風間監督、１９年ぶり８連勝に自信　ゴールへの道筋見えてきた！

　名古屋グランパスは１３日、次節の長崎戦（１５日・パロマ瑞穂）に向け、愛知県豊田市のトヨタスポーツセンターで非公開練習した。風間八宏監督（５６）は代表ウィークを経た２週間ぶりの実戦でも好調を維持していることを強調。ジョアン・カルロス監督時代の１９９９年以来、１９年ぶりとなる８連勝への自信をみせた。

　ブランクが空いても、積み上げてきたものは揺るがない。「自分たちがどうしたら成功するか、良くなるかということをこの１週間やってきたけど、積極的に自分たちがうまく感触をつかむようにやれていたと思う」。風間監督はこれまで言葉を選んできたが、この日の言葉は一変。自信と力強さがみなぎっていた。

　８月１日から１か月続く連勝は「７」。勢いが代表ウィークで失われるのでは－。周囲はそんな心配をする。しかし、風間監督は「ないね」と断言。笑顔で懸念を一蹴した。「意識するのは目の前の相手を全力でたたきにいくこと」。見える物だけがターゲットだ。

　指揮官がよく使う言葉「目がそろう」が今、高いレベルで実現できつつある。ゴールへの道筋を各選手で共有できるようになり、最近５試合で１９得点と破壊力もうなぎのぼり。指揮官は「新しい選手たちもうまくいっているし、素直に見だしてる。成功が分かれば、逆に失敗も分かる」と手応えを感じている。