大島、球団タイ記録の８打数連続安打　一日で最下位逆戻りも…キラリ快挙

　あのウッズに並んでも勝たなければ喜べない。中日・大島洋平外野手（３２）が２２日、阪神戦（ナゴヤドーム）の第１打席で中前適時打を放ち、球団タイとなる８打数連続安打をマークした。だが、続く第２打席で新記録をつくれず、打線もつながらずに試合は２得点止まり。チームはわずか１日で最下位に逆戻りした。

　才木の足元を襲った打球は二遊間を破り、センターへと達した。２点を追う１回無死一、二塁で迎えた第１打席。大島が中前へ鮮やかな適時打を放った。「点を取られた直後だったので、なんとか１点を、と思い打席に入りました」。２００５年にウッズが記録した球団記録の８打数連続安打に並んだ。

　１９日の巨人戦（東京ドーム）の２打席目から２１日の阪神戦（ナゴヤドーム）の３打席目まで７打席連続安打。球団記録に王手をかけたが、４打席目は四球。仕切り直しとなったこの日の第１打席だった。「昨日（２１日）は最後出たらタイだと思ったけど、今日は初回だし、そういう場面じゃなかった」と意識せず『Ｈ』ランプをともした。

　球団史に新たな１ページを刻めるだけの根拠がある。２１日の試合前練習、外国人を除く主力選手がスイングスピードを計測した。福田や平田、高橋を抑えてトップだったのが大島だった。そのスピードは１５５キロ。測定に携わった佐藤チーフスコアラーは「プロでもすごいレベル」とうなった。ゴジラこと松井秀喜さんが１５８～９キロだったといわれる。驚異のスイングスピードが矢のような鋭い打球の源だ。

　ただ、この一打で打線が乗り切れないのが悲しい。１点を返し、なおも無死一、二塁の好機でビシエド、アルモンテが連続三振。高橋の四球で満塁となったが、福田も快音を響かせることができなかった。森監督も「初回にもう１本出ていれば、ウチらしい戦い方ができていたかもしれない」と嘆いた。

　大島も球団新記録のかかった３回の２打席目は、二ゴロに倒れた。「いつか止まるものなので」。６回の３打席目も三振。ただ、８回には藤川から左中間を破る二塁打。記録は止まっても、好調はキープしたままだ。