新垣“ゲバラ魂”で首位発進　心に革命で６バーディー67

　▽１７日▽神奈川県箱根町・大箱根ＣＣ（６７０４ヤード、パー７３）▽晴れ、２６・５度、東南東３・７メートル▽賞金総額６０００万円、優勝１０８０万円▽９６選手▽観衆３３０８人

　新垣比菜（１９）＝ダイキン工業＝が６バーディー、ノーボギーの６７、６アンダーで単独首位発進。昨年プロデビューし、４月のサイバーエージェントレディスでツアー初Ｖを飾って４カ月。２勝目へ向かう気持ちに、ついに火がついた。１打差２位に三ケ島かな（２２）＝ランテック＝と藤本麻子（２８）＝三愛石油、４アンダー４位に三浦桃香（１９）ら７人が続く。

　新垣が「最近のお気に入りなんです」と、この初日に選んだ紺地のシャツにはキューバ革命の指導者チェ・ゲバラのイラストが。前週、新垣自身の心にも“革命”があったらしい。

　「４月に初優勝できてホッとして、以来２勝目はまたチャンスが来た時にできたら…とのんびり構えてたんですけど、先週あたりから、本気で取りにいかなきゃいけないと思うようになった。なるべく早めにしたい」。高校時代から「見ると成績がいい」ラッキーチャームでもある富士山を見上げる箱根で、初日からトップギアだ。

　１番バーディースタートから、前半４バーディー。後半は１２、１４番で３メートルのパーパットを残すピンチを乗り切り、１３番で３メートル、１７番１７０ヤードのパー３では６番アイアンでピンそば５０センチにつけて、合計６つのバーディーを奪った。初Ｖ時と同じ首位発進に「験（げん）がいいですね。明日からもどんどん上を目指して頑張ります」。

　まだ１９歳。ここで優勝をつかめば畑岡奈紗、宮里藍、ポーラ・クリーマーに次ぐ史上４番目の年少記録での２勝目となる。　（月橋文美）