２月１６日（日）　　　　　　　　　　岡山県岡山市→岡山県倉敷市

あれだけ男にまみれたのに、周辺にどこにも24時間のお風呂屋さんがなく、結構離れたところにあった健康センターは一人３０００円だって言うし、仕方なく入らなかった。

俺は大丈夫だけど、美香はもう精神的にイッてて、髪をボサボサにして魂抜けきってる。たまにエヘヘ・・ヘヘ・・・とかって笑うし。


「何が食べたい？」
と聞くと
「焼肉。」
と言うので、二人で焼肉食べた後、後楽園へ。

日本三大名園の一つ、後楽園。
文化財保護法による「特別名勝地」にも指定されていて、後世に伝える歴史的文化遺産。
ものすごく広くて整えられた日本庭園。梅の木もたくさんあり、色とりどりの花を見てると春が来ることを今年初めて実感した。そして梅の花があんなにいい香りがすることを美香に言われて初めて知った。
　　



美香は狂ったように、鳩を追い掛けまわしていた。



俺の夢がバーテンになること、と聞いた叔父さんが、
「いいところに連れてってやる。」
と言ってくれていて、今日会うことになっていた。水島に向け、走る。

途中、ドライブスルーで買ったポテトをモグモグ食べてた美香に、
「太るよ。」
ってボソッと言うと、持ってたポテトを運転してる俺に投げつけ、後部座席に転がり込んだ。何なんだ、とポテトを拾いながら後ろを見ると、毛布に包まってモゾモゾしてる。
美香の扱いはほんと難しい。

「おい！！おーい！！みかちゃーん？」
「・・・・・」
もう何を言っても動かない。

叔父さんの家に行くと、今日行こうと思ってた店が休みだそうで、今日は部屋で、酔っ払った叔父さんの「愛について」の話を延々と聞かされた。

正座して、はい、はい。とうなずく俺と美香。
今夜はここにお泊り。



　　　２月１７日（月）　　　　　　　　　　　　　　　　岡山県倉敷市

お風呂場で美香に髪を染めてもらって、お好み焼き「正ちゃん」（※1/7の日記参照）へGO。

「あらーー！！かわいい彼女じゃなぁー。はよ宮崎に帰らんと今に取られてしまうよ！！」
相変わらず元気なおばちゃん。焼きそばとミックスを食べ、最上稲荷へ。

山の中腹あたりに寺が見えるんだけど、随分と離れたところにある駐車場。順路を辿ると、細いゴミゴミしたアーケードのような道に入る。
小道の両脇に、ダルマと招き猫とふくろうの置物ばっかり置いたおなじような土産物屋が、ずーーーっと続く。
だいぶ歩き、やっと最上稲荷に到着したものの、ぶっとい綱があるぐらいで、他に見所はなかった。
　

同じ道を戻る途中、
「はーい、これふくろうねー。」
「はーい、これダルマねー。」
見りゃわかるのに、すごくやる気のない疲れた様子の店員のおじさんおばさん。

今夜は叔父さんと飲み。
寂れた水島の繁華街には不釣合いなほどおしゃれなバー、アンダンテでいきなり６０００円のシャンパンを１本あける。
カクテルもそうだけど、料理うますぎだった。

それから叔父さん行きつけのスナック、トライアングルでウィスキーの水割りいっぱい飲んだら、久しぶりにやばいくらいに酔って、何とか吐かないように頑張った。
叔父さんも美香も酒には強く、さらにワインをあけてる。
吐くのはだいっきらい。記憶が無くなってしまう。

叔父さんはいつものように「ホッホーイ！！」と叫んでる。
美香はすましている。



　　　２月１８日（火）　　　　　　　　　　　岡山県倉敷市→岡山県牛窓町

水島最後の日。
お好み焼き「正ちゃん」に寄ると、おばちゃんが缶ジュースのギフトセットを用意していてくれた。
「たまには電話してな。これ持って行きー！！」

左のサイドミラーで、姿が見えなくなるまで手を振るおばちゃんを見ながら、玉野の由加山へ。

由加山には由加大権現蓮台寺がある。
宗教めいた本堂内を見学し、畳の大広間で礼拝作法の表を見ながら、美香と手をたたいたりしてると、ドヤドヤと20人くらいの団体さんが部屋に入ってきて、俺たちの周辺に座った。
立とうとする美香を、おもしろそうだからと引き止めてると、いかにもお坊さんって服を着た人が入ってきた。

「えー本日は、みなさん名古屋からお越しくださったということで、遠いところからわざわざお越しくださりありがとうございました。・・・」

「・・・やばくない？」
と美香と目と目で会話し、でも今更立てないのでそ知らぬ顔で団体に混じっていた。

でも実際はやばいことは何もなく、逆にお坊さんの「一期一会」のありがたい話を聞き、お払いまでしてもらって、おいしいお茶まで飲んで、帰る頃には
「良かったねー。」
と言い合いながら、山を降りた。

今夜は牛窓へ。
目が覚めたときに景色がいい場所がいい、という美香のお願いで、高台にあるオリーブ園へ。料金所のゲートが開いていたので、勝手に入り、展望台の一番見晴らしのいい場所に車を停めた。



　　　２月１９日（水）　　　　　　　　　　　岡山県牛窓町→岡山県和気町

日本のエーゲ海、牛窓。

誰がそんなことを言ったのかしらないけど、どう見ても日本風の漁港。

強いて言えば、西日本最大級のヨットハーバーがあるってくらい。

昼ごはんを食べた後、日生町に向かう。

日生はカキの町。
有名な”五味の市”に行くと、カキばっかりが売ってある。
近くにカキの殻やホタテの殻が山のように積み上げられており、時代劇に出てくる、ヒモで連ねた投げ銭みたいに綺麗に整理してあった。
　

昨日風呂に入れなくて、美香がかるーく壊れ始めたので、和気町の鵜飼谷温泉へ。
安いのに設備が充実しててすごくいい温泉！！
美香が風呂から出るのがいつもより遅かったから間違いない。

鵜飼谷温泉に隣接してあるラーメン屋さんで餃子を食べながらビール。最高っ！！



　　　２月２０日（木）　　　　　　　　　　　岡山県備前市→岡山県岡山市

岡山県備前市は、焼き物の町。

人間国宝の山本陶秀さんの素朴な作品を座り込んでまじまじと見つめていると、一人の人間が生きて、死んだという、人生やそんなもの抜きにして、ただその二つだけがあった。

陶芸をわかるにはまだ若すぎるけど、年をとったらこの陶器に何が見えるだろう。


岡山市内に美香の高速バスのチケットをとりに行く。

去年の末に買ったゴリラのマスクを二人ともかぶり、車を運転すると、すれ違う車の運転手や、通行人の驚く顔がすごくおもしろい。
　　

岡山、すっごく街！！
足守の街並保存地区へ着いた頃には、すでに真っ暗。
たまにはコンビニ弁当食べようかと買い込んで、侍屋敷の駐車場に車を停め、ミニパーティー。コンビニ弁当、うまいっ！！

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