広島新井貴浩内野手（41）が5日、マツダスタジアムで会見を開き、今季限りでの現役引退を発表した。阪神でも活躍した球界を代表するスラッガー。2年前にはリーグMVPにも輝いた。プロ20年目の区切りを迎え、惜しまれながらバットを置くことを決断。球団に申し入れを了承された。

一問一答は以下。

－いつ球団に伝えたのか

新井　8月初めの方ですね。自分の中では早い段階で、そういう風には決めようと思っていた。それで8月に入って、鈴木さん（球団本部長）にお伝えした。球団はじめ、鈴木さんは「考え直せ、まだ辞めるな」と言っていただき、1カ月間考え直してくれと言われたが、8月いっぱい考えて、自分の気持ちが変わることがなかったので、そうしました。

これと言った決定的なタイミングはなかったが、だんだんいろんなことを考えて、そろそろかなと考え出したのが交流戦くらいですかね。

－慰留に気持ちが変わらなかった理由

新井　今、若手がすごく力をつけてきているし、3年後、5年後のカープを考えたときに、今年がいいんじゃないかと考えた。

－決断して

新井　自分の中で2015年にカープに戻ってきてから、とにかく少しでも力になりたいと思った。1年でも力になれなかったらすぐ辞めようと思っていた。こうして4年間も過ごさせてもらって、優勝も経験して、周りの方に、本当に感謝しかない。

－相談は

新井　黒田さんにはそういう感じで伝えていた。石原にも伝えていた

－黒田氏から

新井　「えっ、ホンマか」みたいな感じでした。

－ボロボロにやって欲しいと言われていた

新井　最初はまだできるだろうという感じだったが、しゃべっているうちに「お前が決めたんだから。お前らしく頑張れ」と言われた。

－石原から

新井　何も発することなく、ショックそうだった。今、ベテランは僕と石原くらい。石原には「まだまだお前の力が必要だし、少しでも長く頑張れよ」と言った。