象徴の意味をわかりやすく解説、例文や使い方も

 

今回は
「象徴」の意味を簡単に
解説していきたいと思います。

「平和の象徴」

「象徴的な出来事だ」

普段からニュースや新聞などで
よく見る言葉ですよね？

また、中学や高校の
国語の評論文にもよく出てくる印象です。

一体どういう意味なのでしょうか？

まずは、基本的な内容を
押さえておきましょう。

象徴の意味

 

「象徴」
の意味を調べると、
以下のようにありました。

【象徴（しょうちょう）】

⇒抽象的な思想・観念・事物などを、具体的な事物によって理解しやすい形で表すこと。また、その表現に用いられたもの。シンボル。

出典：デジタル大辞泉（小学館）

上の説明だと分かりにくいため、
簡単に解説します。

「象徴」とは、
「形のないものを形のあるもので表現すること」
だと思ってください。

例えば、
「ハトは平和の象徴」
という言葉があります。

「平和」というのは、形がありません。

もしもリンゴのようなものであれば、
赤くて丸くて固いといった具体的な形が存在します。

しかし、
「平和」は、このような
具体的な形が存在しません。

一方で、
「ハト」というのは形があります。

灰色で羽があって小さい鳥といった
具体的な形を誰もがイメージすることができます。

そこで、
「形のないもの（平和）」を
「形のあるもの（ハト）」で表現するわけです。

何となくイメージできましたか？

これを辞書のような説明で言うと、
「抽象的なものを具体的なもので表現すること」
と言うのです。

「抽象的」の意味については、
以下の記事を参照してください。

抽象的の意味をわかりやすく解説

ちなみに、
なぜハトが平和の象徴かと言うと、
旧約聖書の「ノアの箱舟」に由来しているからです。

「ノアの箱舟」と言えば、
大洪水の話で有名です。

簡単にあらすじを説明すると、
以下のようになります。

「ハトが戻って来た瞬間」というのは、
まさに人類にとって平和が訪れた時でした。

このシーンがきっかけで、
「ハトは平和の象徴」と
呼ばれるようになったわけですね。

象徴の具体例

 

「象徴」を使った具体例は、
他にどんなものがあるでしょうか？

世の中には、
形のないものはたくさんあります。

例えば、
「国」という概念です。

「概念」の意味については、
以下の記事を参照してください。

概念と観念の意味をわかりやすく解説

「国」というのは、
具体的な形が存在しません。

「国ってどんな形をしているの？」

と聞かれても、
誰一人として答えられないでしょう。

このような場合、
「国」という概念を具体的なもので
表す必要が出てきます。

代表的な物は、
「国旗（こっき）」が挙げられます。

上の画像のように、
世界各国には様々な国旗があります。

国旗には、それぞれの国が歩んできた
歴史や文化の違いが反映されています。

そのため、
具体的な特徴を表した国旗は、
形のない国を表す上で大変便利なものなのです。

他には、「美しさ」なども挙げられます。

一言で「美しさ」と言っても、
それが何を表しているかは相手に伝わりにくいです。

このような場合、

• 花は美しさの象徴だ。
• ダイヤモンドは美しさの象徴だ。

のように言います。

すると、「美しさ」というものを
相手にわかりやすく伝えられるのです。

このように、
「象徴」というのは、抽象的なものを
具体的なもので間接的に表現します。

したがって、
相手にイメージを伝えやすくする
という効果があるのです。

象徴の類語

 

「象徴」の意味を忘れないように、
「類語」も押さえておきましょう。

【表徴（ひょうちょう）】

⇒「象徴」とほぼ同じ意味。

「平和の表徴」などと言います。

【表象（ひょうしょう）】

⇒こちらも「象徴」とほぼ同じ意味。

心理学の用語なため、
「精神を表象する形」のように使います。

【エンブレム】

⇒「標章・紋章（もんしょう）」などの意味。

自動車のボディについているメーカーのマーク
を指すことが多いです。

【記号（きごう）】

⇒ある内容を表すための文字やマークのこと。

以上が、
「象徴」の類語となります。

このように見ていくと、
形のないものを間接的に表現したものが、
「類語」となることが分かると思います。

そのため、広い意味では
メーカー（会社）の文字やマークなども
類語と言えるのです。

ちなみに、
「象徴」とよく似た言葉として
「比喩」があります。

こちらも大事な用語なため、
必ず確認しておきましょう。

【関連記事】↓

比喩とは？意味や例文をわかりやすく解説

使い方・例文

 

「象徴」という言葉は、
どのように使えばよいのでしょうか？

実際の例文で確認しておきましょう。

• きつねというのは、ずるがしこさを象徴する動物だ。
• かき氷やスイカは、夏という季節を象徴する食べ物の一つである。
• 自由の女神像は、アメリカ人の自由を象徴するものだ。
• 私達が毎日吸っている空気は、生き物の生死を象徴する概念だ。
• バブルという時代を象徴する出来事が、土地価格の上昇だった。
• 今回の勝利は、彼にとって人生を決定づけるほど象徴的なものだった。

※「象徴」だけなく、
「象徴的」という使い方もあります。

「象徴的」の場合は、「形容動詞」になるので、
「形のないものを形があるもので表現する様子」
という意味になります。

まとめ

 

いかがだったでしょうか？

今回の内容をまとめると、

「象徴」＝形のないものを形があるもので表現すること。

ということでしたね。

辞書的な説明だと、
「抽象的なものを具体的なもので表現すること」
とも言えるでしょう。

今回は以上となります！