稀勢、またも不安露呈　一門連合稽古で北の富士さんバッサリ

　大相撲の二所ノ関一門の連合稽古が４日、東京都江東区の尾車部屋でああり、８場所連続休場中の横綱稀勢の里（３２）＝田子ノ浦＝は、一門外から出稽古の大関豪栄道（３２）＝境川＝を相手に３勝８敗と苦戦した。進退を懸ける秋場所の出場については「やることをやって場所に臨みたい」と前向きであることをあらためて強調したものの、またしても不安を露呈した形となった。

　横綱らしかったのは、立ち合いから左を差して力強く寄り切った最初の一番だけだった。稀勢の里は豪栄道の低い当たりに圧倒され続けた。尻もちをついて倒れる場面があったほか、最後は肩すかしにバッタリ。背中、腕と砂まみれになる屈辱的な姿で、稽古を打ち切った。

　白星締めもかなわず、３勝８敗。テーピングをしていた左足首を気にするしぐさも見せた。しかし、稽古後にはどこか開き直った表情で取材に応じた。「やることをやって場所に臨みたい。あと３、４日、調整して」。秋場所出場に前向きな姿勢は変わらなかった。

　８月３１日の横綱審議委員会の稽古総見では横綱、大関との申し合いで４勝４敗。３日の連合稽古初日でも小結玉鷲を相手に９勝１敗と復活気配を示していた。しかし、この日は急ブレーキ。見守った横綱経験者の表情も曇りっぱなしだった。

　芝田山親方（元横綱大乃国）は「進歩がない。受けてるだけ」。これ以上に手厳しいのは、本紙評論家の北の富士勝昭さん（元横綱）だ。「この場所に懸けるという気迫が感じられなかった。それが一番残念」とため息をつき、米大リーグ・エンゼルスの大谷翔平の復帰登板を引き合いに、８場所という長いブランクの影響を指摘した。

　「（大谷は）３カ月休んだら、３イニングもたずに打たれちゃった。１年休んだら…。簡単じゃない」

　メジャー１年目の二刀流右腕とは立場が違う稀勢の里。結果を残さなければ、次はない。最後は出稽古を視野に「（行き先を）探してください」とジョークを交えて引き揚げた横綱。危機感を力に、追い込むしかない。　（志村拓）