尚弥、WBSS初戦は横浜アリーナ

　ボクシングの大橋ジムは２１日、ＷＢＡバンタム級王者・井上尚弥（２５）＝大橋＝が出場する同級４王者集結の超大型トーナメント「ワールドボクシングスーパーシリーズ（ＷＢＳＳ）」の１回戦を１０月７日に横浜アリーナで行うと発表した。対戦相手は７月に決まった元同級スーパー王者フアンカルロス・パヤノ（３４）＝ドミニカ共和国＝。井上の同級初防衛戦も兼ねた一戦は、北米、欧州など世界各国に中継される。

　約１万７０００人収容は過去最大の会場。地元・神奈川（座間市）出身として気合も入る。この日、記者会見した井上は「横浜アリーナ、やりがいがあります。必ず優勝できるよう頑張りたい」と言葉に力を込めた。

　パヤノ対策は進んでいる。２度の下半身強化合宿を消化、現在は挑戦者と同じサウスポーとスパーリングをこなす。「サウスポーに苦手なイメージはない。ただ出入りのスピードが速く（頭突きなど）ラフさもある相手でそこが面倒」と井上。優勝賞金は約１億円。準決勝（組み合わせ未定）以降は、必ず世界王者同士の統一戦となるＷＢＳＳ開幕へ、カウントダウンが始まった。　（藤本敏和）