まるちゃん、これからも会える　さくらももこさんにメッセージ

　アニメ「ちびまる子ちゃん」（日曜午後６時）の原作者・さくらももこさんの訃報を受け、フジテレビは２日、放送を差し替えた。

　２０１１年１０月１６日に放送された「まる子、きょうだいげんかをする」（原作３巻その１７）「まる子、つづらの中身が知りたい」（原作９巻その６４）の２話に変更。「きょうだいげんか－」は、９０年１月７日に放送されたアニメ第１話のリメーク作品。１６年５月に乳がんのため５１歳で亡くなった声優水谷優子さんがお姉ちゃんの声で出演している。

　番組の終わりには、「『ちびまる子ちゃん』の原作者　さくらももこ先生がお亡くなりになりました。心よりお悔やみ申し上げます」、「アニメ『ちびまる子ちゃん』は今後も続けて参りますのでこれからもよろしくお願いします」と街を背景に白字の文字が浮かび上がった。最後にはまる子のほか家族や友達が登場し、「さくらももこ先生ありがとうございました」のコメントで結ばれた。

　２０１２年４月から昨秋まで流れた「ちびまる子ちゃん」のエンディング曲「１００万年の幸せ！！」を作曲、歌った桑田佳祐（６２）は、１日深夜のＴＯＫＹＯ　ＦＭのレギュラー番組「やさしい夜遊び」で、「最近は別れも増えました。まるちゃんとの出会いに感謝」とコメントした。

　桑田の元に、さくらさんから突然手紙が届いたのが１２年正月。書き下ろしの詞と曲を作ってほしいとの内容だった。

　「お手紙の感じがとてもよかった」と桑田。自分が１０年に初期の食道がんを患った後で、「さくら先生は『桑田のことを励ましてやろう』という気になったんじゃないかという気がする。ステキな大舞台に私をあげていただきました。大恩人です」としみじみ。

　昨年１０月に放送されたスペシャル番組には、桑田がアニメキャラとして本編に初めて登場。「その時も具合が悪かったと思うけど、さくら先生はこだわりになって、素晴らしい回を作ってくれて涙がとまらなかった」。

　番組最後の生歌コーナーでは、「１００万年－」をギターの弾き語りで披露、「ももこ先生、本当にありがとね」と別れを告げた。