定期的に騒がれる増税問題。

「消費税が上がるなんて、嫌だ！」「増税反対～！」という声を聞く一方、「フフッ甘いね、海外に比べたら日本の消費税なんて、まだまだ低い方だよ！┐(´∇｀)┌」と言う意見もちらほら耳にします。

確かに、諸外国の消費税は１０～２０％前後。*1

中でも税金が高いことで有名な国、デンマークの消費税は、驚きの「２５％」！！。*2
日本の３倍以上もの消費税が取られているのです！

*1 食料品などの生活必需品は、低めの税率になっている国も多いです。
*2 デンマークでは食料品にも、普通に25％の消費税がかかります。

（デンマークは、ドイツの上にある国です）

(Source:http://bit.ly/1nZEiuk)

…しかも！！

デンマークは所得税も高く、年収の約３分の１が税金で持っていかれてしまいます！(;ﾟ□ﾟ)ｶﾞｰﾝ!!

そんな税金の高い国にいて、果たして、国民は幸せなんでしょうか！？
　
　

…と思ったら、なんとデンマークは「国民の幸福度ランキング」世界１位！！*
国民、めっちゃ満足してます。

*Source: 国連の2013年度の世界幸福度レポート（World Happiness Report）
ちなみに、日本は43位…。
　
　
なんでっ！？こんな税金高いのに、なんでみんな幸せなの！？？？

そう疑問に思っていたら、「消費税25％で世界一幸せなデンマークの暮らし」という本にその答えが書いてありました。
↓

簡単に言うと、デンマークは国民の負担が大きい分、国のサービスが充実しているそうです。たとえば…

うーん、なんだか夢の国のようですね。。

しかし、これらを実現するために、デンマークは数多くの工夫をこらしています。
以下、本から抜粋して、その具体的な秘密をご紹介しましょう。

（ちょっと長くなってしまったので、時間のない方は、以下目次の中から興味のあるとこだけ読んでください～＾＾↓）

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医療費も教育費も無料！のデンマーク

多くのデンマーク人は「税金は高くても、その分、国が必要な生活の面倒をみてくれるのだから納得できる」と考えているそうです。

確かに、デンマークの福祉制度は大変充実しています。例えば、こんな感じ。

＜デンマークの福祉制度＞

①医療費は無料。たとえ億単位の治療費がかかっても請求されることはない。

②教育費も無料。義務教育はもちろん、高校、大学も無料。しかも、18歳以上の学生は全員に生活費として月額約7万7000円が支給される。

③育児支援や障害者支援の制度が充実。たとえば子どもが障害を負ったために親が仕事をできなくなった場合、給与の全額を支給。年収1000万円でも全額が支給される。

デンマークは、子どもやお年寄り、病気や障害をもつ人に、たいへん優しい国のようです。
　

医療費は無料！でもその分ちょっと厳しい。

「医療費が無料」だと、大したことのない病気でもすぐに病院へ駆け込んで、医者に見てもらおうとする人が増える…。

そんな問題が発生しそうですが、デンマークは「家庭医」という制度で、見事にその問題を解決しています。

＜デンマークの家庭医制度＞

・デンマークには、国民ひとり一人が主治医（家庭医）を持つ制度がある。

・住民は、病気になったり具合が悪くなったりした場合、いきなり自分の判断で大きな病院に行くことはできない。まずは家庭医に診てもらい、高度な医療が必要と判断された場合は、家庭医をとおして病院での診療手続きを受けられる。（ただし、交通事故や急病人の場合は、いきなり病院に行ってOK）

・薬代は若干かかるが、治療代が無料であることから、健康状態のチェックに利用する人も多い。その結果、病気の発見が早まり、重症化する前に処置を施せるため、高度医療にかかる費用負担を削減できる。

一方で、デンマークの医療制度は手厳しい一面ものぞかせます。

＜デンマークの医療制度＞

・歯の治療は個人負担。高額であるため、海外の歯科医に通う人も。多くの人は虫歯にならないように歯磨きなどの予防に気を配って生活している。

・風邪をひいて家庭医に行っても「3日も寝ていれば治る」といって薬もくれない。人間が本来持っている治癒能力で事足りるものには医療は手を貸さない、というのが基本姿勢。

・しかし、ひとたび命にかかわる病気にかかったり、健康を害する症状が出たりした場合は、どんなに国庫に負担がかかろうとも最大限の治療を無料で施してくれる。

・国内の医療技術で治せない病気の場合、海外の病院への渡航費、入院費、滞在費等まで出してくれる。

風邪をひいた程度の者には薬も出さない一方で、いざ命にかかわる病気となれば惜しみなく金額を投じてくれるのが、デンマークの医療制度なのです。
　

出産は無料！待機児童ゼロの保育制度

デンマークでは、女性の就業率が約76%。
公務員の約75％、民間企業の約25%は女性労働者で占められています。

女性による納税がなければこの国の「高負担」は成立しません。

少子化対策のために、女性の出生率を上げつつ、就業率も上げるのが政府の課題。出産後も、女性が仕事を続けやすいよう様々な制度が用意されています。

＜デンマークの出産・育児制度＞

・出産にかかる費用は、すべて無料！妊婦になってからの検診（全8回、うち2回は胎児のスキャナー検査）もすべて無料で受けられる。

・保育園は、0歳から2歳までの子どもを預けた場合、1年間の保護者負担額は43.5万円前後（月約3.6万円）。保護者の年収によって減額処置があり、だいたい年収300万円未満で無料、800万円を超すあたりで全額負担となる。

・保育ママ（その人の自宅で子どもたちを預かる制度）や、ベビーシッター（自宅に来てもらって、子どもの面倒を見てもらう制度）のサービスが充実。利用料の75%は助成金でカバーされるので、保護者の実負担額は月2～3万円ほど。

・年齢に応じて、国から「子ども手当」が支給される。（保育ママに子どもを預けた場合、毎月の子ども手当で、ほとんど保育料がまかなえる）

・「子ども手当」の額は以下。（2010年度の例）

0～ 2歳：年間 約25.5万円（月 約2.1万円）
3～ 6歳：年間 約20.3万円（月 約1.7万円）
7～17歳：年間 約15.8万円（月 約1.3万円）

・子どもが病気になった場合には、もともとの有給とは別に（さらに追加で）有給が与えられる。軽い病気であれば1日、重病の場合は5日。

上記のような出産・育児制度により、デンマークでは一時期１．３８まで落ち込んでいた出生率*を、約１．９にまで改善しました。

*出生率とは：女性一人が生涯で出産する子供の人数のこと。出生率が2.08以上ないと人口は減少し、1.5を切ると人口減少が深刻化する。

日本は現在、出生率約１．４と、深刻な少子化問題を抱えています。デンマークのように育児制度を充実させれば、少子化問題も改善されるかもしれませんね。

学校は無料！受験戦争もなし！！

デンマークでは小学校から大学まで、授業料はすべて無料です。さらに、受験も偏差値もありません。高校にも大学にもランクが付いてないため「いい学校に入りたい」という感覚もありません。

子どもは「偏差値」ではなく、将来どのような「職業」に就きたいかで学校を選びます。高校以上になると学校は「資格」を得る場になり、それが就職に直結していくのです。

具体的には、どのような教育が行われているのでしょうか？

＜デンマークの教育制度＞

・小学校の時点から職業教育が行われる。そこで、自分が何に興味を持っているか、将来どんな職業に就いたらいいのか考える。

・小学校の早い段階から社会制度（選挙等）への理解を深めていく。そのため、デンマーク人は選挙への関心がとても高く、投票率は国政選挙で85%を下回ったことがない。

・英語の授業は小学3年生から始まる。徹底的に会話重視の授業を進めるため、中学校1年生の段階でだいたい日常会話ができるようになってしまう。

・高校卒業後、デンマークの学生たちの多くはすぐに大学には進学しない。「サバドー」と呼ばれる風習があり、半年から1年の間学校から離れ（休学し）、アルバイトをしたり、旅をしたり、社会見聞をしたり、勉強から離れて休養をとる。

・大学の入学は簡単だが、卒業はすごく大変。教材の量は膨大で、授業についていくのも難しい。毎年入学する学生数に対し、卒業する学生の割合は3割程度。7割の学生が留年する。20歳ごろに入学しても卒業するのは20代後半になる人が多い。

18歳になったらお金がもらえる♪

デンマークでは18歳が成人です。
保護者の扶養義務は17歳までで、子どもは18歳になると親元を離れて独立します。

日本とは違い、成人した子どもに、保護者が仕送りをするようなことはありません。親は子どもの自活能力を上げさせるため、仕送りはしない方針です。子ども自身も「成人になったのに親から仕送りを受けるわけにはいかない」と考えいています。

しかし現実的には、仕事のできない学生の生活は苦しいもの…。そこで、誰に生活費を支援してもらうかというと国に支援してもらうのです。

＜デンマークの学生支援制度＞

・18歳以上の学生は、国から生活費として毎月約7.7万円（年約92万円）もらえる。子育てをしながら通学する女子学生は、倍額もらえる。障害を持つ学生は、さらに増額。もちろん、返済の必要はない。

・国からの支援金だけで生活できない学生は、国庫から融資を受けることもできる。デンマークでは学生の一人暮らしにかかる費用は、（携帯電話の料金や医療費、交際費なども含めると）平均でだいたい月11.3万円。支援金だけでは足りないので、国から融資を受ける学生が多い。ちなみに、大学は勉強量が多くアルバイトをする暇はない。

有名企業でも無名企業でも、給料は一緒！

ほとんどの生徒が留年してしまうほどハードなデンマークの大学。多くの人は、20代後半になってやっと卒業ができます。

30歳間近の新卒者というと、少し遅いように思えますが、デンマークでは日本のように新卒者をまとめて採用する制度が無いため、学生が何歳で卒業しようとも就職に不利になることはないのです。

デンマークの就職事情は、日本とはだいぶ違います。

＜デンマークの就職・労働制度＞

・デンマークではすべての職業に資格が必要。（いわゆる「サラリーマン」になるにも資格が必要）

・就職するにも転職するにも、適応する学校に通って資格を取らないといけない。仕事というのは学校で覚えるものというのがデンマークでの基本的な考え方。

・学校に入る際入学試験も授業料もないため、誰にでも新しい資格をとる門戸が開かれている。*

*一部、医学部など大学に置かれた学部の絶対数が少ない職業は狭き門なので、医師になりたい生徒には義務教育終了時からある程度の成績が求められる。大学の医学部生の7割、法学部生の5割はいずれも女性だといわれている。

・学校卒業と同時に、みんな労働組合に入る。そこで給料が決まる。労使交渉は企業単位ではなく、職種単位で行われるため、どこの会社に入っても職種が同じなら給料は一緒。大手企業に入ろうが、中小企業に入ろうが、もらえるお金は変わらない。

・卒業前に労働組合に加入しておけば、卒業時に就職先が決まらなかった場合、失業保険がもらえる。給付額は、同じ組合の給与所得者が得ている給与の82％。受給期限は最大2年。

・デンマーク人の有給休暇は年6週間。
このうち多くのデンマーク人は7月の第2週目から3週間の有給休暇をとって夏休みにあてるのが一般的。

どこの大学を卒業しても、資格が同じなら、給料に差がでないっていうところがスゴイですよね。大学名や企業名よりも、どんな職種であるかが個人の持ち味になるそうです。

それゆえ、デンマークは学歴社会や受験戦争とは無縁です。

また、デンマーク人の考え方では仕事とは「給料をもらうため」の手段ではなく、「自立するため」の手段。

そのため、より意義深い仕事をしたい！と転職する人も多く、平均8年で転職する社会と言われています。中には、塗装工から大臣になった人もいるそう！
　

給料の3分の1以上が税金で持っていかれる…！

さて、ここまでデンマークの素晴らしすぎる制度ばかり見てきましたが、これらのサービスを実現するためには、国民の高負担が欠かせません。

＜デンマークの税金制度＞

・たとえば年収約640万円の会社員は、そこから税金等で約230万円を引かれる。手取りはだいたい410万円。納税率は36％ほどになり、給与の3分の1以上を納めていることになる。日本の場合は15～20％といわれるので、倍近い額を納めている計算。

・さらに、消費税や各種保険料などを合わせた「国民負担率」という観点から見ると、デンマークの国民負担率は71.7％と世界トップ。ちなみに、日本の国民負担率は39.5％。

・デンマークの消費税は食品を含めたすべてに対し、25％。たとえば車の場合、日本で150万円程度で買える乗用車がデンマークでは自動車登録税と消費税25％が加算されるため、400～450万円する。

・しかし、消費税25％であっても食材に関してはデンマークのほうが日本より安いくらい。デンマークは食肉＆酪農王国で、食料自給率は100％を超える食料輸出国。肉やチーズ、バター等が安い。

デンマークの場合、食品価格が落ち着いているため、家電品や外食などで贅沢な暮らしさえしなければ、消費税25％でも生活が大変、と感じることは少ないようです。

また、たとえ総所得から約7割も徴収されても、その分、国が福祉サービスとして再分配していくため、国民の間に格差が生まれくいというメリットも有ります。*

支払う税金が多くてもそこから「返ってくるものがある」という感覚を国民全員が持っていること、またいざというときには我が身を救ってくれるしっかりした福祉制度があるということが、国民に大きな安心感を生んでいるそうです。

*日本の場合、総所得からの税の徴収は約4割。国が提供する福祉サービスは限られますが、国民の懐には約6割残っているため自分で使い道を自由に選べるというのがメリットではあります。デンマークに比べると、その分格差が生まれやすいとも言えます。

デンマーク人に浸透している「共生」の精神

デンマークのように、高額所得者ほど得るものが少なく、苦しんでいる人や貧しい人ほど得るものが多くなるサービスの場合、「頑張って働いていて、高収入を得ている人」の中には、不公平だ！と感じる人もいるかもしれません。しかし、なぜそういった不満の声がでないのでしょうか？

その答えは、デンマーク人の心に根づいている「共生」というキーワードにあります。

＜デンマーク人の「共生」精神＞

・デンマークでは基本的な考え方として「みんなのお金でみんなが幸せに暮らす」「みんなが協力して社会をつくる」などの「共生」の精神が浸透している。

・この「共生」の精神は、幼い頃からの生活や教育ですべてのデンマーク人の心に等しく根づいているもので、外国から来た者には、簡単には理解しにくい部分でもある。

・学校では「倫理や哲学」の教育、またキリスト教の教えによって、早い段階から「共生」の精神を育んでいる。

もちろん、高い税金に反対している人もゼロではないそうですが、大半のデンマーク人は「共生」の精神を持っているからこそ、国を「信頼」して高負担を受け入れているそうです。

政治家はボランティア。国民が国を信頼する理由

ところで、国民はなぜそこまで国（政治）を信頼できるのでしょうか？そこには「政治」や「政治家」に対する意識の違いがあるのかもしれません。

＜デンマークの政治制度＞

・デンマークの政治家は給料が低く、地方議会議員はボランティア。（交通費などの必要手当のみ支給）一般の国会議員の年収も７５０万円程度と、大卒の人より低いくらい。（対する日本は年収３２００万円以上と高給。議員に対する国民感情（信頼意識）は、なかなかプラスの方向に向きづらい）

・議員は高い報酬を狙ってではなく、国を良くしたいからその職務についている。実際、議員の汚職も少ない。また議員が庶民であるから、国民の意識に近い判断ができている。

・国家予算の大半が、福祉をはじめとする国民に見えやすいサービスの提供に使われている。公共投資は予算総額の1％強にすぎない。

ボランティアの政治家がいるってすごいですよね！

実は、デンマークの国家予算は日本の一般会計予算の11％ほどにすぎません。その中で、高福祉を行ない、海外への援助も行い、難民も受け入れるなどしながらやりくりをしているそうです。

一方の日本は、勤勉で働き者の国民性を持ちつつも、国の借金は実に1000兆円。「働き者の国がなぜここまでの赤字になってしまうのか…」と本の中で、著者は嘆きます。

日本とデンマークの大きな違いの一つは「人口」です。デンマークは兵庫県程度の少人口。養うべき人口が県レベルであるのに、企業をはじめとする経済活動が世界レベルで行える点が大きなアドバンテージだったようです。また、少所帯であるがゆえに、国と国民との一体感が生まれやすいんだそう。

また「共生」の精神を育む教育と、国民の政治に対する「信頼」が、デンマークの「高福祉・高負担」を支える大きな柱となっているようです。

感想

「デンマークすごいなー！でも、日本じゃ到底、真似できなそう…」というのが、本を読んだ直後の感想でした。

しかし、著者は「あとがき」でこう語っています。

1億人以上の大所帯をかかえる日本が、デンマークと同じことはできないでしょうし、またする必要もないと思います。国が持っている多くのアドバンテージを生かしさえすれば、デンマーク以上に幸せな国づくりができると確信できるからです。

…確かに、日本にも良いところはいっぱいありますよね！日本人の「思いやり」あふれる国民性と、真面目で勤勉な特徴、そして多くの資源を活かして、みんながより幸せを感じられるような国づくりが、今後出来ていくといいな…と感じました。（まぁ、具体的にどうやるか、っていうのは思いつかないんですけども！そこが一番肝心なんですけども…！）

とりあえず、わたし自身はデンマーク人の「共生」の精神を見習って、自分の得たものを（お金にかぎらず、知識や情報も）人と分かち合っていく人になりたいな、と思いました。

ここで紹介した以外にも「消費税25％で世界一幸せなデンマークの暮らし」には、デンマークの歴史や有名企業、電話1本で駆けつけてくれる無料の介護制度、「脱税」がしにくい仕組みづくり、難しすぎる大学の卒業試験内容、「高福祉・高負担」の弊害…など、興味深い話がたくさん紹介されています。

デンマークに40年以上住んでいる日本人の著者が書いた本のため、日本とデンマークの制度を詳しく比較して書かれており、とても興味深かったです。

良かったら、ぜひ読んでみてくださいね～＼(*＾▽＾*)／
↓

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