大谷、左腕から初アーチで今季通算16号　松井秀の１年目に並ぶ

　【アーリントン小林信行】米大リーグは４日、各地で行われ、エンゼルスの大谷翔平選手（２４）が当地のレンジャーズ戦に「２番・指名打者」でフル出場し、６回に左投手からメジャー初本塁打となる１６号ソロを放った。メジャー１年目の日本選手の本塁打数で２００３年のヤンキース・松井秀喜に並ぶ２位とし、１位の０６年のマリナーズ・城島健司にあと２本に迫った。同僚の田沢純一投手（３２）は７回に登板し、１イニング無失点。ダイヤモンドバックスの平野佳寿投手（３４）はパドレス戦で６－０の９回に投げ、三者凡退で試合を締めた。

　やられたらやり返す。２打席連続で無死二塁の好機に三振を喫していた大谷が“その球”を逃すはずがなかった。１－４の６回。照準を定めた外角スライダーを振り抜き右中間席へ運ぶ。

　打った相手は初対戦の左腕マイナー。「毎回初打席はあんまり結果が出てないので、なんとか次に生かせるように。もうそこしか考えてない」。球種は前２打席で苦しんだスライダー。「甘い球をしっかり打ててよかった」。右方向への打球に気持ちが垣間見えた。

　メジャー１年目の１６発は日本選手では０３年の松井に並ぶ２位タイ。二刀流にとって、球団の選手名鑑に「好きな打者は松井秀喜」と書き込む憧れの存在だ。「すごい尊敬している方ですし、すごいうれしい気持ちはある」。偉大なスラッガーと肩を並べたことに思わず声を弾ませた。

　松井が１６本まで６２５打席を要したのに対し、大谷は２７３打席。ただ右肘故障後の７、８月に打者に専念して不振も経験したとあってか「打者として出続けることの難しさもあると思う。あまり比較しないようにしっかり自分にできることをやりたい」とどこまでも冷静だ。

　左投手からの一発はメジャー移籍後初。依然として対戦打率は１割８分１厘と低調も、大谷は数字以上の手応えを口にした。「基本的には左（投手）の方が数字が出るはず。まだまだいけるようにもっと明日から頑張りたい」。城島の日本選手最多記録まで２本。新たな偉業を射程圏内にとらえた。

　▼飛距離ほか　４１３フィート（約１２６メートル）、打球初速１０２・６マイル（約１６５キロ）、打球角度２７度、最高到達点７５フィート（約２３メートル）、滞空時間４・８秒（ＭＬＢバレルアラート調べ）

　▼本塁打率はトップ　メジャー１年目の本塁打率（１本塁打に要した打数）は、大谷が１５・１９、松井は３８・９４、城島は２８・１１

　▼現役投手最多にＭ１　メジャー１０年目のマディソン・バムガーナー（ジャイアンツ）の通算最多１７本塁打（通算５９４打席）に「Ｍ１」