◇ナザリック今後の方針会議────

「まずは長期に渡る情報収集ご苦労だった。セバス、そしてソリュシャン」

「「はっ！」」[セバ、ソリュ]

「ソリュシャンにはすでに我が寵愛を与え、人間も幾人か生きたまま渡しているのでこれを褒美とする。異存はあるか？　ソリュシャン」

「ございません！　あろうはずがありません！　あぁ、素敵でございました、アインズ様との…………」[ソリュ]

「ごほん！　ソ、ソリュシャンよ、その感想は胸の内に秘めておくがよい」

「はっ、失礼いたしました」[ソリュ]

「う、うむ、よい…………それで、セバスよ。お前にもすでにツアレを与えたが、その後の働きなども考慮した結果、他にも褒美を与えることにした。なにか望むものはあるか？」

「アインズ様にはすでに格別のご慈悲を頂いております。これ以上望むものなど…………」[セバ]

「セバス。主人からの褒美を固辞するのは、お前たちの悪い癖だ。この際だから皆にも伝えておく。私はお前たちの働きに心から満足し、そして感謝している。だからこそ、お前たちに褒美を与えるのは私の喜びでもあるのだと知るがいい」

「「ア、アインズ様…………！！」」[NPC全員]

「────よい。それで、セバス。もう一度聞くが、望みはあるか？」

「はっ、であれば…………ツアレの衣服などの生活必需品を頂ければ…………」[セバ]

「オゥオゥオゥオゥ…………」[コキュ]

「服か…………それだけか？」

「はっ？　いえ、それでも十分なほど…………」[セバ]

「いや、ついでだからお前の部屋のベッドをダブル…………いや、キングサイズにしてやろう」

「オゥオゥオゥオゥ…………」[コキュ]

「お待ちください、アインズ様！」[アル]

「ど、どうした、アルベド？」

「キ(・)ン(・)グ(・)サイズのベッドを使用して良いのはアインズ様のみ！　セバスにはクイーンサイズ…………いえ、ワイドダブルを与えるべきかと！」[アル]

「…………そこはいいのではないか？」

「いけません！」[アル]

「そ、そうか？　…………すまんなセバス、そういう訳だからワイドダブルで我慢してくれ」

「い、いえ、十分すぎるお計らいでございます」[セバ]

「オゥオゥオゥオゥ…………」[コキュ]

「…………アインズ様のお言葉に感動したのはわかるが、いい加減に泣き止みなさい。コキュートス」[デミ]

「…………で、では次にエントマ、我が前に」

「ハッ！」[エン]

「声は未だ戻らぬか」

「オ耳障リデゴザイマショウカ…………」[エン]

「そのようなわけがなかろう。私はその声も好きだぞ、エントマ」

「ア、アインズ様…………！」[エン]

「もちろん、お前の創造主である源次郎さんが設定した（わけじゃないけど）、もとの可愛らしい声もな」

「アインズ様ァ…………」[エン]

「泣くな、エントマ。お前の声は、この私が何とかして元に戻してやろう。…………そうだな、差し当たっては同族の召喚に長けた恐怖公あたりに、同じ声を発する口唇蟲を召喚できないか聞いてみるとしよう」

「オゥオゥオゥオゥ…………」[コキュ]

「あぁ、ようやく泣き止んだと思ったのに…………」[デミ]

「…………エ、エントマよ。お前の今回の働きに対しては、それを持って褒美としようと思うが、どうだ？」

「勿体無イオ言葉デゴザイマス！　アインズ様ノ深イオ慈悲ニ心カラノ感謝ヲ！」[エン]

「う、うむ、よい。…………では次に、アウラ、マーレ、シャルティア。前に」

「「はっ！」」[ちびっこ三人]

「お前たちも今回の作戦では中核を担ってくれていたと聞いている。特にアウラ、マーレ。八本指への襲撃を見事やり遂げ、それを支配下に収めた功績は大きい。望むものはあるか？」

「あ、あの、あたしたちは、その、二人で話し合ったんですけど…………」[アウ]

「ご、ご寵愛の時に…………あ、頭をいっぱい、撫でてほしいなぁ…………って////」[マレ]

「う、うむ。そうか…………では、そのように、な」

「「はいっ！」」[アウ、マレ]

「…………あー、では次にシャルティア」

「は、はい！」[シャル]

「遊軍とはいえ、大切な任務だ。この二人と同じだけの褒美を与えることはできないが、何か望むものはあるか？」

「はいっ！　その…………あの…………」[シャル]

「どうしたシャルティア、遠慮せずに言うといい。お前の願いを叶えられるかどうかは分からないが、言ってくれなければその判断もできないぞ？」

「は、はい…………その、こ、今度何か作戦がありましたら…………」[シャル]

「ふむ、作戦があったら？」

「ど、どうか！　どうかわたしにも活躍の機会を与えてくださいませ！」[シャル]

「…………うむ、なるほどな。シャルティアよ」

「は、はいっ！」[シャル]

「約束しよう。必ずお前に活躍の機会を与えることを。そして、その活躍の後で願うがいい。お前の本当の望みをな」

「あ、あ…………ありがとうございます！　アインズ様ぁ！」[シャル]

「うむ。…………ちらっ（コキュートスは…………よし、泣き止んでるな！）では、次に今後のナザリックの方針を決める。デミウルゴス、前に」

「はっ！」[デミ]

「────では、デミウルゴス。今後ナザリックがどのように活動するべきか、それを語るのだ。そして他の守護者たちよ。お前たちにも何か意見があれば、遠慮なく手を上げるがいい」

「「はっ！」」[NPC全員]

「よし。ではデミウルゴス、頼んだぞ。全ての者に聞こえるように、かつ分かりやすくな」

「畏まりました、アインズ様。────ではこれからのナザリックが取るべき方針を説明する。分からない部分などがあれば、必ず手を挙げて質問するように」[デミ]

「「はいっ」」[デミ除くNPC]

「よろしい。さて、まずは今回の作戦成功によってアインズ様の世界征服計画の第一段階が終了したわけだが…………我々が次にやるべきことは当然、ナザリックの威を世界に示すことだ」[デミ]

「ふむ（世界征服ね。確かに仲間を見つけるために世界を手に入れる！　って勢いで言っちゃったけど、やっぱり本気にしてたのか）」

「その為に我々は、外の世界に打って出なければならない。それはなぜか。まず第一に、シャルティアを洗脳した世界級(ワールド)アイテム保有者の存在が挙げられる」[デミ]

「はい！　質問！」[アウ]

「なんだね、アウラ」[デミ]

「なんでシャルティアを洗脳した奴らを警戒するなら、表に出るの？　目立ったら危険なんじゃない？」[アウ]

「…………（いいぞアウラ！　その調子で色々と質問してくれ！　俺のために！）」

「それはね、アウラ。シャルティアを洗脳した存在が未だに我らに尻尾を掴ませない────つまり世界の裏側に暗躍している者たちだからだよ。シャルティアを洗脳した者たちを発見し、殲滅するためには、彼らを表に引きずり出す必要がある。そのためには、標的である我々が表に出ることが最も効率がいいのさ」[デミ]

「なるほど！　あたしたち自身を囮にして、シャルティアを洗脳した奴らをおびき出すってことか！」[アウ]

「ねぇ…………さっきから、わたしを洗脳した奴ら、わたしを洗脳した奴らと言い過ぎではありんせんか？」[シャル]

「シャルティア、発言するときは手を挙げるように」[デミ]

「…………くっ、なんか納得いかないでありんす！」[シャル]

「では話を進める。第二の理由は、これまで以上に大きな活動をするためだ。我々はこれまで、出来るだけ目立たないようにごく少数を派遣し活動してきた。だがそれでは危険(リスク)は抑えられるかもしれないが、大きな成果を上げることも同時に難しくなってしまう。今回王国の裏を牛耳る八本指という組織を支配下に置いたことで、もはや我々が裏に潜んで活動する必要はなくなった。裏の活動は彼らを利用して行えばいいからね」[デミ]

「ハイ！」[コキュ]

「…………君から質問があるとは意外だね、コキュートス。なんだい？」[デミ]

「ソモソモ、表ニ出ルトハ、ドノヨウニ出ルツモリナノダロウカ？」[コキュ]

「あ、ぼ、ぼくもそれは気になります。それに、も、もし、ナザリックが王国の下につくことで表に出るというのでしたら、は、反対します！」[マレ]

「大丈夫だよマーレ。私だってそんなことは御免だ。そもそも、王国にしろ他の国にしろ、そうまでして関係を結びたいような魅力はないからね」[デミ]

「はい！」[シャル]

「なんだね、シャルティア」[デミ]

「いまマーレも手を挙げてなかったでありんすが！？」[シャル]

「どこかの国の下部組織として活動するということは、私たちの行動が制限されるということに他ならない。それではわざわざ表に出てくるリスクを負った意味がなくなってしまうからね。どうだい？　安心したかな、マーレ」[デミ]

「は、はい！」[マレ]

「スルー！？」[シャル]

「コキュートス、お待たせしたね。それで君の質問に対する答えだが…………以前私が話したことを覚えているかな？　アインズ様は王になられるおつもりだ、という話を」[デミ]

「モチロン覚エテイル…………ハッ！　デハッ！」[コキュ]

「そう、アインズ様はこの世界に来た当初から、すでに今現在…………いや、それ以上先までを見通しておられたんだ。私もその事実に気づいたときには、心が震えたものだよ」[デミ]

「…………（王？　何の話だ？）」

「皆に伝えてもよろしいでしょうか？　アインズ様」[デミ]

「ん！？　あ、ああ、もちろんだデミウルゴス。お前に任せる」

「はっ！　では皆、心して聞くがいい。アインズ様は────」[デミ]

「…………ごくりっ」[全員（アインズ含む）]

「この地に、ナザリックという一つの国を建国されるおつもりなのだ！」[デミ]

◇死の支配者と魔法の奴隷────

「も、もしやあなたのお連れは第七位階…………いえ第八位階の魔法をお使いになれるのではっ！？」[フール]

「そうだ。彼女は第八位階の魔法を行使できる。そして私は────────それ以上の魔法を使うことができる」

「そ、そんな、まさか！？　私の目には何も…………っ！」[フール]

「（そういや指輪をしてたな）…………そら、これで見えるか？」

「ふひぃいいいいいいいいいいいいっ！！！！」[フール]

「っ！？（ビクゥッ）」

「しょ、しょのお力はぁ！　しょのお力は第九位階ぃいいいい！？　いや、しょれどころではないぃい！　第十！！　第十！！　第十位階でございますかぁああああああっ！！？」[フール]

「（キショッ！！）…………そ、そうだ。私は第十位階…………いや、それ以上の魔法を扱うことができる」

「くひぃぃいいいいいいいいいいいっ！！！　だ、だ、第十位階いじょうでしゅとぉぉぉおおおおおおおおおっ！！？　しょっ、しょっ、（じゅるりっ）それはいったい！！　どのような！！　素晴らしい魔法なのかぁあああああああっっ！！？　想像もつかないぃいいいいいいいいいいっ！！」[フール]

「…………（ヤバすぎるな、こいつ）」

「ああぁぁぁあああああっ！！　神よぉおおおおおおおっ！！　魔法の神よぉおおおおおおおっ！！　どうかっ！　どうか私にその英知をお授けくだされぇえええええっ！！」[フール]

「う、うむ。そうだ、な。考えてもいいが…………」

「きぃひぃいいいいいいいいいいいいい！！　っしゃぁああああああああああっ！！」[フール]

「…………（なんかもう、こういう奇声を上げるおもちゃみたいだな）」

「ありがとう、ありがとうございますっ！！　このフールーダ・パラダイン！　いと深き御方の命とあればどのようなことでも致しますっ！！　足を舐めろと言われるのであれば、爪の隙間まで舐めさせていただきますぅうううう！！」[フール]

「寄るなっ！　汚らわしい下等生物(ウジバエ)がっ！！　お前ごときがアインズ様のおみ足に口をつけようなどと…………っ！　思い上がるのもいい加減にしなさいっ！」[ナベ]

「…………（よく言ったぞナーベラル！）」

「お前に許されるのは、アインズ様が歩いた場所の床を舐めるところまでよっ！」[ナベ]

「はっ！　ありがたき幸せ！　ペロペロペロペロペロペロペロペロペロ」[フール]

「……………………（いいんだよな？　デミウルゴス。帝国一の魔法使いってのは、本当にこの恍惚とした顔で床を舐め回している爺さんで間違いないんだよな！？）」

「ペロペロペロペロペロペロペロペロペロペロペロペロペロペロペロペロペロペロペロペロペロペロペロペロペロペロペロペロペロペロペロペロペロ」[フール]

「っ！（ひぃ！　なんか少しずつ近づいてきてる！？）」

◇ワーカーと漆黒────

「────ふむ。私の実力を試したいと、そういうことでいいのかね？」

「そういうことしゃ。主の噂かとこまて真実か、それを儂らに見せて欲しいんしゃよ」[パル]

「了解した…………ただし、私は手加減が苦手だ。仕(・)事(・)の(・)前(・)に(・)君たちを殺してしまうわけにはいかないから、剣を合わせる訳にはいかない。それでもいいかね？」

「…………凄いな」[モブ]

「…………ああ、凄い」[モブ]

「ひゃひゃひゃ！　凄い自信しゃ！　儂らかお主を傷つけるとは微塵も考えておらん」[パル]

「当然だ。私と君たちにはそれくらい歴然とした差がある。だからこそ私はアダマンタイト級を預かっているのだ」

「…………ふん。私には体良(ていよ)く力試しを避けたようにしか見えませんがね。それで？　剣も合わせずにどうやってご自身の力を示すというのです？」[エル]

「君は？」

「…………私は『天武』のエルヤー・ウズルス。帝国の闘技場をご覧になったことは？」[エル]

「すまんな、知らん。有名人なのか？」

「ぷふっ」[イミ]

「おい、よせよイミーナ。…………くくっ」[ヘッケ]

「…………っいえ、あなたほどではありませんよ。それで？　どうなのです。どうやってその力を示してくれるというのですか？」[エル]

「そうしゃの。剣も交えすに、とうやって噂か真実たとわしらに教えてくれるつもりなのしゃ？」[パル]

「なに、簡単なことさ。ご老人と、エルヤー君。それと君と…………そこの鎧を着た人。そこに立っていてくれ」

「え、俺も？」[ヘッケ]

「俺もか？」[グリ]

「ほっ、これていいかの？　それて？」[パル]

「今から私の力の一部を解放する。もしそれを受けても剣を交えたいと思うものがいるなら、受けてたとうじゃないか」

「ふん、威圧でもするというのですか？　私を獣と同じように考えてもらっては…………」[エル]

「むんっ…………（〈絶望のオーラ：レベル1〉）」

「ひひゃあぁあああっ！？」[エル]

「ぬぅ…………なんと！」[パル]

「うおっ！」[ヘッケ]

「むぉおおおおおお！？」[グリ]

「（〈絶望のオーラ：レベル1〉解除）…………さて、どうかね？　私と戦いたい者がいたら前に出るといい」

「い、いやいや、冗談じゃねぇぜ。まだ闘技場で武王と戦ったほうがマシだ！」[ヘッケ]

「こ、これほととは…………」[パル]

「これが、アダマンタイト級の冒険者か…………」[グリ]

「……………………」[エル]

「納得してくれたようだな。では私は荷物を馬車に運び込まなければいけないので失礼する（力試しとかされる時にはこれが一番だな。楽だし）」

「……………………ヘッケラン？　ヘッケラン、大丈夫？　何があったの？」[イミ]

「あっ、ああ…………お前は何も感じなかったのか？　イミーナ」[ヘッケ]

「えっ？　いえ、特に何も…………」[イミ]

「そうか…………殺気を当てる対象も自在ってわけか。いやぁ、アダマンタイトってのはスゲェんだな」[ヘッケ]

「…………そうしゃないわい。あの御仁か強すきるたけしゃ。おそらくモモン殿はアタマンタイトの中のアタマンタイトと呼んて差し支えない存在なのしゃろう。見ろ、エルヤーの小僧の様を」[パル]

「……………………」[エル]

「あー…………ありゃ完全に心が折れてるな」[ヘッケ]

「いい気味よ。急に変な叫び声を上げたときは超キモかったし」[イミ]

「まあ、無理もなかろうて。あの小僧にとっては、初めての挫折たったんしゃろ。しかも、剣を合わせるまでもなく敗北を味わわされたのしゃからな。…………これかいい経験になって、立ち直った時には少しくらいまともな性格に成長してるといいんしゃか…………」[パル]

「無理じゃない？　クズだもの」[イミ]

「容赦ねぇな。イミーナ」[ヘッケ]

「ひゃひゃひゃっ！　若いのぅ、若い。嬢ちゃんも小僧も、皆若い。たか、今はその若さか少し羨ましいわい…………さて、儂は少し疲れた、先に馬車て休ませてもらおうかの」[パル]

「…………ご老公」[ヘッケ]

「なんだか、寂しそうな背中…………」[イミ]

「ご老公も武人だからな。あれほどの差を見せつけられては、へこんでもしかたなかろう」[グリ]

「グリンガムまで…………そんなに凄かったの？」[イミ]

「ああ、ありゃ殺気なんてもんじゃない。…………そう、『死気』とでも言ったほうがいいかもしれねぇ。当てられた瞬間に自分の死を確信させられたからな。あれで一部だってんだから、全力のあの人の前に立ったら、それだけで本当に死ぬんじゃねぇかと思うほどだ」[ヘッケ]

「凄いのね。アダマンタイト級の冒険者…………いえ、モモンさんって」[イミ]

「ああ、凄ぇよ…………本当に、凄ぇ」[ヘッケ]

「人とは、あそこまで強くなれるのだなぁ…………」[グリ]

◆そのころナザリックでは────

「それでは、皆に仕事を割り振っていきます。割り振られた者は確認の為にその内容を復唱するように」[デミ]

「「はい！」」[NPC他]

「ではまず、ユリ、エントマ」[デミ]

「「はい」」[ユリ、エン]

「君たちは侵入者が全員ナザリックに踏み込んだところで、その退路を断つ役割をお願いする。ただ、強者を除いた場合のナザリック防衛戦力を確認することも目的の一つだから、君たちは直接手を出さないように。もちろん、侵入者が逃げてしまいそうな場合はその限りではない。指揮はユリに任せるものとする」[デミ]

「はっ。ボ…………私が指揮を執り、ナザリック・オールド・ガーダーの戦力のみで侵入者の退路を断ちます。侵入者が逃走しそうな場合には、私の判断により私とエントマも戦闘に加わります」[ユリ]

「よろしい。次にルプスレギナ、ソリュシャン、シズ」[デミ]

「「はい」」[ルプ、ソリュ、シズ]

「君たちは内部に侵入した者たちを、さらに奥へと追い込んでもらう。その際には、先ほどユリに指示したのと同じく君たちも直接戦闘に加わらないように」[デミ]

「追い込むっす！」[ルプ]

「追い込みますわ」[ソリュ]

「…………追い込む」[シズ]

「…………まあ、いいでしょう。次にニューロニスト、恐怖公」[デミ]

「はぁい」[ニュー]

「はっ」[恐怖公]

「君たちの所には、罠にかかった愚かな侵入者が転移してくるはずだ。殺して構わないが、必ず恐怖と苦痛と絶望を与えるように」[デミ]

「うふふっ、もちろんよん。アインズ様の為に、美しい歌声を響かせるわぁ」[ニュー]

「敵に恐怖と苦痛と死を与える…………我が眷属たちほどそれに適したものはおりませんでしょう」[恐怖公]

「よろしい。次にザリュース、ゼンベル、ハムスケ」[デミ]

「「はっ」」[ザリュ、ゼン、ハム]

「君たちが訓練している場所に続く通路の罠は切っておく。何人かの侵入者がたどり着くだろう。そのたどり着いた侵入者はハムスケ、君が〈武技〉によって倒しなさい。ザリュースとゼンベルはそのサポートを」[デミ]

「畏まったでござる、軍師殿！　このハムスケ、殿の為に鍛えた技を今こそ見せるでござるよ！」[ハム]

「全力を持ってハムスケ殿をサポートします」[ザリュ]

「ああ、特訓の成果を見せてやろうぜぇ！」[ゼン]

「うむ、期待しているよ。では最後に〈伝言(メッセージ)〉」[デミ]

『どうしたの、デミウルゴス』[アル]

『全体への指示が終わりましたので、そちらの確認を。アルベドはニグレドと共に侵入者の監視、そしてすぐには全滅させないよう調整をお願いします』[デミ]

『任せておいて』[アル]

「さて…………後は待つだけ、ですね。ふふっ…………不謹慎ですが、少し心が躍ります」[デミ]