出立の準備を整えたアルベド一行は転移アイテムを使い、敵拠点とおぼしき墳墓から数km離れた都市近郊に転移する。

そこにはアルベドの配下が待機していた。

「お待ちしておりました。アルベド様」

『ええ準備は整っているわ。案内しなさい』

もう数刻で太陽がのぼる時刻、未だ暗闇が残る中パンドラズアクターはアインズに変身し完全不可知化を全員に掛ける。

暗闇と言っても最低レベルで90にもなるしもべ達だ。まるで昼間のように視界は拓けているだろう。

各々の飛行能力で移動を開始。地面すれすれを浮かびながら素早く移動する。

数分後、案内された先はまさにナザリック地下大墳墓だった。

地表部分を見渡してみると、こちらのナザリックでは1500人の大侵攻がなかったせいかいくつかの建造物が壊れていない。

しかしその違いだけであり全く同じ作りだと思われた。

『いいわね。基本的にはルベドをサポート。私とルベドが前衛を受け持つわ。

パンドラズアクターは後方で状況に応じたサポートをお願い。

僕達は接近はせず中距離以上で戦ってちょうだい』

「私はたっち・みー様の純白の装備一式を持って来ましたのでそれで戦う事もできますが？」

『いいえパンドラズアクター。あなたは臨機応変な戦いができる貴重な戦力よ。

まずはアインズ様の姿でサポートをお願いするわ。』

『さて準備はいいかしら？ルベドは私と来て。私があなたを呼ぶまでは動いちゃダメよ。じゃあ・・始めるわよ』

アルベド以外に完全不可知化をかけ直す。

アルベドは漆黒の鎧に身を包む。

更に世界級アイテム、ギンヌンガガプを取り出し墳墓に向けて歩き出す

墳墓に近づくとアルベドは助走をつけてから地面を蹴り宙に舞う。

ギンヌンガガプを右手で持ち・・着地と同時に振り下ろす。

強靭な筋力が可能とするしなりを加えた一撃だ。

『おっらぁっ！』

墳墓の地表部分がドッフォンッと音を立て土煙を上げる。直径にして50m深さは5mほどのへこみができた。

作戦はこうだ。アルベドの持つ対物最強の世界級アイテム、ギンヌンガガプで地表から墳墓を破壊、敵襲に対処するため出てきた相手を待ち受けるというものだ。

相手拠点に侵入というのはあまりに危険が大きい。

『もう・・・いっぱぁーつ！』

アルベドが追撃とばかりに軽くジャンプしもう1撃叩きこむとドッボォンという音と共に地表部分は崩壊。

墳墓の第一から第三階層に広がる吹き抜けにまでその一撃は貫通した。

第三階層に墳墓地表部分の土砂や瓦礫が落ちてゆく。

その大穴から見える第一から第三階層は本当に我々のナザリック地下大墳墓と同じ作りのようだった。

となるとシャルティアがいるはずだがなぜか出ては来なかった。

（まるで蜂の巣をつついて蜂がでてこないかどきどきしている子供ね）

そんな事を考えていると

「うっひょー！なんっだこりゃあｗ」

驚きと笑いが交じり合った声が第三階層から聞こえる。

アルベドには聞き覚えのある声だ。シャルティアに縁のある人物。

それに気づいたアルベドは素早いバックステップで墳墓から離れ距離を取る。

その人物は羽を広げると不用心にもバッサバッサと羽をはばたかせ地表に出てくる。

この程度の攻撃など意にも介さないと言うのだろうか。

その姿はまさに至高の御方、ペロロンチーノ様だった。

パンドラズアクターが思わず不可知化を解除し声をあげる。

「おぉなんという事でしょう。至高の御方ペロロンチーノ様」

「おおわが友！モモンガさん！おひさしぶ・・いや違うなぁ・・。様ってｗ」

するとパンドラズアクターが変身を解除する。

「おー、確かモモンガさんが作った・・・アレだな」

「はい。わたくし至高のおぉーん方モモンガ様に作られしパンドラズアクターと申しまっす」

「そうかそうか。なんかさぁ俺達はこの世界に転移させられたみたいだけどNPC達はいねえんだよなぁ。俺の愛しいシャルティアちゃんはどこ行っちゃったのかなぁ。お前たちがいるって事はそっちにいるのかな？」

『おります・・。ですが彼女らに会わせるわけにはまいりません』

アルベドは答える。

「ええぇーっ何でーお前たちみたいにシャルティアちゃんも動いてるんだよね。一目でいいから会いたいなぁ」

アルベドは考える。アインズ様達に会わせるべきだろうか。

もしこの世界で共に生きていくという気があるならば会わせてもいいのではないだろうか。

そんな事を考えているとペロロンチーノの横に転移してきた者達がいる。

たっち・みーとタブラ・スマラグディナだ。

タブラの登場にアルベドは憤怒の炎が湧きおこったが表情に出さないように何とか堪える。

「おや。これはかつてのナザリックにいたNPCのお二人・・ですね？」

たっち・みーが記憶も朧気なのだろう。記憶を呼び起こしながら確認する

『左様でございます。たっち・みー様。ナザリック地下大墳墓守護者統括、アルベドでございます。』

「アルベド、ぁぁそうだアルベドだ。色々と弄っていたな。今はAIの改造にはまっていてな。AIの羞恥心が人間にどのように働くかとかゲームの方では荒廃した世界で人類が絶滅寸前になり人形兵器が使われるというストーリー構成にはまっていてな・・」

などとタブラはブツブツとしゃべりまくっている。

ぁぁタブラという人物はそういう人なのだ。あらゆるものに手を出し納得の行くまで触り自分の興味を満たす事だけが生きがいなのだ。

私はあくまでもおもちゃの一つであり、飽きられたら終わり。

ただそれだけだったのだと。

それともう一つの疑問が解決した。

人間の姿で出入りしていたのはタブラの幻術で人間の姿になって情報収集に行っていたようだ。

「それで君達は我々を迎えに来てくれたのかな？まぁこの惨状を見ると歓迎されているとはとても言い難いですが。」

たっち・みーが問う。

『たっち・みー様。それにお答えする前に、至高の御方々に失礼ながらお聞かせ願いたい事があります。現在皆様の意識はどちらにあるのでしょうか？』

「というのは？」

たっち・みーが聞き返す。

『はい。我々は今生きているこの世界が全てです。至高の御方々は今どちらの世界に生きていらっしゃるのか。という事をお聞きしたく思います』

たっちみーが答える。

「なるほど・・。正直に言いましょう。私は元の世界に妻と娘がいるのでその世界に戻る事しか考えていません」

「俺もエロゲの無いこの世界はなぁ、ぁこの世界にも獣耳ちゃんいるかな・・ｗ

でも今はまってるゲームもいっぱいあるからな。姉ちゃんの事は別に好きじゃないけど

今頃俺が居なくなったって大騒ぎしてるだろうし元の世界に帰るよ」

タブラは何も答えず、いまだに何かブツブツしゃべっている。

『有難うございます。よくわかりました。まずはたっち・みー様のご質問ですが、答えはいいえ。でございます。

そしてペロロンチーノ様。先ほどシャルティアに会わせられない理由ですが、それはあなた方はこの世界に生きていらっしゃらないからです。

あの頃ナザリックに来なくなられたのはもはやこの世界に興味が無くなったという事ですね。

今回この世界にお戻りになられたが、それはご自分の意志ではない。この世界に生きたいという事ではない。

であればシャルティアに会わせる事はできません』

「おいおいおいまじかよー、確かに自分で来たわけじゃないけどせっかくだから一目会ったっていいじゃーん」

『それにアインズ様、いえモモンガ様もいらっしゃいます。モモンガ様は皆様方が来られなくなってからも

お一人でナザリックを運営し最後までこの地に残って頂けた慈悲深き御方。モモンガ様はいつまでも至高の御方々をお待ちになっていました。それは今でもです。』

「モモンガさん居るの？！まじか、久しぶりに会いたいなぁ。今はアインズって名乗っているの？

モモンガさんも会いたいって言ってるんでしょ？じゃあいいじゃんｗ会いに行こう今すぐにｗ」

『いいえペロロンチーノ様。アインズ様と皆様が出会ってしまえば、慈悲深きアインズ様の事。皆様方と一緒に元の世界に戻る方法をお探しになるでしょう。

そしてアインズ様も我々を置いて御方々と共にそちらの世界に行ってしまわれるかもしれない。我々にとってアインズ様こそが全てなのです』

（これは私のエゴね。アインズ様の真意は図りかねる。アインズ様はどうお考えになら

れるのかしら？）

「だとすれば君たちはなにゆえ私達に会いに来たのかな？

いきなり墳墓を攻撃するからには良い理由ではないのだろうけど」

『はい。申し訳ございませんが。アインズ様と皆様方が会う事がないように至高の御方々にはここで消えてもらいます。』

「おいおいいきなり物騒な話しだな」

ペロロンチーノが両手を広げて肩をすくめる。

「やれやれ参ったな。私達は元の世界に帰りたいだけなんだが、ほっといてはくれないのかな？」

『アインズ様はこの世界を統治されています。皆様方の事もいずれお耳に挟む事でしょう。そうなってしまっては遅いのです』

「世界の王か、さすがモモンガさんやるときはやるね」

「そうですか、残念ですがわかりました。ならば我々のどちらかが消えるしかないということですね。しかし私たちは君たちの創造主。そう思い通りに行きますかね？」

たっち・みーの武器を持つ手に力が入る。

「まさか俺たちが作ったNPCと戦う事になるとはな」

ペロロンチーノの顔が先ほどまでと違い真剣な表情に変わり・・、

そのまますーっと宙に浮いていく。

『もとより簡単にすむとは思っていません。始めましょう。・・ルベド！』