こんな試合があっただろうか…。９日、中日戦で土壇場の９回に追い付いた阪神は延長１０回、一塁塁審の判定に激高したクレイグ・ブラゼル内野手（３０）が退場。この時点で野手が残っておらず、西村憲投手（２３）が外野守備に就く緊急事態となった。それでも真弓明信監督（５７）の執念のさい配で守り抜き、勝ちに等しい引き分け。延長１１回から２イニングを無事に守り切った西村は、「（福工大城東高の）２、３年の時に外野は経験していました。打撃練習の時に野手の動きを見ていたイメージで守りました。次はピッチングで貢献したいです」と声を弾ませた。全員一丸で戦い切ったことに意味がある。さあ、きょうこそ優勝マジック点灯だ！