北海道電力は２４日、胆振東部地震の影響で停止していた苫東厚真火力発電所（厚真町）の４号機（出力７０万キロワット）について、月内に再稼働できる見通しになったと発表した。点検の結果、タービンの損傷が想定より小さいことが分かり、同日から試運転を始めた。当初１１月以降としていた復旧時期が大幅に早まることで、道内の安定的な電力供給体制にめどが付くことになる。

　停止した苫東厚真火力３基のうち、１号機（同３５万キロワット）が１９日に復旧。出力が最大の４号機が再稼働すれば、北電の供給力は４６１万キロワットに達し、昨年実績に基づく１０、１１月の電力ピーク需要（約４００万キロワット）を上回ることになる。６日の地震で４号機はタービン設備から出火したが、分解・再組み立てまでの作業は不要と判明し、今後、出力を上げながら安全を確認する。

　北電は１号機の再稼働により、地震前に想定された道内電力のピーク需要を上回る供給力３９１万キロワットを確保したが、企業の自家発電分や本州からの緊急送電分が含まれている。同社は４号機が順調に復旧した場合、これらを供給力から外すことも視野に検討を進める。

　一方、同社は２３日、停止中の２号機（出力６０万キロワット）の再稼働を１０月中旬に延期すると発表。一部装置の不具合が原因という。

　２号機は地震のためボイラー管が損傷。当初は１０月中旬以降に再稼働すると公表したが、ボイラー管の交換を終えたため、今月２０日には「２３日にも復旧できる」として、１カ月近い前倒しが可能との見方を示していた。しかし、２号機の試運転中、燃焼効率を引き上げるため石炭を粉砕する装置の一部に不具合が見つかり、２２日午後３時に一部装置を止めた。点検・清掃作業に約３週間かかるという。