ふくらはぎ（の張り）がという感じ」